Олег Верещагин - Путь к звёздам

- Хочешь расскажу?

- Что? - Тойво обнял коленки, посмотрел искоса на друга.

- Как я эту библиотеку нашёл?

Тойво сел прямо. В его глазах появился острый, необычный для глаз финна открытый интерес:

- Расскажи, - быстро сказал он. Рэм усмехнулся:

- Ты поколотишь. Скажешь, что я вру. То есть, выдумываю... - он сел, взялся пальцами правой руки за галстук, за зажим. Серьёзно сказал: - Вот. Я ничего не выдумываю. Мне подарил библиотеку... - Рэм коротко вздохнул и быстро, явно боясь, что Тойво перебьёт его насмешкой или недоверием, сказал: - Мне подарил библиотеку Император...

...На Земле десятилетнему Рэмке Белову сперва очень понравилось. Вернее... это не то слово, он был просто поражён миром, в который попал - именно не Землёй, а другой планетой. До той поры он бывал только на Лунах своей Системы. Несколько раз. А тут всё было новое и совсем необычное.

Но эта новизна быстро прошла, и сперва Рэму стало просто скучно. Беловы приехали, как туристы, а для нормального мальчишки это очень тяжело. Взрослые, которые постоянно рядом, просто не могут сделать то, что обычно делают для новичка местные мальчишки - привычно, естественно и обыденно ввести его в новый мир с его заботами, развлечениями, легендами... Мальчишки же, хоть и знакомятся очень быстро, почти мгновенно, всё-таки не успевают стать настоящими друзьями за день-два на одном месте. А даже если и успевают немного - то потом очень плохо расставаться.

Ну а потом скуку сменила тоска. Рэм хотел домой. Земля стала совсем чужой и неинтересной, и по ночам Рэмка в очередном гостиничном номере тихо хлюпал - он понимал, что родителям портить настроение нельзя, так что теперь... Вот как получилось, что эта поездка, вообще-то задуманная в семье, как награда среднему сыну за отличное окончание средней школы, для него быстро стала "сплошным расстройством".

Но на тринадцатый день (зря это число кое-кто считает "несчастливым"!) Беловы-старшие (им-то как раз было очень интересно, они сами на Земле тоже были детьми - чуть постарше Рэмки - и теперь всё словно бы открывали заново) опомнились, отошли от собственного счастья и... и сделали то, что надо было сделать если не с самого начала, то по крайней мере через неделю по прибытии, не больше. Во-первых, они попросили прощенья у сына - вечером и оба сразу. Рэмка поплакал (теперь было можно) и великодушно их простил. Он думал, что они вернутся домой, конечно - и опять расстроился, когда узнал, что - нет.

А зря расстраивался. Зря. Потому что уже через день он, довольно-таки уныло выйдя из номера небольшой гостиницы на берегу Московского Моря, куда они прибыли вечером, почти сразу наткнулся на Костика и Тимку...

...и как настал день отъезда - тридцать второй день проживания Беловых в той гостинице, в "Звезде Москвы" - не заметил даже. А до этого больше месяца только временами удивлялся, каким же был дураком! Ну как могла ему казаться скучной такая интересная, такая добрая, такая красивая планета, как Земля?! Родители, кстати, часто улетали или уезжали - на день, на два, иногда на три. Рэмку оставляли одного. Это было не страшно - что может случиться на Земле с десятилетним мальчиком в 56-м году Галактической Эры?! А сам Рэм на них ничуть не обижался. Ему-то было хорошо и так, и он теперь понимал, что взрослым хочется посмотреть по всей Земле то, что ему - пока - не очень интересно. Пусть смотрят!

Ребятам - и Костику, и Тимке, и другим из той компании - он и сейчас иногда писал. Но в тот день - кажется, десятый день, когда он там был уже совсем своим и отъезд ещё даже не смел высунуться и кончиком носа из-за целой кучи оставшихся до него дней, целых трёх недель! - в тот день он был всё-таки один. Так получилось. Как раз накануне Костик (они всей компанией уже в темноте сидели в старой беседке в гостиничном саду) тихим таинственным голосом рассказал, что совсем недалеко от этих мест - можно доехать на струннике, а "там немного пешком" - было в давние времена страшное место, которое называлось Рублёвка. Его построил злой колдун-индуктор, которого звали Горбатый. И собрал туда всех самых жутких колдунов. Они там жили во дворцах цвета крови и хотели жить вечно. А для этого нужно было мучить детей - чтобы получить жизненную энергию. И туда, на Рублёвку, стали привозить детей - много-много. Их и покупали (тогда такое было легко!), и просто крали (тогда пропавших не искали почти никогда...), и заманивали хитростью, даже специальные конкурсы устраивали, чтобы выявить тех, кто поумней, красивей других - это тоже было важно для колдунов. И там, у колдунов, привезённых детей зверски замучивали. Так, что даже рассказывать не верится. Это продолжалось долго-долго, и никто ничего не мог сделать. Пытались, правда, многие... но колдуны набрали такую силу, что побеждали тех, кто пробовал им помешать. А большинство людей просто не верили, что такое может быть.

Неизвестно, сколько бы это продолжалось. Но когда началась Война, то Рублёвка вся провалилась под землю. И колдуны погибли в огне из недр. Огню-то было плевать на их силу, он был не злой и не добрый, а просто - был, и всё. Это ведь уже потом "витязи" уговорили его - Огонь - помогать людям...

...Но колдуны-то погибли, и всё. А вот все те дети, которых они по-всякому убили - они никак до конца умереть не могут. Мучаются, тоскуют... Поэтому в старом большущем лесу (раньше это был парк), который спускается к самой воде Московского Моря, часто можно встретить... ну, всякое такое. И ещё говорят, что если ты встретишь там незнакомых мальчишку или девчонку, то с ними ни в коем случае нельзя играть, пропадёшь. Но и убегать стыдно, потому что они обязательно о чём-то попросят. О чём-то простом. Если ты это сделаешь, то ещё одного или одну "освободишь"...

Сейчас-то Рэм уже хорошо знал, что Горбатый - это просто-напросто Горбачёв, один древний президент, предатель и трус, который уничтожил СССР. А Рублёвка - всего-навсего место, где жили богатые воры. Может, они и мучили детей, но вряд ли все поголовно и вряд ли ради таких жутких целей... [37] Детские страшилки - детскими страшилками, однако вплоть по настоящее время (по времени рассказа) раскопки в районах т.н. "элитных кондоминиумов" не только на территории бывшей РФ, но и по всей Европе и Северной Америке, с жутким постоянством обнаруживают новые и новые массовые (до сотен скелетов) захоронения замученных детей. Причём очень многие из них отчётливо оформлены, как жертвоприношения. А тогда - ой, как говорится. Даже слушать было жутко. Причём жутко - даже местным, которые эту историю, конечно, хорошо знали.

...Что этому Костику пусто было! Пока сидели в беседке и слушали - было ещё ничего. А потом Рэм в одиночку трусцой пробрался в гостиничный номер, уже по дороге вспомнив, что папа с мамой вернутся только послезавтра! И в номере пусто! Во всех трёх комнатах! В ванной! В туалете! В столовой! А за окнами темно!