Артур Смирнов - Девятый

Разум - используй свой разум. Они, несомненно, сильнее тебя в рукопашной и на мечах, но твой ум быстрее - значит рассчитывай только на него. Хватит уже ошибаться - контролируй себя ежесекундно. Привыкай к такой жизни - ты диверсант, а не вечно сонный придаток к дивану и тапочкам. Через каждого из этих людей за всю жизнь не проходит столько информации, как через тебя за один год. Они такой темп неспособны выдержать - отключились бы от всего, что не успевают усвоить, убравшись на край потока. Не верите? Представьте такую прекрасную картину: Тихий океан, прибой, крики чаек, полуденное Солнце, золотой песок пляжа, огромный корабль под горой белоснежных парусов. На берегу красивейшей в мире бухты сидят несколько туземцев - грызут кокосы и поглядывают вдаль, не обращая внимания на приближающийся фрегат. Путешественников такая реакция не смущает - уже сталкивались. Они знают, что равнодушие аборигенов сменится бурной реакцией, как только на воду спустят шлюпку. Почему так? Да потому - большой корабль здесь никогда не видели, и сама его концепция для местных непостижима. Они не верят, что подобное явление возможно, и мозг просто отказывается его воспринимать: глаза видят - разум игнорирует. А вот шлюпка это просто лодка - привычная вещь, несмотря на странность конструкции прекрасно вписывающаяся в их мирок; не противоречащая обыденному.

Это не сказка - так и было. Разница в развитии это не просто ватерклозеты против каннибализма - разница в человеке.

Вы ребята не замечаете "кораблей", а вот я замечаю. Надеюсь, что замечаю... Информация - мне нужна информация. И побольше - пока что я просто слепой щенок, не понимающий элементарных вещей. Это надо исправлять - быстро исправлять. Мне ведь здесь жить...

Флорис, похоже, тоже умел думать, на что намекнул его следующий вопрос:

- Вы сказали, что голым оказались на берегу? А откуда тогда одежда на вас?

- Когда начал обследовать остров, нашел еще одного человека. Молодого парня. Мертвого. Тоже следы ожогов и кровь на голове. Это его одежда.

Покачав головой, Флорис уточнил:

- Что это за остров такой интересный? Ничего там не замечали странного?

- Замечал. Нашел там бухточку, а возле нее следы старого костра. И знак на скале рядом интересный - крестик вот такой, - я пальцем провел по столу.

Флорис напрягся, уставился мне в глаза:

- Сэр Дан - вам разве ничего этот знак не напомнил?

- Чем-то он меня беспокоил, но так и не понял почему... - неопределенно ответил я.

- Да уж... с памятью у вас совсем дело худо. Демы таким знаком отмечают свои рассадники.

- Демы?

- Вы и это не помните?! Однако... Демы - дети могил. Проклятый орден отказников от жизни. Вечная наша заноза. Я в вас поначалу одного из них заподозрил - с них станется попугая приручить, для стража-самозванца. Хотя не уверен, что такую мудрую птицу можно обмануть... Тот парень, что мертвый лежал - как вы с ним поступили?

- Оттащил от пляжа и закопал среди кустарников.

- Эх...

- Что-то не так?

- Сэр страж - его следовало разрубить на куски, а лучше сжечь до костей. Уж вы-то должны понимать, для чего он там...

- До сих пор не понимаю - не забывайте: я почти полностью потерял память.

- Такое знание потерять грешно... Постойте! - Флорис стукнул кулаком по столу: - Волчьи выкидыши! Получается, они и вас замыслили обратить!

- Не понял?

- Тот парень, он... Эх - все забываю, что с памятью у вас нелады. Расскажу, как оно обычно бывает. Демы среди добычи выискивают особых пленников: с хорошим телом, без болезней и уродств, крепких, с головой светлой, духом ярких. Самых лучших выбирают - понимаете? Пытками и своей противоестественной ворожбой убивают душу - бедолага превращается в куклу без разума. Потом отвозят оболочку к рассаднику - вроде того острова. Оставляют на берегу, или, поговаривают, иной раз в воду бросают - слишком страшно приближаться даже им бывает. Ночью выходит из пещер тамошняя погань разная, и вытаскивает его, а потом на черный алтарь. У такой добычи особая задача: из нее обращенного делают, сразу высшего, а может и того хуже... Получается, вам тоже плохую участь готовили, да не получилось у них душу вытравить - только память и покалечили. Ох и трудно, наверное, будет это лечить - демы свое дело знают... верблюжьи плевки... Поняли, почему того парня сжечь следовало или на куски изрубить?

Если откровенно, я, понимая все эти частности, не мог понять цельную картину - что здесь вообще происходит? Но ответ давать надо - иначе даже благодушно настроенный Флорис начнет подозревать, что эти странные демы сделали из меня бесполезного дебила.

А еще меня очень порадовало, что носитель, который я занял, по-видимому, на тот момент был уже пустой оболочкой - после пыток и неких негуманных манипуляций в нем не осталось разума. Я, может, и бессовестный человек, но мысль о том, что забрал тело у хорошего парня, временами угнетала.

- Понимаю. Рубить мне нечем было, а огонь развести непросто. Да и не помнил... Я, если честно, совсем тогда потерянный был.

- Остров тот велик был?

- Да нет.

- И как же ночь пережили?

- А никак. Вечером на меня напал медведь - мне удалось его убить. Собрался жаркое на углях приготовить, а он вдруг поднялся и пошел на меня. Пришлось мне вплавь оттуда удирать...

Флорис расхохотался и зычно объявил:

- Сэр страж, попав в рассадник демов, голыми руками убил медведя, но не успел его зажарить до полуночи - тот вдруг восстал прямо на вертеле и был при этом очень недобродушен. Пришлось сэру стражу срочно плыть по морю к нам в гости, причем без корабля, да еще и в потемках.

От дружного хохота в окнах завибрировала пленка. Странно - мне почему-то ни разу не смешно было, особенно когда вспоминал, как смердело из окровавленной пасти. Очевидно, местный юмор имеет свою специфику, мне непонятную.

Или не верят?!

Но слова Флориса убедили, что в этом ошибаюсь:

- Не будь вы стражем, ни за что бы в такое не поверил, но про вас и не то слышать доводилось. Спасибо - повеселили от души. Хотелось бы самому это увидеть - после такого уж точно будет, что вспомнить в старости, если вдруг доживу до нее. Вы его на уголья, а он значит... Ой не могу! - Флорис опять расхохотался.

Я через силу улыбнулся, делая вид, что мне тоже очень весело это вспоминать. Рыцарь, склонившись, тихо произнес:

- Ребятам не рассказывайте, что парня того и медведя не упокоили. Я-то с пониманием: как-никак память вам отбило, но вот они огорчатся и озадачатся - уж больно чудно для стража такое дурное творить. И про то, что демы из вас чуть обращенного не сделали, тоже молчите - люди шарахаться начнут. Народ у нас простой и темный - верят, что от детей могил возврата не бывает.

- Спасибо сэр Флорис - прислушаться к советам образованного человека всегда полезно.