Александр Фед - Ариадна обрывает нить

Передача прошла быстрее, чем все этого ожидали, вызвав лёгкое разочарование простотой и точностью процедуры.

– Вот и всё, – сообщил Крис, увидев, как закрылся люк челнока, забравшего метеорит с плитой на свой борт. – Макар, начинаем разгон на термоядерной тяге.

– Понял, командир. Через пятнадцать минут реактор выйдет на крейсерскую мощность. Всё под контролем.

– Спасибо, Макар. Все могут отдыхать. – Крис был предельно собран, чтобы не выдать, даже, малейшего волнения.

Возможно, космонавты, находившиеся на челноках, с некоторой завистью посмотрели, на исчезающий в темноте космоса, звездолёт. Впрочем, они не могли и предположить, что чувства, улетающих в просторы Вселенной, астронавтов были схожи с их собственными переживаниями. Экипаж звездолёта прощался с последними частичками привычного с детства мира, с челноками, с Землёй.

Сразу, после захвата гранул с антивеществом, весь экипаж «Нити Ариадны», ненадолго, задержался в пилотском зале. Они отчётливо видели, как, совершив крутой вираж, оба челнока направились в обратное путешествие к Земле.

Грэму показалось, что «Буран» слегка качнулся с одного крыла на другое, повторив это колебание несколько раз.

– Смотрите, «Буран» помахал нам крыльями! – выкрикнула Анни, не сдержав эмоций.

На её лице появились слёзы, и Сергей поспешил начать ускорение звездолёта, чтобы не затягивать тяжёлые минуты прощания с Землёй.

Через две минуты, оба челнока исчезли в темноте космоса. Прошло ещё пару минут, и в пилотском зале не осталось никого. Впрочем, и другие отсеки звездолёта были пусты – астронавты молча разошлись по своим каютам.

На центральном экране пилотского зала появился огромный Юпитер. Даже на большом удалении, он закрывал достаточно большую часть неба. Странно, но его кроваво-красный шар, удивительно негативно влиял на настроение тех, кто специально пришли взглянуть на красного гиганта.

Крис, поражённый увиденным, пытался понять истинную причину происходящего. Чем дольше он вглядывался в лица своих друзей, тем больше понимал, что Юпитер подавляет их, внушая чувство первородного страха.

Впрочем, всё это не давало ответа на самый важный вопрос: «Почему так происходит?». Ланц ещё раз осмотрел свой экипаж, и вновь убедился в своей правоте. Они объединились в две группы, старательно поддерживая беседу на отвлечённые, пустые темы, и всё это ради одной цели – отвести взгляды от экрана с красным гигантом.

Ситуация становилась критической, грозя перейти в непредсказуемое развитие, грозящее эмоциональным срывом или взрывом негативных эмоций, способных поставить крест на самой идее дальнейшего путешествия.

Впрочем, единственной, объективной причиной подобного подавленного состояния людей – был Юпитер, с его кроваво-красным пятном, вращающимся между менее кровавыми течениями и потоками его жидкой поверхности.

– Нет сомнения, что Юпитер давит на их психику. – Попытался рассуждать Крис, чтобы понять, как выйти из создавшегося кризиса. – Даже Щербаков подавлен, что указывает на серьёзность проблемы.

Откладывать решение было невозможно. Ланц повернулся лицом к своему пульту, надел наушники, заранее переключив связь с Макаром на встроенный микрофон.

– Макар, ты меня слышишь? – едва прошептал он.

– Да, командир. С экипажем что-то происходит. Их биоритмы подавлены – это признак страха, с которым они не могут совладать. – Ответил Макар, используя для связи, только наушники Криса.

– Макар, запускай реактор на полную мощность. Мы не пойдём на петлю вокруг Юпитера. Идём по касательной, с выходом в точке, максимально близкой к намеченной ранее трассе.

– Приказ понял. Приступаю к разгону и расчёту точки выхода за Юпитером. – Макар, странно притих, сохранив слабый шум в наушниках, как если бы он собирался продолжить разговор.

– Макар, что-то не так? – поинтересовался Крис.

– Предлагаю убрать изображение Юпитера со всех экранов, создав иллюзию, что мы его оставили позади.

– Ты, умница! Как я сам не догадался? – радостно прошептал Крис в микрофон.

Изображение красной планеты на всех экранах стремительно уменьшилось, превратившись в песчинку, а, спустя мгновение, вовсе исчезло. Явно ощущаемое всеми ускорение звездолёта, только подтвердило реальность, происходящего на всех экранах.

Украдкой бросая взгляды на экраны, члены экипажа заметно ожили. Послышались смешки и привычная болтовня Щербакова, подтвердившая окончание странного, словно, гипнотического кризиса, с которым ещё предстояло разобраться, но не сейчас.

– Макар, зови всех на ужин, а дальше – отбой. Для убедительности, можешь перевести бортовые часы на пару часов вперёд, только не забудь восстановить их, когда все разойдутся по каютам.

Макар сделал всё в лучшем варианте. Плотно поужинав, все молча разбрелись по своим каютам, чтобы, проснувшись утром, забыть о случившемся, как о дурном сне.

Утро обещало быть насыщенным. Быстро позавтракав, Крис поспешил на своё рабочее место, чтобы, как можно быстрее, прояснить ситуацию с их местоположением в космосе, выяснив, попутно, скорость, расход топлива и другие параметры полёта.

К его огромному удивлению, он не был первым трудоголиком в это утро. В пилотском зале его ожидала целая компания: Лия, Грэм, Сергей и Анни. Судя по горящим экранам на пультах астронавигаторов, они пришли сюда намного раньше Криса, а тот факт, что они расположились вокруг его рабочего места, не обещал ничего хорошего.

– Отлично, Григорий!?

С места в карьер начал защитную атаку Крис, протягивая ладонь для пожатия Сергею, и приветливо кивая головой во все стороны, приветствуя остальных.

– Нормально, Константин, – буркнул в ответ Щербаков, не готовый к предложенному Крисом началу разговора.

Крис крепко сдавил протянутую ладонь Сергея, молниеносно тряхнул ладонь Грэма, самостоятельно найдя её на колене историка.

– Что приуныли? Может, съели чего или ещё не завтракали? – добил их своей шуткой Ланц.

– Мы ещё не завтракали, – промямлил Грэм.

– Зря, блинчики с мясом были изумительны. Советую отведать, но после нашего разговора. – Крис перевёл взгляд на Лию и, глядя ей в глаза, обратился к компьютеру. – Макар, выведи все параметры полёта двумя списками – планируемые перед полётом и имеющиеся на настоящий момент.

На большом экране высветились две колонки слов и цифр. Крис бегло просмотрел списки, обнаружив полное совпадение курсов полёта, незначительное отставание по скорости и существенное по продвижению от Юпитера, как от опорной точки отсчёта. Расходы дейтерия указывали, пусть и на незначительный, но, всё же, перерасход топлива.