Кирилл Иванов - Реколонизация

Мира в сопровождении охранников подошла к месту, где тоннель раздваивался. Так, об этом её не предупреждали. Безопасники указали ей лишь общее направление, куда идти. Они были бы рады объяснить подробнее, но Мира их слушать не стала. План «царица», как-никак. Ей как-то в голову не пришло, что внутреннее устройство секторов Колеса столь хаотично.

Она лишь на мгновение задержалась у развилки, лихорадочно соображая, куда свернуть. Стоящий сзади справа охранник тактично кашлянул. Мира повернула к нему голову, тот едва заметно кивнул головой. Ну, направо так направо.

Спустя несколько минут она стояла у шлюза, ведущего в изолированный сектор корпорации «Вегер». Шлюз почти сразу открылся, за ним стояла Ингрид, с доброжелательной улыбкой и в буквальном смысле распростёртыми объятиями:

— Дорогая кузина, я рада приветствовать тебя в моём скромном жилище! Здесь тебя всегда ждут прохлада и чистый воздух.

Мира уже успела понять, что члены правления сопоставимых по статусу корпораций называют друг друга кузенами и кузинами, а подчинённых — детьми и внуками. По отношению к другим они пользовались сложной системой терминов, аналогов которым в известных Мире языках не существовало.

Кузины обнялись и чмокнули воздух в сантиметре от щёк друг друга. Мира, широко улыбаясь, осыпала Ингрид ворохом заранее приготовленных комплиментов, приняла ответный залп приятной лести, немного позавидовала одежде собеседницы… словом, обязательная программа встречи была откатана, после чего они сели у столика — поговорить. Сотрудники «Вегер» принесли два стакана сока, а так же что-то яркое и геометрически правильное на красивых тарелочках, после чего удалились, оставив высокие договаривающиеся стороны наедине. Мира сделала глоток сока, надеясь что отравления на Колесе не так сильно распространены, и дважды ей не может не повезти, укусила кусочек того, что было на тарелочке, искренне восхитилась вкусом, дала себе зарок во что бы то ни стало завести в Атриуме тарелочки красивее чем эти, после чего заговорила с милой улыбкой:

— Ингрид, дорогая, я не очень хорошо себе представляю, как у вас делаются дела.

— Разные дела делаются по-разному. Что именно тебя интересует?

— Меня интересует, принято ли у вас сначала поболтать о том, о сём, и только после переходить к серьёзному разговору, или можно сразу?

— Можно и сразу. Не обижайся, но поболтать нам особо и не о чем. Пока что. Надеюсь, вскоре мы это изменим.

— Хорошо. Тогда я сразу к делу. Твой товар — информация, не так ли?

— Среди прочего. А ты хочешь что-то приобрести?

— Да, хочу, — Мира замолчала. Она честно не знала, как это сказать. Ингрид истолковала паузу по-своему.

— Говори открыто. Здесь никто не подслушает, а я болтать не стану.

Мира выдохнула, старательно делая вид, что всё, решаюсь в омут с головой.

— Мне нужна информация о Стахове.

— Я могу говорить о нём много часов не повторяясь, и всё равно не сумею рассказать десятой доли того, что знаю. Это с учётом того, что знаю я о нём далеко не всё.

— Меня интересуют его планы. Не планы на ближайшую неделю или год. А Планы с большой буквы. Он ведь самая серьёзная фигура в Системе, так ведь?

— Да, так, — кивнула Ингрид, — в определённом смысле Стахов и есть Система в том виде, в котором она есть сейчас.

— Он царь горы, и в какую сторону не шагнёт, это будет шаг вниз по склону?

— Именно.

— Тогда «Земная Дипломатия» его враг номер один.

— Это вовсе не обязательно. Возможно даже — совсем наоборот. В этой Системе Стахов достиг абсолютно всего, чего только можно достичь. С вашим появлением Система изменилась и продолжит меняться. Это потенциал роста. Словно рядом с нашей горой выросла ещё одна, и повыше. Стахов наверняка захочет покорить ещё одну вершину.

— А до того как мы прибыли, у него были какие-то планы?

Ингрид смотрела на Миру пустым, ничего не выражающим взглядом.

— Скажи мне, Мира, чего вы хотите? Только не надо пустых слов об обмене, сотрудничестве и прочей белиберды. Возможно, вы совсем другие, не такие как мы, но я не ставлю на эту возможность. Я ставлю на то, что вы от нас не отличаетесь ничем. А люди не летят через бездну пространства просто поговорить.

— Не всегда это так…

— Хватит, — жёстким голосом проговорила Ингрид, — хватит пропаганды. Пропаганда — мой бизнес, так что у меня к ней иммунитет. Скажи, дорогая кузина, ты знаешь нашу историю? Нет, не знаешь. Мы начали с того, что оказались в лишённой планет системе, без связи с внешним миром и средств к существованию. И знаешь, что мы сделали первым делом? Мы передрались. Лишь когда мы оказались на самом краю гибели, лишь тогда мы со скрипом начали сотрудничать. И знаешь, что я думаю? Я думаю, что и с вами произошло что-то похожее. С Землёй и другими колониями. Вы попросту передрались между собой и оказались отброшены назад в развитии. Вы оказались на грани выживания, вам грозила неминуемая гибель, и лишь тогда вы взялись за ум. Наши предки объединили Систему ложью, хитростью и коварством. Думаю, вы объединяете множество систем примерно такими же методами. Ты хочешь моей помощи? А мне нужно место среди правления всех систем, неважно, как это называете вы. Потому соберись с мыслями и постарайся меня убедить в том, что твои парни меня не кинут, иначе никакого сотрудничества не получится.

Мира замолчала, выбирая из множества планов, которым её научили в Мобильной Академии наиболее подходящий для такого случая.

Не пригодился ни один план. В дверь вошёл сотрудник «Вегер», склонился в почтительном поклоне и хотел что-то сказать, но из-за его спины вынырнула Богина, оттолкнув его с дороги, и сказала:

— Брысь отсюда, мальчик, тётям поговорить надо.

«Мальчик» оказался на редкость хорошо воспитанным и понятливым — удалился без каких-либо проволочек и разговоров. Тут же другой мальчик с похожими повадками принёс ещё один стул, стакан и тарелочку. Мира про себя отметила, что Флоту есть чему поучиться в плане выучки обслуживающего персонала и организации быта.

Богина бухнулась на принесённый стул. Мира уже видела её раньше, но тогда она вела себя совсем иначе. Должно быть, она из тех, кто резко меняется, когда мужчин рядом нет.

— Привет, сестрёнки! — весело сказала Богина, — болтаете?

— Ведём официальные переговоры, — сухо ответила ей Ингрид и веско прибавила:

— Двусторонние.

— Ну так я же матриарх, мне можно влезть без спросу. К тому же, ты сама звала в гости.

— Что-то у тебя глаза блестят слишком. Ты опять?

— Это не важно, — отмахнулась Богина, — так зачем ты меня звала?

— Слышала, ты со Стаховым разговаривала, когда он стулья переставлял.

Богина сделала удивлённое лицо: