Игорь Мист - Новый Вавилон

Паром, оставив слева по борту бухту Кейптауна, взял курс на Кадингир, и к вечеру они были у цели.

Если Кейптаун имел пугающе – заброшенный вид, то незабываемое зрелище объятого светом, блистающего Кадингира, плавно приближающегося к парому, вызвало на борту удивленные и восторженные возгласы. Люди устремились на палубы, чтобы увидеть новое чудо света.

Огромный порт был полон океанских кораблей. Слева стояли контейнеровозы, справа расположились причалы с белоснежными яхтами и быстроходными катерами. Бесчисленные небоскребы казались будто покрытыми меховыми зелеными шапками – знаменитыми висячими садами.

Толпа притихла, наслаждаясь необыкновенным видом и мечтая ступить на твердую землю после недели в бурном океане. Однако такая возможность ожидала не всех – попасть в Кадингир можно было только по специальным разрешениям городских властей.

Еще утром Дронов получил известие, что документы на них готовы. Сложнее было с Ведой. К счастью, паром простоит на рейде сутки, и Алексий надеялся, что придумает, как провести ее на берег.

Дронов и Априн, оставив девушку в каюте, спустились по трапу на катер, доставивший немногочисленных пассажиров к пирсу. «Рыжей» среди них не было.

– Вот она – африканская земля. Спасибо, Господи! – Алексий с удовольствием сделал первые шаги по твердой поверхности после зыбкой палубы парома и незаметно перекрестился, тщетно высматривая в сумерках на берегу башенку церкви.

– Не такая и африканская. Здесь, слышал, все принадлежит Вавилону?

– Да, они купили землю, но восхитительные сады, наверху, этого стоили!

Следуя указателям на английском, они направились в сторону здания порта, где находилась служба контроля. За стойкой сидел темнокожий африканец в белоснежной рубашке с галстуком, из-за которой казался еще более черным. Путешественники назвали имена, и через несколько минут служащий приветливо показал, что они могут проходить.

Дронов заранее продумал выход из порта. После трагических событий в Лондоне и на пароме, он понимал: у них за спиной идет игра, и необходимо быть предельно осторожными, если они хотят выжить.

– Нам с вами, доктор, нужно зайти в уборную!

– Нам? А если я не хочу?..

– Не спорьте, дорог а каждая секунда! Нас должны встречать, но я предпочитаю не рисковать своей жизнью и вашей тоже. Попробуем сами, без посторонней помощи выйти отсюда.

В туалетной комнате он прикрепил себе и Априну новые маски.

В небе растекались фиолетовые южные сумерки. Алексий подождал, пока к главному выходу направится группа уборщиков, и попробовал с ними смешаться. Это удалось, и они оказались на улице. Затем незаметно прошмыгнули к стоянке такси.

– Садитесь же, доктор! Не изображайте из себя подвижную мишень. Трогайте, мистер!

Шофер рванул в темноту.

В заднее зеркало Дронов мельком увидел, как сразу два автомобиля одновременно бросились за ними. Флегматичный чернокожий ничего не замечал, единственным способом оторваться от погони было, пересесть вместо таксиста за руль.

– Что-то случилось с колесом! – Алексий, придав голосу взволнованность, воскликнул первое, что пришло в голову.

Он едва дождался, пока африканец выйдет, бросился на его место и нажал на газ, стараясь не зацепить медлительного шофера. Автомобиль стал стремительно набирать скорость. Осложняло маневры непривычное для Алексия левостороннее, как в Англии, движение.

Дронов вызвал разведчика, и умная птица мгновенно сбросила два плана спасения. Первый – остановиться возле многоэтажного магазина через сотню метров и попробовать скрыться через него. Второй план заключался в том, чтобы за ближайшим поворотом – если удастся уйти от преследователей, пересесть в другую машину, стоящую на обочине. «Пол» завел ее и открыл двери.

Доктор не мог прийти в себя от быстрой смены событий – машина снова резко затормозила, и Алексий, молча схватив старика, бросился в темноту.

– Живее, доктор! – только успел он крикнуть на ходу и, впихнув Априна на заднее сидение, сел за руль и нажал на газ. – Ложитесь вниз! – Он медленно поехал навстречу преследователям, которые уже тормозили возле брошенного такси.

Еще дважды они меняли автомобили, а затем пешком направились в центр города. Он был заполнен пестрыми, непривычно одетыми людьми и машинами лучших марок со всех концов света. По узким тротуарам под небоскребами приходилось протискиваться с трудом, но беглецам это играло на руку – легче было затеряться в бескрайней толпе.

– Кадингир мне напоминает Гонконг – прекрасный был город. Я летал туда часто, еще до Разделения, – в нем царила похожая уютная теснота. Может, вы уже предложите ночлег? Я очень устал. – Доктор едва тащил ноги и все время ворчал. Где, обещанные встречающие? Удивлен, что обошлось без стрельбы…

– Я свяжусь с ними завтра.

Дронов выбрал самую большую гостиницу, где всегда останавливались люди, которым удалось получить разрешение посетить Кадингир. Все остальные, кому не повезло в жизни, могли надеяться увидеть его только из трюма парома. Впрочем, там не было иллюминаторов.

В отделанном мрамором холле царила приятная прохлада. Широко улыбающийся служащий, очевидно, китаец, взглянув на бумаги, любезно предоставил номер. Просторный скоростной лифт мгновенно поднял доктора и Дронова наверх.

В роскошном двухкомнатном номере на пятидесятом этаже можно было перевести дух, и они сразу бросились на кровати.

Доктор через некоторое время, кряхтя, открыл маленький холодильник и нашел там, среди прочего, бутылку джина.

– С вашего позволения, смочу горло… – Посмотрите – настоящий, индийский! Когда я работал здесь, регулярно пил его для профилактики от малярии. Вы будете, Алексий?

– Что, лекарств не было? Спасибо, доктор, не пью спиртное.

Профессор виновато посмотрел на Дронова:

– Похвально, – и жадно хлебнул неразбавленного джина.

Алексий понимал, что долго оставаться в гостинице опасно – надо выбрать более укромный угол. Хорошо было бы найти привычные заброшенные кварталы, но разве такие есть в городе, набитом людьми и золотом?

Данилин на публику, показывал себя глубоко верующим, и потому, следуя вновь заведенной традиции, приобрел недавно участок в Святой Долине Церквей на Урале. Он строил там свой Храм с усыпальницей, как многие другие, относящие себя к высшему классу. К дорогому проекту он привлек питерского архитектора Орлова, известного по возрождению святынь и проектированию Нового Китежа. Земля в Долине была дорогой, Данилину стоило немалых усилий собрать нужную сумму, но его вдохновляли слова одного из святых, который призывал хоронить грешников на территории церкви или монастыря, тогда похороненный будет помилован, невзирая на грехи.