Иар Эльтеррус - Мы — есть!

— Здравствуйте, господин Бармин, — поднялся с места старик. — Мое имя Кержак Черный, я один из магов, которых у вас принято называть великими. Хотя я так до сих пор и не понял, почему великими. Мы всего лишь маги вероятности. Рядом со мной ученица Командора Касра Ла Онег.

— Не нам спорить с общепринятым, — развел руками бизнесмен. — Я рад приветствовать в своем доме вас, господин Кержак Черный, и вас, госпожа Ла Онег.

— Я пришел к вам по очень важному делу, — сказал орк, снова садясь и отпивая из бокала немного коньяку.

— Внимательно вас слушаю, — кивнул господин Бармин, тоже садясь.

— Это касается жизни вашей дочери. Если вы не предпримете никаких мер, то девочка через несколько лет умрет в страшных муках.

— Что?! — вскочил на ноги бизнесмен, никак не ожидавший такого поворота, Альмию, несмотря на всю ее строптивость, он любил. — Но почему?!

— Ее Дар сожжет ее, — вздохнул Кержак. — Мне доводилось видеть, что происходит, если разумный не использует дар Создателя.

— Что вы подразумеваете под Даром?

— Ваша дочь — маг, великий маг, — ответил старик. — Точнее, она может стать таковой, если научится свой Дар контролировать. А если нет…

— То умрет?

— К сожалению, — поморщился Кержак. — Проверить, есть ли у нее дар к вероятностной магии, очень просто. Возьмите ее с собой на биржу и попросите приобрести несколько акций неважно какой фирмы. В тот же день курс акций этой фирмы пойдет вверх. Об этом позаботится ее Дар.

— Этого можно и не делать… — задумчиво протянул господин Бармин. — Уже случалось кое-что в этом роде, но я не обратил внимания. И не однажды. А сейчас вспоминаю… Тогда всю биржу залихорадило и никто не понял, в чем дело, причин для роста цен на акции «Сарна-Тен» не было.

— Еще лучше, — оскалился старик.

— Но если ее Дар уже действует, то почему она может из-за этого умереть? — с недоумением спросил бизнесмен. — Если все вокруг меняется в выгодном для нее ключе?

— Я попробую объяснить вам на примере бизнеса, — потер подбородок Кержак. — Если какой-нибудь крупной фирмой управляет опытный, разбирающийся человек, то такая фирма обычно преуспевает?

— Обычно, да.

— А что будет, если управление получает в руки ничего не понимающий мальчишка?

— В таком случае ему оставляют формальное руководство, а реально фирмой управляют опытные менеджеры, — пожал плечами господин Бармин. — Такое часто случается.

— Это если они есть, эти опытные менеджеры, — усмехнулся старый орк. — А если их нет, да еще и в фирме есть люди, подталкивающие мальчишку вкладывать деньги в заранее проигрышные дела?

— Тогда фирма быстро разорится, — пожал плечами бизнесмен. — Но я не совсем понял, какое отношение имеет этот пример к Дару Альмии?

— Самое прямое. В ее случает дело обстоит куда хуже, чем в случае с мальчишкой во главе фирмы. Она совершенно не умеет своим Даром управлять и тот вступает в действие не тогда, когда это нужно девочке, а тогда, когда вокруг складываются неблагоприятные для нее условия. Несколько лет Альмии будет сильно везти во всем, но каждому везению будет предшествовать несчастье. Дар стремится проявится, а раз проявиться он может только в неблагоприятных условиях, то он сам начнет такие условия создавать, чтобы самому же их и преодолеть. Уровень воздействия станет возрастать с каждым применением Дара, и вскоре она начнет приносить несчастье всем вокруг. Мне доводилось видеть, как рушились королевства и гибли династии из-за того, что король случайно встретился с неиницированным магом. Это одна сторона дела.

— Благие… — вздрогнул бизнесмен. — Что же еще?

— Вторая сторона в том, что самопроизвольные выплески силы опираются на жизненную силу самого мага и выпивают ее. Через несколько лет Альмия начнет худеть, терять силы и вскоре умрет от истощения. Никакие врачи ей не помогут.

— И что делать?

— Обучить ее хотя бы минимальному контролю, — фыркнул Кержак. — Вчера, когда кто-то прикоснулся к моему плетению, я подумал было на Касру. Но оказалось, что это фокусы вашей дочери. Счастье, что я попросту отодвинул любопытную дурочку в сторону, а то бы вы дочь уже потеряли.

— Но где она вас встретила? Вас же не было на приеме!

— Это произошло во время лишения мною силы Лараша Хорна Севио.

Услышав это имя, господин Бармин вздрогнул — не было в столице Трирроуна фирм, не плативших людям Лараша отступных. Он тоже платил. На неплательщиков обычно начинали сыпаться несчастья, и они очень быстро разорялись. Значит, человек, которого так боялись в столице, являлся великим магом? Вот, значит, где корень его могущества?

— Можете больше не бояться его, — оскалил клыки орк. — У змеи вырвано жало, он уже никому не причинит вреда. Сейчас арестован службой безопасности и живым на свободу не выйдет. Его организация полностью разгромлена.

Новость оказалась очень приятной, господин Бармин даже улыбнулся. Необходимо будет немедленно проверить, так ли это. Связи в службе безопасности у него имелись.

— Но как при этом оказалась Альмия? — спросил он. — Ведь все это случилось не на приеме! Иначе бы я знал.

— Неважно, — отмахнулся Кержак. — Он там была и коснулась моего плетения, именно так я понял, что передо мной неинициированный маг. Девочка на удивление талантлива! И ей повезло, что она встретила меня.

— Почему повезло? — прищурился опытный бизнесмен, ощутив, что дело дошло до переговоров.

— Я согласен взяться за ее обучение, — проворчал орк. — Но ей придется поехать с нами на Аарн Сарт, здесь я сидеть возможности не имею. Да и получить несколько уроков у Илара ран Дара ей тоже не помешает. Понимаете, она ведь вполне могла уйти и без вашего разрешения, ей достаточно для этого выкрикнуть Призыв. Но Альмия не хотела огорчать вас и попросила меня для начала с вами поговорить. У вас выросла на изумление чистая и добрая девочка.

— Спасибо, — кивнул господин Бармин, отцу приятно было слышать такие слова о его дочери.

Но отпустить ее на Аарн Сарт?! Это уже слишком. «Стоп! — оборвал он себя. — Ведь в ином случае она может умереть…» Но правда ли то, о чем говорит этот маг? Как проверить? Впрочем, эта паршивка все равно поступит по-своему. Вот ведь характер! И в кого только уродилась? Был бы у него сын с таким характером, то ничего. Наоборот, неплохо. А дочь? Кто ее и замуж-то возьмет? От нее уже сейчас молодые люди чуть ли не шарахаются, настолько умеет достать, наказали Благие едким язычком. Но других детей в семье Барминов не было, и Альмия наследница всего состояния. Искоса посмотрев на невозмутимо потягивающего коньяк орка, бизнесмен нахмурился. Он находился в полной растерянности и не знал, как ему поступить. Спросить, что ли, саму дочь? Если Альмия уйдет в орден со скандалом, то его репутация окажется очень сильно подмоченной. Пусть уж все будет тихо. Почему-то ему казалось, что орк не лжет. И что будет, если девочка действительно умрет, став перед тем ходячим несчастьем? Простит ли он себе потом, что обрек дочь на смерть? Ох, не простит… Родная кровиночка ведь…