Alma - Эпизод 2. Антиканон

Впереди у лифта — хрупкая точеная фигурка в зеленом офисном костюме.

Тоже незнакомая. Но — по-иному.

Собираешься заглянуть в чужие окна, а получается, что заглянул — пусть даже только на минуту — в человека.

В лифте они спускались молча, а потом, почти не разговаривая, летели по трассе.

Войдя в квартиру, Падме нажала пару кнопочек на стене — гардина, скрывавшая за собой огромное окно, поднялась вверх. Под солнечными лучами белые стены казались сияющими.

Протянула Скайуокеру деку:

— Я пообщаюсь с дроидом, а вы исправьте прямо здесь про свои дефлекторы, ладно?

— Ладно. Только я сяду за ваш стол.

— Запросто. Секретных документов там не валяется.

Он нечаянно пнул ногой какие-то коробки, сложенные под столом, и неуклюжая стопка разъехалась в стороны. Пришлось нагнуться.

На одной из коробок стояла надпись «Республика». Стало любопытно.

— А это что?

Падме выглянула из кухни.

— А, это такая игра. На день рождения коллеги подарили.

— Когда у вас день рождения?

— Не скоро.

— Я все равно узнаю. Спрошу у вас в офисе. Между прочим, у меня там знакомая секретарша.

— Попробуйте.

— Попробую. Так что эта за игра?

— Называется «Республика».

— Это я прочитал, — хмыкнул он. — Значит, в Республику можно поиграть.

— Игра совсем детская и занудная. Хотя вы правы: наши сенаторы именно этим и занимаются. Никогда, что ли, не видели?

— Нет. А научите, как.

— А правила прочитать — трудно?

— Не трудно. Менее интересно.

— Ладно. Сейчас приду.

Скайуокер перенес коробку на диван. Осторожно снял крышку и включил холорежим. Антураж оказался забавным — на двумерном поле вдруг выросли крохотные небоскребы с надписью «Корускант», знаменитая на всю Галактику семиугольная призма отеля «Кореллиан-плаца» и не менее известные цилиндры альдераанских курортов. Скромный кубик символизировал разработки спайса на Кесселе — и одновременно тюрьму, а кольцеобразная станция вопреки всем ожиданиям оказалась научно-исследовательским центром на Чандриле.

Это было первое, что ему не понравилось. Скайуокер полез в настройки.

— Тут все очень просто, — Падме уселась рядом и разлила кофе по чашечкам. — Сначала вы выбираете, чьи интересы вы будете представлять. Можно играть за компанию, принадлежащую государству, а можно за частную фирму. Ну, например, вот этот научный центр. У вас есть стартовый капитал. Вы можете инвестировать его в разработки или договориться о сотрудничестве с тем, кто играет на за фондорские верфи. Или создать свою фирму и покупать акции или недвижимость на разных планетах. То, насколько вы успешно продвигаетесь вперед, влияет на показатель «общественное мнение». После каждого раунда «Банк» решает, стоит ли давать вам дополнительные кредиты. А из вашей прибыли вместе с общественным мнением вычисляются заработанные очки. Так что все просто.

На этих словах Анакин уже нашел, как сменить надпись «Казино» около грибовидного сооружения на «Сенат». Гордая пирамидка «Банк» превратилась в «Совет Безопасности».

В ответ на немой вопрос Падме он сказал:

— А разве непохоже?

— Похоже. Но почему у вас Сенат вдруг стал недвижимостью? Ну, пусть. Но вы даже не выбрали, за кого вы будете играть, — Падме ткнула пальцем в синеватый квадратик, — а меню можно вызвать вот отсюда.

В ответ на заданный программой вопрос о названии «государственной компании номер один» Скайуокер написал «Флот». Он не стал ничего объяснять, и правил названия дальше. У научно-исследовательского центра теперь красовалась надпись «Торговая Федерация».

— Для хорошей партии нам не хватает игроков, — сказал Анакин.

— Можно сделать так, что компьютер будет играть роль еще пяти игроков. Но тогда вся игра будет намного сложней. Дайте стилу, — и Падме снова полезла в меню. — Как вы их хотите назвать?

— Государственная компания номер два «Храм» и три частных фирмы с названиями «Корпорация номер один», «Корпорация номер два»…

— Что, так и назвать?

— Так будет проще.

— А стартовый капитал пусть выберет компьютер?

— Нет, не стоит. Я думаю начать с минимума. Можно даже с нуля, а у Храма и корпораций пусть будет по максимуму.

— Так вы никогда не выиграете.

— Я еще не начинал.

С минуту она сосредоточенно изучала поле. Потом произнесла:

— А Торговая Федерация? Ее тоже отдать компьютеру?

— Нет, зачем. За нее будете играть вы.

— Это еще почему? Я похожа на синего плосконосого гуманоида?

— К счастью, нет. Но у синих плосконосых гуманоидов много денег, и для вас они будут только средством.

— Средством для чего?

— Средством изменить общественное мнение.

— Тогда я не понимаю, на чьей я стороне? В игре всегда нужно играть за кого-то.

— Почему за кого-то? Почему не за себя?

— Потому что…

— Потому что вы не знаете, кто вы на самом деле или чего вы на самом деле хотите?

— С каких это пор, — раздражение стиснуло губы в тонкую белую полоску. Спряталось под иронией. — Торговая Федерация помогает государственной компании под названием «Флот»?

— С тех пор, когда они решат вложить во «Флот» деньги и именно этим смогут ослабить конкурентов.

— «Корпорации номер один» и так далее?

— Конечно.

— А другая государственная компания, «Храм»?

— Ей будут помогать те самые корпорации.

— Трудный расклад. Первый раунд вы точно проиграете, и тогда вряд ли «Банк», то есть ваш «Совет Безопасности» даст дополнительные кредиты.

— Первый раунд мы проиграли уже заочно. Сделаем так, чтобы «Совет Безопасности» ошибся на втором.

— Как это ошибся?

— Надо создать такую ситуацию, при которой программа потребует перезагрузки компьютера.

— И что у вас при этом получится?

— Новый «Совет Безопасности».

— Не понимаю.

— Вы сможете изменить общественное мнение в нашу пользу. И доказать, что «Совет Безопасности» очень крупно облажался. Лучше всего, если они уйдут сами.

— Это невозможно. Правила игры…

— … мы играем в эту игру уже тысячу лет. Правила пора менять.

Падме ответила не сразу.

Отвела взгляд в сторону. Заерзала на мгновение, положила ногу на ногу, а потом застыла, вся каменная и белая.

— Так вот о чем вы говорили с канцлером, — сказал призрак королевы Амидалы.

— Да, — ответил Анакин.

— А причем тут я?

Раздражения стало еще больше. Теперь Скайуокер не верил, что все это — только из-за неприязни к канцлеру.

Пусть у нее и было с Палпатином общее прошлое.

Набу. Да. И у нее тоже.

— А я думал, вы мне поможете.

— Вы здесь… вы вчера меня разыскали по просьбе этого… — Падме не договорила.

— Нет, я здесь не по просьбе «этого», а по своей инициативе.

— Это даже хуже.