СССР 2061 - СССР-2061. Сборник рассказов. Том 2

— Подожди Федя, не суетись. Слишком серьезное дело нам предстоит. Слишком серьезное. Соедини-ка меня еще раз с марсианами.

— С кем именно, Виктор Фёдорович?

— С геологом Бутаковым. Он сейчас где? На базе или для лучшего обзора на Олимп взгромоздился?

Оператор Федя посмотрел на монитор:

— Бутаков, как и положено небожителям, на Олимпе. И не один, — всю бригаду с собой привёл. На базе только дежурный инженер и его помощник. Между прочим, у них там сейчас полночь.

— Алё! Алё? — Профессор поправил гарнитуру, вопросительно посмотрел на Федю.

— Да вы тангету-то нажмите, — засмеялся Федя. — Неужели волнуетесь, Виктор Фёдорович?

Земля. Всесоюзный Институт недр. Отдел терроформирования Марса.

В конференц-зале яблоку негде упасть. Маститые и просто молодые ученые всего мира собрались здесь, чтобы вместе насладиться очередным триумфом человеческого гения. После решения Международного Совета о терраформировании планеты Марс, принятого восемь лет назад, жизнь на Земле переменилась. На второй план ушли былые распри и подозрения. Перед людьми появилась настолько важная общая цель, что каждый из живущих почувствовал себя незаменимым и значимым, будь то хлебороб, металлург, ученый или директор фабрики по ремонту бытовых приборов. А команда счастливчиков — 12 граждан СССР, возглавляемых 46-летним академиком Бутаковым, после долгих подготовительных процедур убыла на Марс, на подготовленную роботами базу. Собственно, эти же роботы смонтировали и установили на Фобосе семидесяти тонный излучатель Гаусса. По расчетам ученых, серия плазменных зарядов способна оживить почти остывшее металлическое ядро древнего Марса. Планета получит вторую молодость — недра её разогреются, возобновят движение материковые плиты, появится жидкая вода, а если её окажется мало, то буксиры-толкачи, ведомые роботами ААУ серии Фобос-2061, опустят на иссохшую поверхность огромные глыбы космического льда. И тогда появится плотная атмосфера, благодаря людям станет пригодной для жизни почва, прорастут первые всходы земных трав, кустарников и деревьев. Уже сегодня мало кто сомневается в том, что в марсианских яблоневых садах запоют курские соловьи.

— Господа, пари! Ставлю сто американских баксов против советского рубля, что излучателю потребуется дополнительная энергия. А это значит, для накопления её потребуется минимум четверть года работы всех энергостанций Советского Союза! Да плюс пара месяцев на доставку и отгрузку в накопитель Гаусса. Кто принимает пари? — Весело прокричал ученый из Северо-Американских Штатов.

— Я принимаю! — доцент кафедры почвоведения Алдан Халидимиков, неторопливо вынул из бумажника рубль, под одобрительный смех потряс им в воздухе. — В марсианской группе мой сын. Он хороший физик. Я ему верю. А он сказал, товарищи, что на Марсе обязательно будут цвести яблони!

— Не так всё просто, господин Халидимиков, — упорствовал американец. — По данным НАСА около 40 миллионов лет назад Марс уже был расстрелян неким оружием, напоминающим излучатель Гаусса.

— Это вы на кратер и эхо-кратер на оборотной стороне Марса намекаете? — Спросил кто-то из молодых.

— Да. Только я не намекаю, а говорю о гипотезе наших учёных. На Марс пытались воздействовать задолго до нашего появления. Им удалось охладить ядро. Возможно, это необратимо. Исчезли продольные волны…

— Вы хотите сказать, эксперимент обречен? — Удивился представитель научного сообщества Италии. — Но если вы знали, то почему молчали до сих пор?

— С русскими трудно спорить, их невозможно убедить даже в очевидном, — ответил американец. — Они и в Боге сомневаются, хотя церквей понастроили на каждом перекрёстке. Да и терроформирование Марса — полностью их проект, так чтомы умываем руки.

— Если добавить к этому отсутствие нефти на Марсе, то ваше демонстративное неучастие в проекте вполне понятно, — усмехнулся итальянец.

В противоположенном конце зала собралась, в основном, молодежь. Здесь чаще звучал смех и больше было оптимистических прогнозов. Ведь Марс, получив вторую молодость, станет началом большого космического пути человека к границам вселенной. У молодежи дух захватывало от грандиозных перспектив и возможностей.

— Я представляю себе своё ранчо на малой планете в иной звёздной системе. Тут будет жить моя семья, будет пастись мой скот, будут плодоносить мои сады. А? По-моему, здорово — одна планета — один род! — Мечтал вслух ботаник из Анголы.

— А за кого твои дочери замуж выходить будут, за родных братьев, что ли? — Захохотал белорусский генетик Иван Грач.

— Из других планет пускай сватов засылают, — подсказала украинка Олеся Бондарь.

— А я бы целую планету не пожалел под разных древних животных. Представляете сафари. Ты один на один с целой планетой. Вот это драйв!..

Бункер. 12 метров под дневным горизонтом Фобоса.

— Кыс-кыс-кыс, — через громкую связь позвал рыжего ААУ. — Хочешь свиной котлетки, а? Ты только скажи, я мигом подогрею…

Марсик стукнул хвостом о лежак, Приподнял ухо, выказывая заинтересованность.

Но в это время с Земли пришел пакет команд на старт эксперимента. ААУ перебросил все мощности на выполнение задания.

Повинуясь командам ААУ, в недрах Фобоса из стержней-накопителей, словно растаявший мёд, перетекла энергия в камеру старта. Эту мощь копили люди Земли долгих восемь лет. Копили, значит, в чём-то отказывали себе, экономили, искали резервы. И всё это ради того, чтобы в Солнечной системе появилась ещё одна жемчужина жизни. Этот эксперимент, по сути, сравним с актом Творения. Только вместо неведомых богов у пультов стояли люди и построенные ими почти разумные механизмы.

Марсик, почувствовав возросшее напряжение, спрыгнул с лежака, подошел к ААУ, потерся усатой мордочкой о его массивное шасси, замурлыкал, выгнув спину. Голубоватые электрические искры пробежали по рыжей шерсти.

— Мяу! — Сказал Марсик.

Если бы ААУ умел, он бы в этот момент улыбнулся. Но он не умел улыбаться.

Фобос. Поверхность.

Мощные гироскопы удерживали в прицеле точку проникновения на Марсе. Величина прецессии не превышала допустимую. Там, в девяти с половиной тысячах метров, у подножья самой высокой горы Солнечной системы — Олимпа, двойник ААУ удерживал в магнитном фокусе кратер Стикни, что на Фобосе. Оба робота синхронизировали работу аналитических блоков, образовав единый механизм. Но даже объединившись, они не понимали глубинной цели решаемой ими задачи. Не понимали, но честно выполняли свои обязанности.

Земля. Космический Центр.

— Фобос сигнал принял. Завершена перекачка энергии в камеру старта. Объявлен обратный отсчет: 9, 8, 7…

Федя посмотрел на Виктора Фёдоровича, склонившегося к экрану монитора. И с удивлением услышал шепот профессора: