Константин Щемелинин - Я

— Почти, — решил уточнить я и одновременно выговориться, чтобы привести в порядок свои мысли. — Сейчас я воюю, и мной были уничтожены триллионы людей; но то, как это произошло, напоминает мне компьютерную игру, а ведь это произошло по-настоящему. Я пришел сюда, чтобы понять реальность; чтобы понять, хотя бы частично, то, что я совершил в космосе, — я хочу понять смерть, сделанную своими собственными руками, — согласись, что у меня еще совершенно нет опыта в этом деле; кроме того, у меня есть право на все, данное тобой, и сейчас я хочу реализовать его.

— Ты можешь погибнуть там. Тебе помочь? — предложил свою поддержку «отец».

— Моя смерть сегодня — это твоя забота: если я умру, то ты оживишь меня, как в прошлый раз; но я прошу у тебя этого только на один сегодняшний день — пока я еще не научился восстанавливать себя сам, — ответил я и подытожил. — Теперь ты знаешь, какого рода помощь мне нужна.

— Я помогу тебе во всем, — ответил «отец». — Иди смело.

Я подобрался, собрав в кулак всю свою сущность, сконцентрировавшись полностью, чтобы быть готовым ко всякого рода неожиданностям, — я сосредоточился на нападении и вошел на базу к людям как враг. Защита станции была рассчитана на нападение халанских зверей и совсем не годилась для отражения агрессии разума — я легко проник внутрь и принялся за свое черное дело. Сначала я отбирал жизнь ударом кулака, а потом, когда ударные бугры сточились, разрывая горло. Я отбирал жизнь еще несколькими способами, разрывая тела людей на куски, но тогда меня интересовала отнюдь не технология этого процесса, поэтому я и не буду останавливаться на ней.

Я удивился, узнав на собственном опыте, какая колоссальная разница в силе и быстроте существует между человеком и халанином; я удивился тому, как легко мне было расправляться с людьми, а ведь большинство из них составляли крепкие спортивные мужчины — но я совершенно не чувствовал их сопротивления, расправляясь с ними как с куклами или же манекенами.

Я убивал, всегда глядя в глаза тому, у кого забирал жизнь — так я понял каково, быть лютым зверем!

Я все время задыхался в бедной атмосфере Земли, и когда вышел наружу, то должен был некоторое время просто стоять, чтобы отдышаться.

Я — халанин — не был жесток: я просто был вне людских понятий о добре и зле, ибо я не был человеком: там, на базе, тогда, в тот час, я не принадлежал миру Земли, я не принадлежал к виду человека разумного, а то, что еще несколько минут назад я был им, присутствовало во мне исключительно в форме воспоминаний и прошедших ощущений; однако сначала, перед самыми первыми ударами, я все же чувствовал свою вину перед этими несчастными, и это чувство вины только усилилось после того, как я сделал свое дело — убитые мной люди не были ни в чем не виноваты — им просто не повезло!

Но я почти не чувствую себя убийцей сейчас, вспоминая о том моем поступке, — и почти нет во мне чувства вины за ту мою бойню! Люди — средства для достижения определенных целей существом, которое не является человеком, то есть мной, а значит, какое тут может быть чувство вины и перед кем? Правда, все эти рассуждения призваны заглушить то чувство вины, которое, хоть и значительно приглушенное с течением времени, но все же присутствует во мне и ныне, когда я вспоминаю эту кровь, — все же, я изначально родился человеком, и поэтому переживания людей близки мне; даже сейчас, когда я пишу эти строки, вспоминая былое…

Я поднялся на холм к «отцу». Мои руки были в буквальном смысле по локоть в крови, и от пролитой крови я стал весь в пятнах и потеках темно-малинового цвета. Свою юбку я потерял, когда один из умирающих, падая, схватил меня за нее и сорвал, но сейчас мне были безразличны эти мелочи.

— Я видел смерть, я делал ее, — сказал я «отцу», — и я осознал то, что я сделал в космосе.

— Одиннадцать триллионов человек, — ответил он, — вот начало твоего боевого пути.

Я задумался, а затем, примерно подсчитав численности населенных планетарных систем, сказал:

— Так значит, я и во второй раз тоже попал удачно.

— Да, — подтвердил мой «отец».

— Что будет с этой базой? — поразмыслив, спросил я.

— Пора заметать следы, — ответил «отец», — ты же не хочешь, чтобы деяния твоих рук попали земным исследователям в лаборатории. Смотри, — продолжил он, показав рукой на небо, — бело-голубые птицы уже прилетели.

— Но там осталось много живых людей, — в раздумьи проговорил я.

— Микробы, принесенные тобой, сделают свое дело, поэтому для оставшихся там эти птицы будут наилучшим концом — люди умрут не так мучительно.

Стая бело-голубых птиц атаковала базу со всех сторон: строения, башни и даже забор — все было в огне разрывов. Мы слышали отдаленный грохот боя, и вскоре увидели, как заклубился черный дым. Люди в скафандрах вместе с роботами метались между домиков и взрывов, а затем падали, покалеченные и убитые. Нападающие птицы тоже падали, пронзенные и обезображенные белыми лучами плазмы, но лучи вскоре прекратились — вся защитная автоматика базы была поражена.

Поселение горело: ветер раскручивал зеленовато-желтые языки пламени, и черный дым клубами уносило в небо, однако до нас жаркое дыхание пожара не доносилось. Я подумал, что в атмосфере Халы хорошо горит то, что на Земле горит с трудом, — нагретый фтор и озон делали свое дело.

— Все кончено, — сказал «отец», глядя на пепелище.

Я очутился на корабле, вновь увидел знакомую роспись стен и потолка; на мне не было ни кровинки, не было ни ударных бугров, ни когтей — я снова стал человеком. Я вошел в рубку и сел в свое кресло. Корабль гасил свою околосветовую скорость, все ближе и ближе приближаясь к планете. Скоро мы прибудем на космодром и выйдем на землю. Скоро…

…Корабль медленно оторвался от земли и также медленно начал набирать скорость. Антигравитационные батареи работали не на полную мощность — вблизи поверхности планеты большая скорость нам совсем не нужна. Большую часть экипажа я отпустил отдохнуть, и они разошлись, кто по своим комнатам, а кто собрался в общем зале. Из четырех человек в рубке управления делом были заняты только двое — штурман и второй пилот, а двое других — первый пилот и я, командир, — пока просто сидели в своих креслах: мы понадобимся чуть позже, поэтому мы хоть и смотрели на показания приборов, но неторопливо, можно сказать, вальяжно. Всему свое время — сейчас еще можно отдыхать, но когда начнется бой, тогда весь экипаж будет работать, как каторжный.

…Перед вылетом наш командующий, вернее, один из его заместителей, пожелал нам удачи (сам командующий со штабом уже давно сражался где-то между звезд): мы шли одни — мы должны будем рассчитывать только на себя, что бы ни случилось с нами в бою — никто нас не поддержит, никто нам не поможет и никто нас не спасет… — и это все потому, что в предыдущем полете у меня так удачно получилось атаковать планетарные системы (на этот раз я все узнаю точно — удача ли то была или же закономерность).