Михаил Попов - Плерома

Исчез из виду. Пробежал между покосившейся кучей металлоконструкций и кучей грязных пластмассовых емкостей и резко свернул налево? Вадим тоже свернул налево. Ага, петляет. Опять налево, теперь вверх по полурассыпавшейся лестнице, направо, вдоль цементной исписанной любовными граффити стены, опять направо. И — исчез! Вадим растерянно покрутился на месте. Где тут можно было спрятаться? Старинный бульдозер с перекошенным щитом как будто получил от паровоза в челюсть. Обошел его кругом. Пусто! Из-за кучи строительного мусора вышла девушка. Огляделась и начала карабкаться в кабину бульдозера. А, черт!

— Девушка, а девушка, это не вы забыли часики, вон там, у большой трубы?

Девушка посмотрела на Вадима, как на ненормального, но это заставило ее остановиться, что было тому и надо. Он довольно грубо ее оттеснил, первым вскарабкался внутрь бульдозера. Где здесь клавиатура?

Место следующего прибытия было в лесу. Смешанном, хвойно-лиственном. Кабина прибытия располагалась в строении, напоминающем по виду деревенский сортир. Поляна, поросшая хорошей, упругой травой, и посреди нее одинокий дощатый сортир. Впрочем, не одинокий, прямо перед ним канцелярский стол, за ним пожилая женщина в очках, справа и слева по крупному мужчине. Стоят с таким видом, что они при деле. Впрочем, у Вадима не было времени к ним присматриваться, он шарил глазами по белым и сосновым стволам в поисках удаляющейся спины.

— Ну, будем регистрироваться? — спросила женщина в очках. Но Вадим, ничего ей не ответив, бросился влево, в просвет между древесными ротами, шатающаяся от усталости фигура, просматривалась там. Если он еще куда-нибудь перелетит, мне его уже не догнать, тяжело передвигая ноги, думал преследователь.

— Вам не удастся нас обмануть! — крикнула столоначальница ему вслед.

Бегать по траве тяжелее, чем даже по песку, и Вадим почти совсем уже отчаялся, уже шел почти пешком, когда, обогнув очередную липу, увидел, что беглец находится каких-нибудь шагах в десяти от него. Правда, дорога в гору. Под ногами полупроявленная тропа, круто ползущая вверх вдоль стены березняка. Слышно, как дыхание кипит в медленно двигающемся человеке впереди, и собственные легкие тоже вроде как разворочены колючим воздухом.

— Стой, — просипел Вадим. Беглец остановился, но не потому, что ему приказали. Стоило Вадиму приблизиться шага на три, он снова стал переставлять бессильные ноги и балансировать неловкими руками.

— Стой, надо поговорить, — в этот раз даже приличного сипения не получилось. Еще пару минут происходило медленное сближение, и в, конце концов, они оба остановились окончательно. В пределах тени одного дуба. Стояли, шумно кланяясь и дыша себе на обувь.

И тут из кроны древнего дерева на них сверху обрушились четыре растопыренных, воинственно вскрикнувших фигуры. И припечатали к земле.

Спустя какое-то время Вадим сидел на складном стуле в небольшой палатке, облизывал ободранные костяшки пальцев на правой руке, пострадавшей при «захвате», и отвечал на очень глупые, на его взгляд, вопросы. Их задавал серьезный лысый человек, набычившийся напротив.

— Итак, вы хотите меня убедить в том, что вы не знаете, как зовут человека, за которым вы гнались?

— Я вам уже десять раз сказал — не знаю.

— А почему вы за ним гнались?

— Я хочу, чтобы он ответил на несколько моих вопросов.

— Но вы не знаете, кто это такой?

— Не знаю.

— Почему же вы решили, что он знает ответы на ваши вопросы?

— Я чувствую это.

Лысый помолчал.

— Знаете, а он, тот за кем вы гнались, ваше имя знает.

— Вот видите.

— Что вот видите?

— Значит, я не зря за ним гнался.

— Вы меня все-таки не убедили.

— В чем?

— Пока ни в чем, я никак не могу придти к определенному выводу относительно вас.

Вадим вздохнул и недовольно пошевелился на стуле.

— Что вы должны решить относительно меня?

— Обманщик вы или сумасшедший, от этого будет зависеть отношение к вам в дальнейшем.

— Вы с ними по-разному обращаетесь?

— Разумеется.

— А он, ну тот, за кем я гнался, он к кому ближе, к обманщику или…

— Он к обманщику, а вы к сумасшедшему. И те, и другие опасны, только каждый по-своему. Различие в том, что первые еще могут быть полезны каким-нибудь особым образом, вторых просто жалко. Но в любом случае, вы должны приготовиться к очень длительному карантину. Вы ведь, будь вы даже трижды сумасшедшим, не мог ли рассчитывать, что в таком месте, как это, вы сумеете обойтись без больших затрат времени.

— Вы оставляете нас здесь?! — на лице Вадима проступил нешуточный испуг.

Лысый кивнул и даже, кажется, чуть улыбнулся.

— Не звери же мы. Раз уж вы решились на все эти дикие действия, было бы жестоко просто взять и отправить вас обратно.

Вадим усиленно морщил лоб, что-то он начинал понимать, а потом вдруг переставал.

— Маскировочка у вас, прямо скажем, жидкая, и даже не сплошная, странно, что всего лишь с этим вы на что-то рассчитывали, ну ладно уж.

— Что?

Лысый достал из кармана старинную авторучку и что-то черкнул на бумажном квадратике, что лежал перед ним на столе. Потом встал, торжественно одернул полы кителя и протянул бумажный квадратик Вадиму.

— Ладно, оставайтесь!

Облизывая ставшие вдруг горькими губы, Вадим тоже поднялся и тихо сказал:

— Извините, а нельзя ли со мной поступить жестоко?

Лысый не сразу понял, несмотря на явно громадный ум, скрывавшийся в отлично выбритой голове.

— Я имею в виду, нельзя ли меня просто прогнать отсюда. Можно даже с позором. Я потерплю.

— Вы хотите уйти?

Вадим несколько раз энергично кивнул.

— Почему?

— Я не хочу длительного карантина.

— Но вас могут после карантина занести в реальный список.

— Я не хочу в реальный список.

— Но это же шанс дождаться.

— Я не хочу ничего ждать. Здесь. У меня дома дела.

— Какие могут быть дела в сравнении с тем, что вы можете сделать для себя здесь!

Вадим потупился и снова попросил:

— Поступите со мной жестоко.

Лысый помрачнел и насупился.

— Это такая шутка?

— Нет-нет, это не шутка, это… Мне нужно домой!

Рука лысого медленно комкала «вид на жительство». На голове, как на солнце, появились пятна.

— Сказать по правде, с таким мне еще не приходилось сталкиваться. Чтобы человек ради шутки явился сюда. Да вы хоть понимаете, где находитесь?!

— Ни малейшего…

— Вон!!!

Повалив стул, Вадим выкатился из палатки. Он прищурился на один глаз, опасаясь, что ему вслед чем-нибудь запустят. Обошлось Он огляделся. Палаточный лагерь на опушке. В трех местах поднимаются столбы редкого дыма, там-сям мелькают сосредоточенные фигуры. Мужчины, женщины. Геликоптер садится на холмик неподалеку. Лагерь как лагерь. Надо бы вспомнить, как вернуться к «сортиру». Сориентироваться в пространстве.