Василий Егоров - Стратегия на доверии

Девушка за прошедшие несколько часов успевает проштудировать правила этикета установленные в замке и теперь без малейших проблем может рассадить всех по отведенным местам.

— Место герцога Георга сегодня второе справа, а герцог Эдуард сегодня крайний слева. Вам стоит лучше изучить график, чтобы не возникало путаницы. Кроме того, каждый трон как я вижу, украшен нашей символикой, так что ошибиться, по-моему, сложно.

Элен занимает место, освобожденное Анастасией. Георг, молча, пересаживается на одно место правее. Эдуард, до того момента наблюдавший за происходящим со стороны, занимает остававшийся трон. Таким образом, с помощью Элен все узнают, кого как зовут. Хотя никто не показывает, что открыл нечто новое. Умолчать в данной ситуации, самое надежное решение.

— Почему вы такие невеселые? Что-то случилось в мое отсутствие? — Элен решает отметить видимую напряженность на лицах новых товарищей.

— Все в порядке. Просто, я сегодня немного не выспался и вел себя не совсем пристойно, в обществе ее светлости, герцогини Анастасии. — Пятый намерен по мере возможности сгладить произведенное впечатление. — Я вынужден просить у вас прощения герцогиня.

Георг поднимается с места, склоняя голову, как провинившийся школьник. Наивно замаскированная ирония чувствуется и в движениях и в мимике и в голосе.

— Не стоит, герцог, я тоже вела себя непозволительно резко в ответ на вполне безобидные слова, — Настя не заостряет внимания на сомнительности извинений. Пока не совсем ясно с кем враждовать можно, а с кем нужно, поэтому девушка проявляет верх выдержки.

— Что ж, если конфликт исчерпан, давайте обедать, — Элен дарит собравшимся ослепительную улыбку. Девушка репетировала ее больше двух месяцев перед зеркалом, поэтому в сногсшибательности эффекта не сомневается: С этого момента все внимание только на нее!

— Вы очаровательны, герцогиня, — не затягивает с комплиментом Пятый, в самом деле потрясенный огненной притягательностью огромных темных глаз и выразительных ресниц, окаймленных рыжими сполохами.

— Благодарю, — не спорит Элен, едва заметно склонив голову, в знак благодарности.

Прислужник, сервировавший стол роняет поднос, покраснев до кончиков ушей.

Настя не сдержавшись, фыркает в ладонь, вынужденно ловя острые взгляды Георга и герцогини. Приходится сдержать желание развить тему.

Спустя минуту, четверка правителей мирно поглощает самые разнообразные яства, стоившие поварам немалых трудов. Вялая беседа, поддерживается исключительно энтузиазмом Элен, не оставляющей попыток растормошить соправителей.

— Какое оригинальное сочетание фруктов, — девушка мечтательно воздевает глаза к потолку — герцогиня попробуйте, и вы навсегда уясните, что растительная пища во стократ привлекательнее обугленных трупиков животных.

Искренность и убежденность под стать улыбке — на уровне ста балов. Чувствуется влияние модных учебников "НЛП — новая жизнь старой системы", "Запрограммируй себе друга", "Король жизни!" и т. д., а также многочасовых тренировок. Вот только подействовать на Анастасию, книжные премудрости вкупе с актерским талантом герцогини, не в силах. Иммунитет к ухищрениям доморощенных кукловодов, тем, у кого в голове водятся не одни лишь тараканы, прививается в стенах "Надежды" довольно быстро.

— Нет, спасибо. Для десерта возможно, но начать я хочу с хорошо прожаренного бифштекса. — Настя интонацией указывает, что дальнейшие рассуждения на затронутую тему бесперспективны.

— Герцог, а расскажите нам о сражении с пиратами, о нем так много ходит слухов, что я уже не знаю чему верить, — порасспросив служанку о правителях, Элен использует полученные знания, чтобы оживить течение разговора, переправив в новое русло.

Во время озвучения вопроса герцогиня пристально смотрит на Пятого, что позволяет тому прийти к ужасающему выводу: о битве с пиратами хотят услышать именно от него и скрыть некомпетентность в сложившейся ситуации будет чрезвычайно сложно. Признаваться же в амнезии верх беспечности, особенно перед лицом, затаившей обиду Анастасии.

— Я не особо люблю об этом распространяться, воины из пиратов аховые, — отложив в сторону вилку, поправляет воротник Георг, — действовали они примитивно, нахрапом, и одержать победу мог любой хоть немного грамотный генерал.

Элен старательно демонстрирует внимание, время от времени согласно кивая на слова Пятого.

— А победа над слабым противником не заслуживает, на мой взгляд, обсуждения, — подводя итог сказанному, Георг подбирает общие фразы, чтобы ненароком не проколоться на противоречии фактам. О том чтобы совсем не отвечать, не может быть и речи.

— Не скажите. Насколько мне известно, пиратское войско насчитывало двадцать тысяч бойцов закаленных не одним удачным набегом на соседние государства, да и предводитель их считался неплохим полководцем, — Элен возражает с откровенным напором, требующим развития темы. Девушке нравится, когда разговор мчится горной рекой, тогда им легче управлять. Один из непреложных законов психологии больше слов — меньше мыслей. А если продолжить то: Меньше мыслей — больше ошибок. Больше ошибок — легче управлять.

Пятый машинально ерзает на стуле.

"Прилипла…"

— Возможно, со стороны все так и выглядело, но хорошо подготовленный солдат, действующий в рамках подразделения и строго по приказу всегда сильнее варвара из толпы, где каждый сам за себя.

Пятый обезоруживающе улыбается, пытаясь поставить точку. Вилка вновь зажата в руке, внимание постепенно переключается на стол.

— Тогда вы, герцог, — вздохнув, Элен обращается к Эдуарду, — расскажите, как вам удалось победить короля горных великанов, до того считавшегося неуязвимым.

Ацтек сохраняет каменное выражение, хотя в душе кипит буря собственных вопросов.

— Было тяжело, — сухо отвечает герцог, решив сделать вид, что готов принять предложенные правила игры. Окончательное решение отложено до появления большей ясности в происходящем. — К сожалению, поединок, словно в тумане, я помню, начало, и чем все закончилось. Возможно, к таким последствиям привел боевой транс, после него воспоминания размыты.

— Но герцог, так расскажите, как все закончилось. Я услышала несколько версий, согласно одной вы смогли подчинить демона земли и заставить завершить поединок, исходя из другой, вы самолично проломили великану череп чудовищным ударом способным крушить горы.

Эффектно подведенные выразительные глаза Элен направленные на герцога могут свести с ума кого угодно. Вот только биография элитного бойца позволяет общаться и с более сексапильными красотками, специально обученными вызывать в мужчинах самые потаенные желания, поэтому воздействие со стороны герцогини минимально.