Сергей Чебаненко - «Давай полетим к звездам!»

- Да, - кивнул Королевин, поднимаясь из-за стола. -Странно, обоих мы проверяли не единожды... Что там могло случиться?

Он мгновение помедлил и повернулся в мою сторону:

- Вот что, Алексей... А поедем-ка со мной? Лучше один раз увидеть, чем сто раз услышать.

Инга двумя пальчиками взяла фотографию, которую Волянецкий положил на стол, поднесла к глазам и принялась внимательно рассматривать.

- Это же снимок Юрия Алексеевича Гагарова! - в ее ясном взгляде читалось удивление. Наигранное, как я сразу же понял. - Причем здесь какой-то проект?

Молодец Инга! Она решила немного поводить за нос этого Волянецкого. Пусть выдаст на-гора больше информации, а там посмотрим по ситуации, как себя вести и что делать.

- Проект называется “Гагарин”, - на устах Волянецкого мелькнула все та же вежливая и чуть снисходительная улыбка. - Он назван по фамилии первого космонавта Земли. Точнее, по фамилии самого первого космонавта на самой первой из всего множества Земель.

- Не знаем мы никакого Гагарина, - Инга дернула плечиками. - С Гагаровым я встречалась, даже фотографировала его пару раз. Но вот Гагарин... Впервые слышу! Аты, Март?

- Никогда не слышал эту фамилию, - с абсолютной убежденностью в голосе подтвердил и я. - Кстати, о каком множестве Земель вы упомянули? Земля у нас одна... Или вы имели в виду множество миров во Вселенной?

- Нет, я имел в виду именно нашу Землю. И несколько тысяч ее копий, - пояснил Волянецкий, и в глазах его вспыхнули огоньки веселья:

- Ах, вот оно что! Молодые люди решили немножко подурачиться... Знать, мол, ничего не знаем, видеть ничего не видели...

- Мы действительно ничего не знаем, уважаемый господин - или товарищ? - Волянецкий, - Инга очень

натурально обиженно надула губки. - Впервые видим этого вашего Гагарина! Правда, Март?

Я молча кивнул.

- Не впервые, - Волянецкий ел нас глазами. - Вы уже видели его изображения на значках у конструкторов Королевина и Михеева. Именно Гагарин был изображен на тех портретах, которые вы фотографировали, а после проявления отпечатков изображение исчезало. Гагарин был и на фотографиях в некоторых из тех книг, которые вы, Мартын Андреевич, обнаружили в книжном шкафу в кабинете Мозжорова.

- Ладно, вы правы, - подумав, я решил капитулировать. -Нет смысла дальше валять дурака, если вы обо всем знаете...

- В чем суть вашего проекта? - Инга тоже сразу же сменила тактику и немедленно перешла в атаку. - Что вы строите?

- Зачем вообще вам понадобились все эти значки, исчезающие портреты, книги с Еркиными и Гагаренками? Пришельцы из другого мира в электричке, рубль с гербом, на котором ленты двадцати республик? - я тоже поторопился вставить свои “пять копеек” в перечень вопросов. - Детские игры какие-то, честное слово.

- Давайте не будем говорить обо всем сразу, -Волянецкий шутливо поднял руки. - Я отвечу на все вопросы, но по очереди. Значки, портреты, ребята из будущего в параллельном мире - это психологические тесты для вас перед сегодняшним разговором. Наведенная галлюцинация. А вещественные составляющие - брошюру и рубль - вам просто подбросили... Теперь о сути проекта “Гагарин”.

И он начал рассказ о Земле, на которой замедлилось продвижение человечества в космос, и о группе энтузиастов, которая решила подарить человечеству множество обитаемых Земель, чтобы создать во Вселенной шаровое скопление из Солнечных систем с человеческими цивилизациями. А в перспективе - распространить человеческую цивилизацию как минимум до галактических пределов.

Он говорил долго. Мы успели заказать и выпить еще по чашке кофе, прежде чем Волянецкий завершил рассказ.

Некоторое время мы молчали, мысленно переваривая услышанное.

- В общем, все понятно, - задумчиво произнесла Инга. -Из вашего рассказа, Чеслав, следуют ответы почти на все вопросы.

- Готов ответить и на те вопросы, которые еще остаются, - Волянецкий вымученно улыбнулся. Рассказ его явно утомил.

- Не совсем понимаю, зачем вам такое множество однотипных миров? - спросил я. - Сотни и тысячи похожих Земель, на которых живут похожие как две капли воды люди?

- Люди на наших мирах очень разные. Полные совпадения достаточно редки. Во-первых, мы создаем на разных мирах разные географические, социальные и политические условия. В итоге и человеческие цивилизации получаются очень отличающимися друг от друга. Во-вторых, работает теория вероятностей. Даже один в один скопированный мир с момента его создания далее будет развиваться совсем иным путем - число возможных вариантов бесконечно. Чем дальше по времени от точки создания, тем больше два мира будут разниться друг с другом.

- Но несколько десятков, например, Мартынов Луганцевых на ваших мирах все же имеется? - снова вступила в разговор Инга. Ее глаза странно поблескивали, словно она усилием воли сдерживала возбуждение. С чего бы это такое волнение? Неужели ее так заинтриговал рассказ Волянецкого?

- Точно так же, как и десятки ваших собственных “сестер” во времени, Инга Яновна, - подтвердил Волянецкий. - Только у них, конечно, совсем разные судьбы. А иногда и внешность. Ну, и еще штришок... Для особенно ярких персоналий в новом мире мы немного меняем фамилии. Например, Гагарин становится Гагаровым, Гагаринцевым, Гагаренко... Это вносит дополнительную новизну в каждый мир.

- А мы вам зачем? - Инга пробуравила Волянецкого взглядом. - Конкретно вот этот Мартын Луганцев и вот эта Инга Лаукайте. Сидящие сейчас за одним столиком с вами.

- Периодически мы проводим набор новых людей в проект. Некоторые наши сотрудники, создав десятки миров во времени, устают и уходят на пенсию, чтобы спокойно пожить в одном из миров в качестве обычного жителя. Их нужно заменить новыми миростроителями.

- И вы предлагаете нам... - Инга запнулась на половине фразы.

- И я предлагаю вам стать строителями миров. Мы долгое время изучали сначала Мартына, а потом и вас, Инга. По совокупности моральных, деловых, и профессиональных качеств вы нас вполне устраиваете. Конечно, вам придется пройти специальную подготовку на тренировочной базе. Пару лет побыть курсантами и стажерами. Мелочь по сравнению с тысячелетиями активной работы, которая ждет впереди.

- Хорошо, допустим, что мы согласимся и станем вместе с вами строить новые миры, - сказал я. - А что в итоге? Ну, создадите вы шаровое скопление из множества человеческих цивилизаций, что дальше?

- Проявленное в едином пространстве шаровое скопление резко усилит космические устремления человечества. Теперь за исторически обозримый срок можно будет добраться до миров, населенных такими же людьми. Создание объединенной человеческой цивилизации шарового скопления откроет двери к овладению всей нашей Галактикой.