Эдуард Семенов - Кодекс Защитника

Несколько роботов стояло на склоне кратера без движения с вывернутыми кронштейнами-манипуляторами, как будто с поднятыми руками, а на дне кратера снова разгорался яркий огонь со словами о божественной справедливости в центре холодного пламени.

И пламя это находилось в руках женщины, которая стояла в позе Родины-матери как на Мамаевом кургане.

Алексей почувствовал, как качнулась земля. Как будто кто-то толкнул его в бок, и сказал: «Просыпайся, брат! Пора!» Он заворчал спросонья, не понимая, где он:

— Да встаю я, Данила, встаю!

И открыл глаза. Но ничего не увидел. Вокруг него стояла кромешная темнота с запахом пыли. Рядом кто-то ворочался и чиркал спичками о коробок. Алексей рывком сел и провел руками по лицу, думая, что кто-то накинул ему на голову повязку и именно она застилает ему свет. Но снова ничего не произошло. Лишь фосфорные стрелки часов на руке высветили ему время. Было около шести часов утра. Наконец, кто-то из глубины подал голос:

— Да, что же это такое? Руки дрожат, никак огонь зажечь не могу!

Алексей узнал голос Валентины:

— Валя, это ты? — спросил он, удивляясь тому, как странно звучит его голос в темноте.

— Я, а кто же еще?

— Что случилось?

— А я почем знаю. Вроде взорвалось, что-то большое наверху. Вишь, как тряхнуло, аж лампу задуло.

Алексей прислушался. Его чуткие уши смогли уловить лишь сопение детей, которые спали в дальнем углу комнаты.

— А дети даже не проснулись! — сказал он слух, но не Валентине, а сам себе, чтобы голосом еще раз раздвинуть надвигающуюся на него тьму.

— Спят, — ответила ему в темноте Валентина и тут же добавила. — И хорошо. Пусть спят! Меньше мешаться будут.

Алексей услышал, как Валентина встала.

— Ты куда?

— Надо попробовать выйти. Нас, кажется, завалило.

Алексей услышал, как Валентина подошла к кухонному столу и стала шарить по нему руками. Что-то упало, покатилось. Звякнуло. Валентина замерла. Видимо придерживая то, что упало. Потом снова начала шарить рукам по столу.

— У нас уже такое было, — сказала она спокойно. — Нужно посмотреть, насколько сильно нас завалило.

Наконец она нашла то, что искала. Зажигалку. Щелкнула кремнем. Появился маленький огонек, который с трудом осветил ей лицо и руки.

— Видишь, еле тлеет! Воздуха не хватает!

Она снова зажгла керосиновую лампу. Стало еще светлее. Свет лампы уже отчетливо показывал, что в воздухе помещения присутствует большое количество пыли, которая оседала на пол.

Алексей увидел, как Валентина подошла к детям, поправила одеяла. Она была уже одета. «Видимо, так и спала в одежде!» — подумал Алексей. Вечером он почему-то не обратил на это внимание, но сейчас заметил, что на ней была юбка до пола, какая-то цветастая кофта, а на шее висел белый платок. Он пошарил руками вокруг себя и нашел свои берцы, стоящие в ногах лежанки. Быстро надел их и поднялся. Сунул руки в рукава кожаной куртки. Подтянул ремень. Взгляд его уперся в рюкзаки, стоящие у изголовья его лежанки. Их было три. Один рюкзак принадлежал ему, два других — братьям. «Данила, Илья! Где вы? Что с вами?» — пронеслось у него в голове. Он попытался прислушаться к ощущениям своего сердца. Обычно он всегда легко улавливал их сигналы, но сейчас сердце молчало и чувствовало себя абсолютно одиноким. В голове пронеслись какие-то непонятные видения, вызвавшие в его груди приступы тревоги. Как будто камень лег на солнечное сплетение и стал мешать дышать. «Да нет, не может быть, — успокоил себя Алексей. — Просто сердце так реагирует на не совсем привычную обстановку. Здесь становится душновато. А с ними не может случиться ничего плохого в такой день. Это исключено!» И тут же поправился. «Не «с ними», а с Данилой и с Ильей! С братьями!» Он поймал себя на мысли, что подумал «с ними», как будто испугался назвать их по имени. А так у него всегда было еще с детства, когда он начинал думать о близких ему людях как о покойниках!

Чтобы отогнать гнетущие мысли, он снова подал голос:

— Ты права! Надо все проверить!

Он достал из своего рюкзака фонарик. Включил его. Фонарик отвоевал у темноты уже большую часть пространства комнаты.

— Можешь пока погасить отрытый огонь! Он нам еще пригодится. Да и опасно! Вдруг где утечка газа какая!

Зажав фонарь зубами, он, подсвечивая им, порылся в рюкзаке, быстро соображая, что еще такого с собой взять, что могло пригодиться. Моток крепкой альпинисткой веревки надел через плечо как пулеметную ленту, а складной нож запихнул в один из многочисленных карманов куртки. Увидел на лежанке свой кожаный летный шлем. До этого он служил ему подушкой. Немного подумав, Алексей надел его. Затем нащупал на шлеме кожаный ремешок и засунул в него фонарик.

Валентина усмехнулась:

— А это-то тебе зачем?

— Так удобнее, — он покрутил головой и показал, что свет падает туда, куда он смотрит.

— Пошли.

Едва Алексей откинул полог, маленькая собачка чуть не сбила его с ног. Сначала она зарычала на него, как в первый раз, а потом, видимо почувствовав хозяйку, проскочила между ног и, поскуливая и виляя хвостом, завертелась волчком перед Валентиной, просясь на руки.

— Вот ты где, моя хорошая, — ласково зашептала женщина, прижима псинку к груди и уворачиваясь от ее языка. — Ну, тихо, тихо! Детей разбудишь!

Собачка, облизав хозяйку, легко спрыгнула вниз и, сделав почетный круг по комнате, вернулась к Валентине, села возле нее и стала выкусывать блох.

Алексей, всегда чутко относившийся к сигналам природы, обратил внимание, что собака, хоть и была явно возбуждена больше обычного, но страха не испытывала. Того животного страха, который проявляется в минуты смертельной опасности и заставляет животных искать защиты у братьев своих старших, у людей.

— Где она была? — спросил Алексей.

Та пожала плечами:

— Не знаю, где-то по подвалам бегала.

— А подвалы здесь длинные?

— Подвалы — не очень, но коммуникации достаточно разветвленные и по ним, в общем-то, можно пробраться хоть на другой конец города.

— Это хорошо, — сказал Алексей. — Давайте сначала проверим основной выход. А там решим, что делать дальше.

Они прошли по коридору в правую сторону и поднялись по лестнице до двери, через которую вошли. Алексей несколько раз толкнул ее плечом, потом, сделав несколько дыхательных движений, активизировал свои силы и снова толкнул. Но дверь даже не шелохнулась. Как будто с другой стороны она была привалено массивной бетонной плитой.

— Замуровали, демоны! — пошутил Алексей и посмотрел вниз на Валентину:

— Ну, что будем делать дальше?

Валентина покосилась на собачонку и дала ей команду:

— Джека, искать!

Псина будто ждала этой команды. Она поднялась, полная чувства собственного достоинства, повернулась к задом мужчине и женщине, повиляла хвостом и засеменила вглубь темного коридора, периодически останавливаясь и поворачивая голову назад, наблюдая, идет ли за ней хозяйка.