Наталья Резанова - На то они и выродки

— Разумеется, нет! — оскорбленно заявила Нолу. — Не первый год работаю. Я все черновики тут же сожгла.

— Напрасно… есть кое-что, что мне хотелось бы обсудить немедля, а для этого надо иметь план перед глазами. Жаль, что ты мне не позвонила.

— Но Гоббо сказал, что телефон может прослушиваться.

— Гоббо, этот агент? Он прав, вероятно. Но я рассчитываю на твою исключительную память. Ты не можешь сейчас подойти к тому заведению, где подают замечательные пирожные с заварным кремом? А там я тебя подхвачу.

Нолу достаточно редко посещала кафе и кондитерские, чтобы позабыть, о котором идет речь. И если Теу… то есть Гранд-даме срочно понадобилось, чтоб она по памяти заново набросала план…

— Конечно. Сейчас выхожу.

— Только будь осторожна.

И прокурорша повесила трубку.

Двадцатый год нового режима.

У светской дамы никогда не бывает свободного времени. Даже при нынешнем правлении, когда элита живет не в пример скромнее имперской. Поездки к массажистке, в парикмахерскую, в косметический салон, к портнихе, по магазинам, инструкции прислуге, заказ меню не оставляют ни минуты свободной. Ничего не поделаешь — все это входит в обязанности дамы ее круга. Хотя собственно круга как такового нет. Почти все, кто равен по положению ее мужу, не женаты, и вовсе не потому, что имеют порочные пристрастия. Просто, учитывая обстоятельства, в которых нынче пребывало государство, представители верхов могли вступать в брак только с женщинами… скажем так, одного с ними биологического вида. Иначе бы это сильно осложнило им жизнь, и без того полную забот. Выбор же был ограничен.

И все же, несмотря отсутствие соперниц, она не могла позволить себе превратиться в обычную домохозяйку. Прежде всего это уронило бы реноме ее супруга. Государственный прокурор — фигура из сильнейших на игровой доске, и она должна была соответствовать. Сопровождать мужа в поездках, принимать гостей — а меж ними попадались люди, от которых могла зависеть не только карьера, но и жизнь Умника. И при этом надо было подобающе выглядеть, а годы, между прочим, уже давали о себе знать, и приходилось прикладывать как можно больше стараний для сохранения имиджа.

Иногда ей казалось, что, не случись вселенской катастрофы, войны, государственного переворота, ее жизнь к сорока с лишним годам протекала бы точно так же. Массажистка, салон, портниха, модные магазины, муж, вечно занятый делами государственной важности. Для девушки из хорошей семьи, не обремененной приданым, но обладающей завидными внешними данными, как бы само собой подразумевалось, что она должна выйти замуж за человека, занимающего в свете подобающее положение, и тем обеспечить себе достойную жизнь.

Однако ее семья была слишком интеллигентной (отец, несмотря на свое аристократическое происхождение, был преподавателем гимназии), дабы просто готовить дочь к охоте за женихами. Девушка должна учиться, считали там, и когда в детстве она возмечтала о театральной карьере, ей не стали препятствовать. Было немало учебных заведений, где можно было получить артистическое образование. Консерватория, артистический факультет академии — ну, это уже для старшего возраста… балетное училище имени великой герцогини Ильдико — о, это нам подходит. Развратные нравы закулисья? Ах, оставьте вы эти древние предрассудки. Наша девочка слишком хорошо воспитана, чтоб поддаться тлетворному влиянию богемы… а в глазах папеньки читается безмолвное «ничего, пусть попробует себя, перебесится, а в наше время актриса или балерина тоже вполне способна отхватить приличную партию», а маменька столь же безмолвно отвечает: «О да, и к тому же занятия классическим танцем — лучший способ приобрести превосходную осанку и грацию движений».

Так стоило ли стараться, чтобы много лет спустя оказаться на этой предназначенной с детства колее?

Безусловно, стоило. Хотя бы потому, что, если бы она не постаралась, ее бы уже давно не было в живых, и смерть ее была бы не такой, о какой говорят с почтением.

Да, родители на свой лад готовили ее к борьбе за выживание, но они и представить себе не могли, какой будет эта борьба. Теута Арбори так никогда и не выступила на столичной сцене — не успела. Не успела она и вкусить нравов развратной богемы — но предполагала, что это была детская возня в песочнице в сравнении с тем, что ей пришлось пережить. Другие «девочки из хороших семей» там и закончили свои дни — в нищете, грязи, голоде и свирепых драках за корку хлеба, тряпку на теле и возможность заночевать под крышей. Ей пришлось даже хуже, чем другим, — она оказалась выродком, а к таким толпа не знала жалости. И порой казалось, что из всех приобретений ее балетного отрочества могут пригодиться лишь физическая выносливость и развитые мышцы.

Но оказалась, что осанку и грацию тоже можно использовать. Вначале — для того, чтобы с панели выбраться под покровительство уголовного авторитета, а потом и выше.

И теперь она светская дама, жизнь ее безупречна, и осанка с грацией важны, как никогда. Была бы у родителей могила, снесла бы туда цветочки с благодарностью, да только ров, куда сбросили вместе с сотнями других их тела, давно закатали катком и залили бетоном.

Будь она иной, она постаралась бы забыть все прежнее. Как забывали представители элиты свои имена. Но Теута Арбори, Гранд-дама, госпожа прокурорша, не забыла ничего. Потому что это во многом помогало ей жить — и действовать.

Она также помнила, кому обязана тем, что сумела выбраться. Он не напоминал никогда, не исключено даже, что сам забыл, — но она-то помнила. И это тоже была причина, чтоб действовать.

Муж не был с ней откровенен. Но он не был откровенен ни с кем — уж настолько-то она за двадцать лет его изучила. Однако при том он доверял ей. Он знал, что она его не предаст. Больше ни о ком на свете он так не думал. И это дорогого стоило.

Не то чтобы она его безумно любила. После всего пережитого о любви говорить как-то не подобает. Любил ли он ее? Тогда, много лет назад, когда вытащил из тюрьмы, ликвидировал ее дело и женился, — возможно, любил. Теперь все это давно миновало — и скорее всего это было хорошо. Бурные страсти имеют обыкновение превращаться в свою противоположность. Если бы любовь не прошла, она бы стала ненавистью. А тут… «ты не женщина, а старый боевой товарищ». Кому-то это кажется обидным?

Это лучший комплимент, который она слышала в жизни. А те, кому важнее было быть женщинами, остались там, на панели.

Конечно, не следует впадать и в другую крайность. Как подруга детства, которая относится ко всем проявлениям женственности с брезгливым пренебрежением. Мол, ценить надо ум и талант, а за внешностью следят только дуры. Так нельзя. Конечно, Нолу очень талантлива, это еще в начальной школе учителя отмечали, но она со своими талантами так и подохла бы в тюрьме, если бы Теу ее не вытащила. А Теу смогла стать Гранд-дамой благодаря внешним данным, да…