Урсула Ле Гуин - Слово для «леса» и «мира» одно

Девушка с изумленным лицом пристально смотрела на нее, потом прошептала: «Да, Повелительница» и бросилась в сторону Башни.

Семли осталась ждать в зале с осыпающейся позолотой. Никто не приходил — быть может, они все сейчас сидят за столом в Трапезной? Тишина стала ее тревожить. Подождав еще, Семли направилась было к лестнице, ведущей в Башню. Но по каменному полу уже спешила навстречу ей какая-то старуха и, рыдая, протягивала к ней руки:

— О Семли, Семли!

Она никогда раньше не видела этой седой женщины и испуганно отпрянула.

— Но, Повелительница, кто вы?

— Я Дуросса, Семли.

Она словно оцепенела, а Дуросса обнимала ее, плакала и спрашивала: правда ли, что ее схватили и заколдовали Земляные и все эти долгие годы она провела у них, или это сделали фииа своим волшебством? Потом Дуросса перестала плакать и слегка отступила назад.

— Ты такая же юная, Семли. Такая же, как в тот день, когда ушла. А на шее у тебя ожерелье…

— Я принесла свой дар моему мужу Дурхалу. Где он?

— Дурхал мертв.

Семли застыла.

— Твой муж, мой брат, Дурхал, Повелитель Халлана, был убит в бою семь лет назад. К тому времени тебя не было уже девять лет. Повелители Звезд больше не приходили. Восточные властители, ангья Лога и Хул-Оррена, пошли на нас войной. Дурхал воевал, и его сразило копье какого-то Среднего, потому что мало доспехов прикрывало его тело, а душу — совсем ничего. Он похоронен в полях возле Орренских Болот.

Семли отвернулась.

— Тогда я пойду к нему, — сказала она, кладя руку на золотую цепь, которая сдавила ее шею. — Я отдам ему мой дар.

— Постой, Семли! Дочь Дурхала, твоя дочь — посмотри на нее, вот она, Хальдре Прекрасная!

Это была та девушка, с которой она заговорила и которую послала к Дуроссе, лет девятнадцати или около того, с темно-синими, как у Дурхала, глазами. Она стояла рядом с Дуроссой и, не отводя этих, таких знакомых, глаз, пристально смотрела на женщину, которая была ее матерью и ровесницей — на Семли. Все было одинаковым — возраст, золото волос, красота. Только Семли была немного выше, и на ее груди сиял синий камень.

— Возьми его, возьми. Для Дурхала и Хальдре принесла я его с самого края долгой ночи! — громко выкрикнула Семли и, дернув головой, сорвала с шеи тяжелую цепь; с холодным всплеском, точно в воду, ожерелье упало на каменные плиты.

— Возьми его, Хальдре! — снова крикнула она и, громко рыдая, повернулась и побежала прочь из Халлана — через мост и вниз, по длинным широким ступеням; а потом, словно затравленный дикий зверь, бросилась на восток, в лесную чащу на склоне горы, и пропала.

Так заканчивается первая часть легенды, и все здесь — правда. А теперь — немного сведений из «Справочника по восьмой галактической зоне» Лиги, которые тоже правда.

Тип АЕ — жизнь на углеродной основе. Планета с железным ядром, диаметр — 6600 миль, плотная атмосфера с высоким содержанием кислорода. Период обращения по орбите — 800 земных суток 8 ч. 11 мин. 42 с. Период осевого вращения — 29 ч. 51 мин. 02 с. Среднее расстояние от светила — 3,2 а.е., эксцентриситет орбиты незначителен. Наклон к плоскости эклиптики — 27°20’20″, что вызывает отчетливые сезонные изменения погоды. Гравитация — 0,86 стандартной.

Четыре основных массива суши, Северо-Западный, Юго-Западный, Восточный и Антарктический континенты, занимают 38 % поверхности планеты.

Четыре спутника (типа Пернер, Локлик, Р-2 и Фобос). Удаленный второй компонент Фомальгаута виден как сверхъяркая звезда.

Ближайшая планета Лиги: Новая Южная Джорджия, столица — Кергелен (7,88 св. лет).

История: планета картографирована экспедицией Элиесона в 202 г., обследована автоматическим зондом в 218 г.

Первое географическое обследование — в 235–236 гг., руководитель — Дж. Киолаф. Были проведены аэрофотосъемки основных массивов суши (см. карты 3114-а, Ь, с; 3115-а, Ь). Высадка на поверхность планеты, геологические и биологические исследования и контакты с врасу проводились только на Восточном и Северо-Западном континентах (описание разумных видов — см. ниже).

Миссия для повышения уровня технологии Вида I-А — 252–254 гг., руководитель — Дж. Киолаф (только Северо-Западный континент).

Миссии по контролю и сбору налогов с Видов I-А и II проводились в 254, 258, 262, 266, 270 гг. Фондом восьмой зоны из Кергелена, Н. Ю. Дж.; в 275 г. решением Управления по делам ВРС Лиги Всех Миров планета закрыта до более тщательного исследования ее разумных видов.

Первая этнографическая экспедиция — 321 г., руководитель — Г. Роканнон.

Из-за Южного Хребта беззвучно взметнулось в небо ослепительно-белое дерево. Закричали стражи на башнях Замка Халлана, загремела бронза о бронзу. Но слабые голоса и тревожный звон заглушило страшным ревом, молотом ударил налетевший ветер, заскрипели, раскачиваясь, деревья.

Когда Могиен из Халлана разыскал гостившего у него Повелителя Звезд, тот уже направлялся к Двору Полетов замка.

— Твой корабль был за Южным Хребтом, Повелитель Звезд?

Сильно побледнев, но спокойным, как всегда, голосом тот ответил:

— Там.

— Летим вместе.

Могиен посадил своего гостя на заднее седло крылатого коня, который ждал его уже оседланный во Дворе Полетов. Конь сразу же прянул вниз — над тысячью ступеней, через Мост-над-бездной — и полетел дальше, над лесистыми склонами владений Халлана, как серый лист по ветру.

Пересекая Южный Хребет, всадники увидели сквозь золотой частокол первых солнечных лучей столб синего дыма. Лесной пожар дошел до сырых зарослей на берегу потока, сбегающего со склона, и теперь там угасал.

Внезапно под ними среди холмов раскрылась черная воронка, глубокая яма, заполненная клубящейся черной пылью. По периметру огромного круга аннигиляции, словно длинные мазки, лежали обугленные деревья — верхушками наружу от этой черноты в центре.

Молодой Повелитель Халлана заставил своего серого крылатого парить в восходящем потоке, поднимающемся над исковерканной долиной, и теперь молча смотрел вниз. Со времен его деда и прадеда дошли рассказы о первом появлении Повелителей Звезд, о том, как от их ужасного оружия горели холмы и закипало море, и как под угрозой этого оружия все Повелители Ангьена признали себя их вассалами и согласились платить дань. Сейчас впервые Могиен поверил в эти истории. На мгновение у него перехватило дыхание.

— Твой корабль был…

— Корабль был здесь. Сегодня я должен был встретиться здесь с остальными. Повелитель Могиен, скажи своим людям, чтобы они не подходили к этому месту до тех пор, пока… До окончания сезона дождей в следующие Холодные Времена.