Игорь Мист - Новый Вавилон

– Как вавилонцам удается, так гладко руководить городом со своего острова?

– Загадка. Никто из них здесь не появлялся, а Кадингиром управляет администрация, по указаниям из Вавилона. Мы пытались найти доступ и подключиться к их Сети, но пока тщетно…

– У меня еще просьба, необычная. Там, на пароме, я познакомился с девушкой, понимаете?..

– Пока нет.

– Хочу попросить устроить ей нужные документы, чтобы она могла остаться в Кадингире. Она – несчастный Гибрид, бежавший из своей страны.

– Мне надо запросить разрешение у Москвы, чтобы…

– Прошу, не надо – считайте это моей личной просьбой. Паром завтра вечером отплывает в Антарктиду, мы должны успеть.

Людвиг, вздохнув, с новым интересом взглянул на Дронова.

– Ну что же, сделаю такие бумаги, как только расстанемся, но тогда у меня тоже просьба – приезжайте сегодня вечером ко мне. У меня будет к вам одно дело.

– Хм… звучит интригующе… Договорились. Где я смогу получить документы?

– Я просто сообщу в порт, ей выпишут пропуск. У меня есть несколько лимитов на экстренные случаи, я ведь представитель нашей нефтегазовой компании, и иногда мне приходится принимать сотрудников… Думаю, она уже сегодня сможет выйти в город.

– Только, прошу – не разглашать и…

– Не беспокойтесь, Алексий… – Людвиг хитро и понимающе посмотрел на собеседника.

Они распрощались, Дронов покинул подземную стоянку и осторожно вернулся в гостиницу. Когда он вошел в номер, Априн лежал на кровати с очередной порцией джина в руках. При виде Алексия он суетливо отставил бокал.

– Лаборатория, которую вы ищете, все еще в Кейптауне. С помощью корпускула я поискал старых знакомых и, к счастью, нашел одного – он живет в Кадингире. Работает в какой-то компании, можем с ним встретиться.

– Кем он был?

– Обыкновенным лаборантом. По законам, мы обязаны были иметь в штате определенный процент работников из местных, не белых.

– Интересные, но глупые правила, не так ли?

– Власти пытались поднять образовательный уровень коренного населения, и мы их нанимали, конечно, под тщательным присмотром. Этот Луи – был простой парень без образования, потом выучился.

– Нам надо аккуратно побеседовать, без шума, который может дойти до Кейптауна или Вавилона. Вы мне его покажете, а я попробую…

– Надеюсь, для него знакомство с вами не закончится так же плачевно, как для Левицкого?

– Вы до сих пор думаете, что я имею отношение к его гибели?

– Не знаю, но по тому, как вы лихо действуете… Вначале Борис, потом Луи, потом я… – Априн решительно взял джин и, сделав большой глоток, закашлялся. – Простите.

– Вы, выпили слишком много! Левицкий был нужен живой – он единственный знал, где вы. Как такое могло…

– Хотите сказать – невозможно? Я – хранитель секретов. Вы получите приз, а старика, лучше будет убрать, чтобы не болтал во вред вашей стране, а?

– Нашей, доктор! – Дронов задумался, что Априн прав – он будет ненадежным носителем знаний. – Пофилософствуем, если позволите, когда мы…

– Вправите мне мозги, ваши коллеги умеют – наследники Ивана Грозного! Я слышал, что сейчас опять смутьянов на кол сажают?..

Доктор так и заснул с пустым бокалом в руке.

Афанасий приехал на занятия с князем Андреем, который уже разминался с тренером на корте, отбивая серию желтых теннисных мячиков.

В конце тренировки молодые теннисисты обычно играли контрольный матч, и спортивный Афанасий часто оказывался более удачливым, чем честолюбивый наследник Романовых. Но сегодня Афанасий решил проиграть. Он подумал, так будет легче выполнить поручение Аввакума.

После окончания игры и своего поражения, он подошел поздравить довольного князя и передать ему просьбу старца.

– Андрей Николаевич, с вами просил аудиенции мой наставник – известный человек и знакомый отца. Я ему многим обязан и хотел просить вас уделить время для беседы. – Афанасий пытался быть убедительным.

– Как имя твоего знакомого?

Афанасий слегка запнулся и затем произнес:

– Его зовут – Владыка Аввакум.

Андрей удивленно поднял брови.

– Я весьма удивлен! Что может связывать тебя с такой подозрительной личностью? Происхождение его мелкое и не совсем ясное. Кто-то говорил, что он – сирота, вырос в детском доме. А что было потом, что он делал – никому не известно. Сейчас он изображает великого прорицателя и непримиримого борца за чистоту истинной веры. Слышал, рвется в личные духовники к президенту, а, может, даже метит в патриархи… Чего церковнику надо от меня?

– Не знаю, он просил о встрече и стремлении донести пожелания, которых вы ждете. Так он сказал. Аввакум – чистой души человек, радеющий за общее благо. Я был бы вам очень благодарен, Андрей Николаевич. – Афанасий с надеждой ждал решения.

Князь Андрей, тем временем, задумался. С ним искали знакомства разные люди. Многие пытались хлопотать за своих жен, мужей, детей, желали денег, связей, женщины делали ему недвусмысленные предложения, и князь проникся уважением к молодому Афанасию, что тот ни разу не обращался ни с чем подобным. Ему было немного жаль честного парня из-за африканского скандала с этими снимками, сделанными подругой Афанасия – Андрей попытался вспомнить, как ее звали, но не смог. Не вычеркивать Афанасия из списка друзей князя просили многие известные особы. Но что нужно от него иезуиту, звезда которого на московском небе разгоралась все ярче? Из простого диакона он возвысился до Владыки, приблизившись к Патриарху, которого Романовы уважали, и который всегда относился благосклонно к наследнику династии.

– Ну что же, звучит интригующе. Хорошо, Афанасий. Передай Аввакуму, что я согласен встретиться, но с условием – хочу, чтобы ты присутствовал. Если он согласен, приезжайте завтра к одиннадцати в мою резиденцию на Духовной горе. Ты же был там? – Князь Андрей обратил внимание, как искренне обрадовался Афанасий.

– Спасибо, Андрей Николаевич. Обязательно передам Владыке и думаю, он будет очень доволен.

После удачного разговора с князем, Афанасий известил Аввакума. Упомянул он и о том, что князь потребовал присутствия на встрече его самого. К его удивлению, Владыка легко согласился.

На следующий день уже знакомый лимузин с чопорным водителем отвез Афанасия в резиденцию иезуита.

Владыка находился в прекрасном настроении, а длинные торжественные одежды придавали ему горделивую значительность. Афанасий вышел из машины, поцеловал руку старца, и Аввакум важно перекрестил его, благословляя.

В машине он поблагодарил Афанасия, спросил, как прошел разговор, каково настроение князя Андрея, и внимательно выслушал ответ.

Аввакум подумал, уж коли он взялся за воспитание Афанасия, не следует его опасаться и скрывать правду. Но церковник все-таки решил провести последний доверительный разговор с молодым подопечным.