Иар Эльтеррус - Мы — есть!

Время шло, ничего интересного не происходило, и Альмия откровенно скучала, жалея, что не взяла с собой любимую книгу, «Откровения» Форка Харана. Она оставила родителей возле министра экономики и медленно пошла по залу, рассматривая собравшихся людей. Несколько удивляло, что в зале не было видно ни одного аарн. Куда они, интересно, подевались? В одной части зала собралась молодежь, и Альмия направилась туда, хотя сомневалась, что встретит кого-нибудь достойного внимания. Ну, конечно. Вся столичная золотая молодежь, разодетая в пух и прах, собралась около каких-то белесых конусов, из которых лилась негромкая, плавная музыка. Кое-кто танцевал, кое-кто болтал о чем-то, сбившись в кучки, кое-кто дегустировал редкостно вкусные напитки ордена со стола слева. Альмия видела оплетенные лозой бутылки «Золота Дарна», еще что-то смутно знакомое, но большинство напитков оказались совершенно незнакомы. О, Френни Кальзаро, конечно, присосался к дармовой выпивке. Она оглянулась, не желая нарываться на учившихся вместе с ней в привилегированном колледже псевдо-подруг. Пустоголовые дуры! Как начнут трещать, так уши вянут.

— Позвольте пригласить вас на танец, прекрасная леди! — донесся до девушки чей-то незнакомый, веселый голос, и она удивленно обернулась.

Перед ней, склонившись в вежливом поклоне, стоял отчаянно рыжий молодой человек с веснушчатой физиономией и совершенно шебутными зелеными глазами. Он настолько заразительно улыбался, что улыбка брызгала во все стороны и Альмия не смогла не улыбнуться в ответ. Эту породу молодых мужчин она хорошо знала — очаровательный разбойник без царя в голове, способный сотворить что угодно. И держаться от таких надо подальше — сведут с ума, пройдутся по душе грязными сапогами и бросят.

— Я не танцую, — холодно ответила девушка и добавила цитату из «Откровений» на древнетальском языке. — «Если танец не несет души и веры, то он приносит только вред, заводя в болото чувственности».

— О, Харан! — рассмеялся рыжий и добавил на том же древнетальском. — «Но если танец является даром создавшего миры, то он подымает душу на недостижимую высоту».

Сказать, что Альмия удивилась, мало. Этот беспутный повеса говорит на давно мертвом языке и цитирует малоизвестного философа? До сих пор она была уверена, что кроме нее в столице книг Харана не читал ни один человек.

— Вам следовало бы прочесть К'рага Ромена, — продолжил он. — Куда более нестандартный философ, Харану до него далеко. И куда более интересный.

— Никогда не слышала, — заинтересовалась девушка. — Где можно найти его книги?

— В инфосети Драголанда, — ответил рыжий. — Он, вообще-то говоря, дракон. Был. Три тысячи лет назад.

— Я не читаю по-драголандски… — разочарованно протянула девушка. — А переводов нет?

— Сомневаюсь, — покачал он головой. — Драконы не стремятся рекламировать свое культурное наследие среди других рас. Впрочем, могу подарить вам его книгу, у меня как раз где-то валялся лишний экземпляр.

— Так я же ее прочесть не смогу…

— И это не проблема, — снова рассмеялся рыжий. — Языку можно обучить меньше, чем за минуту. Кстати, я не представился. Лор-капитан Ваха Сервале, я командую охраной посла.

— Вы аарн?! — ошеломленно спросила Альмия. — А где же ваша форма?

— Сегодня мы все без формы, — ответил он. — Посмотрите в зал, разве вы видите хоть кого-нибудь в форме?

— Не вижу, — вынуждена была признать девушка, поняв, наконец, куда подевались аарн.

Ей стало любопытно, до сих пор еще не приходилось беседовать ни с кем из людей ордена вблизи. А этот еще и офицер. Хотя как смог человек такого типа стать офицером? Альмия не понимала, обычно подобные Вахе молодые люди могли быть только светскими повесами и прокучивать деньги родителей. Впрочем, в ордене все, наверное, по-другому.

— Давайте я покажу вам посольство, — предложил лор-капитан.

— Буду рада, — ответила девушка.

Рыжий взял девушку за руку и утащил за собой в возникшую перед ними воронку гиперперехода. Вот теперь Альмия окончательно поверила, что перед ней Аарн. Кто еще кроме человека ордена способен провернуть такой фокус? Они оказались на одном из мостиков между светящимися призрачным светом башнями. Мостик был почти невидим, и девушка замерла от восторга, настолько красивы оказались башни вблизи. Они казались застывшим ветром, на секунду остановившимся передохнуть, да так и оставшимся здесь навсегда. Было еще кое-что, что невозможно понять издали — в сияющем мягкими переливами разных цветов воздухе звучала очень тихая мелодия, почти неслышная, то настолько чистая, что из глаз Альмии сами собой потекли слезы от погимания, что эти чистота и любовь никогда не станут частицей ее самой. Построивший башни архитектор был гением, Альмия была уверена в этом, никто, кроме гения не способен создать нечто, столь великое.

А рыжий снова повел ее в гиперпереход. Совершенно невероятные помещения следовали одно за другим, и вскоре девушка уже не могла воспринимать ничего нового. Слишком много впечатлений для одного дня. Ваха понял это и отвел Альмию в нечто, напоминающее оранжерею. Сунул в руку девушке бокал с каким-то напитком, и она выпила. По телу пронеслась волна свежести, усталость куда-то подевалась, и Альмия поняла, что так свежо давно себя не чувствовала.

— Что это? — она показала пустой бокал.

— «Золото Дарна», — ответил аарн. — Вам необходимо было выпить что-нибудь в этом роде.

— Спасибо, — кивнула девушка.

И они принялись болтать обо всем на свете. Никогда и ни с кем Альмия не чувствовала себя так легко, как с этим офицером ордена. Он на ходу подхватывал ее цитаты, читал огромное количество незнакомых стихов. Показывал в рамке голосвязи пейзажи совершенно невероятных, нечеловечески прекрасных миров. Сверкающие города и летящих в небе на черных крыльях людей. Альмия сама мечтала так летать, без ничего, как птица. Сколько раз ей снились эти полеты. Даже сейчас снились, хотя она уже выросла. Странно, и почему она до сих пор относилась к ордену с такой настороженностью?

— А почему вы обратили на меня внимание? — не выдержала Альмия, этот вопрос мучил ее с самого начала разговора, ведь среди толпы приглашенных можно было найти куда более красивых девушек.

— Понимаете, — вздохнул рыжий аарн, — мы все — эмпаты. И от отрицательных качеств человеческой личности нам физически плохо. Особенно, от корысти и жестокости. Вы ведь помните мертвые маски аарн раньше?

— Конечно, — вздрогнула девушка. — Жуткое впечатление!

— Это всего лишь психощит, защищающий от чужих эмоций, — пояснил он. — Сейчас, наконец-то, наши ученые разработали новый тип щита, позволяющий не выглядеть живым мертвецом. Но все равно, даже в новом щите долго находиться трудновато. По крайне мере, мне. А с вами легко и без щита. Вы такая чистая, светлая…