Александр Седых - Проект «Надежда»

На следующий день Виктор двинулся на учёбу. Лион всё же не обманул. Туз добросовестно прозанимался с учеником обещанные полдня, сначала проконтролировав запоминание выданной книги, а потом тренируя вхождению в транс. Похвалив в конце занятия за проявленные успехи, он отправил его на тестирование воинских умений, поскольку Виктор так и таскался с двумя мечами, только заменив чёрный на обычный.

С тренером по бою Виктор сражался на равных. Тот тоже оказался специалистом по работе с двумя мечами, мало того, Виктор встречал его. Не узнать громилу-привратника, встретившего гостя у дверей Лиона, было невозможно. Форин, так его звали, рос в семье потомственных воинов, охранявших зелёных магов.

— Прекрасно владеешь обеими руками, — поклонившись Виктору после тренировочной схватки, констатировал Форин. — Чувствуется немалый опыт. Я попрошу Туза иногда направлять тебя ко мне в помощь. Для тренировок всякой бестолочи жутко времени не хватает. Ты как, не против?

— Если за это доплатят, почему бы нет, — пожал плечами Виктор. Проникнуть поглубже в охранную службу и собрать как можно больше сведений о противнике показалось весьма заманчивым.

— Доплатят, куда они денутся, — довольно ухмыльнулся Форин. — Трудно найти незанятых хороших воинов.

Вернувшегося после тренировки парня Туз послал разносить записки по городу, приказав запоминать все городские улочки.

Разговор вечером в доме службы охраны зелёной башни

— Что скажешь о новеньком, Форин?

— Подозрения Лиона по его поводу не оправдались, — с усмешкой покачал головой боец. — Шпионом свободных земель он быть не может. Его с детства основательно учили обращению с оружием, и учили точно одиночки, но не один человек. Слишком разнообразными приёмами он владеет. Круговая защита даже лучше чем у меня, а о строевых навыках боя он понятия не имеет. Видно, что парень много путешествовал и нахватался разных стилей владения мечом. При таком образе жизни магом можно стать только случайно. Похоже, именно случай позволил отцу Лиона разглядеть магические задатки в этом парне.

— Значит, не шпион свободных. Это уже радует, — задумался Туз.

— Оттуда он тоже быть не может, — ткнул вверх рукой Форин, понимая, о чём может думать маг. — Половина показанных парнем приёмов относится к редким школам нашего мира. Чтобы так научиться их использовать, нужно очень много тренироваться со знающим наставником. Ты же не считаешь, что его забросили сюда ребёнком?

— Надеюсь на твой опыт, — кивнул Туз, облегчённо вздыхая. Иномирники не прекращали засылку разведчиков, пытаясь добраться до важных секретов. Выявлять пришельцев становилось всё труднее.

— Ты мне парня чаще одалживай на тренировки. Пусть погоняет наших беременных коров. Сколько ни вдалбливай в тупые головы, что магия не всегда работает — бесполезно. Пока не получат по лбу на свободных землях — не поймут.

— Хорошо, договорились. Брать его на задания всё равно пока нельзя. В магии парень ничего не понимает, жаль будет, если попадёт под случайный удар и не сможет защититься. Пусть хотя бы сезон поучится щиты ставить, тогда и испытаем в деле.

Если в первой половине дня Туз активно занимался с Виктором, то за исключением некоторого времени по тренировке молодых магов владению мечом, вторая половина оставалась практически свободной. За несколько дней Виктору удалось собрать печатный станок для создания игровых карт. Работать на нём он научил Теркуса, переложившего дела по дому на парочку слуг, нанятых здесь же в пригороде. Другой парой служанок управляла Сара. Для обслуживания дома такого количества прислуги вполне хватало.

Рекламой игры занялся Бел. По совету Виктора он нанял пару мальчишек из соседних домов, и те принялись играть на площади одного из местных рынков, расположившись чуть в стороне от торгующих. Для удобства, печатную основу новой забавы паковали в специальную коробку, с удовольствием и за небольшую плату, сделанную изготовителями мебели. Рекламная акция продлилась не больше трёх дней. Учитывая быстро разросшуюся аудиторию из местных детей, к толпе потянулись и взрослые. Игровая лихорадка захватила и их. Несмотря на весьма приличную стоимость комплекта, товар исчезал почти мгновенно. В день Теркус печатал всего пару сотен карт, а исчезали они с прилавка мелкого торговца, нанятого тут же на рынке, за считанные минуты.

Пришлось Белу побегать, заказывая новые штампы для парочки других карт, созданных совместными усилиями Виктора и Верии. Учитывая огромную стоимость комплекта игры — больше десяти золотых монет, и минимальные затраты на её изготовление, поскольку фишки и кубики практически ничего не стоили, только за день активных продаж предприятие получило больше двух тысяч прибыли. В столице жило слишком много зажиточных горожан, чтобы можно было быстро удовлетворить возникший ажиотажный спрос.

Вот на этом этапе Виктор столкнулся с законами империи, которых в других диких мирах не существует. Оказалось, никто, кроме производителя, целый год не мог продавать аналогичные изделия. Делать мог любой, для собственного использования, а вот продавать нельзя. Бел это прекрасно знал и зарегистрировал игрушку в специальной контрольной палате. Если отдавать половину дохода империи, этот срок можно увеличить в пять раз. С другой стороны, чтобы не тормозить развитие производства нужного товара, имелась возможность купить лицензию на его производство, заплатив хозяину двадцать процентов годового дохода. Причём хозяин обязан уступить эту лицензию любому, кто согласится уплатить требуемую сумму.

— А как эта сумма исчисляется? — поинтересовался Виктор у Бела.

— Как хочешь, так и считаешь, только не забывай, именно исходя из этой годовой суммы, ты будешь каждый месяц платить в казну империи десятипроцентный торговый налог с дохода, — с усмешкой пояснил Бел. Он-то прекрасно понимал, что обмануть имперских налоговиков редко кому удаётся.

— Если вдруг появятся желающие, продавай! — после небольшого раздумья сказал Виктор. — А можно за полную стоимость вообще передать права на производство?

— Тебе это запретить никто не может, — пожал плечами Бел.

— Найдутся желающие — продавай! — посоветовал Виктор. — Лучше мы потеряем прибыль, но у нас сейчас появятся деньги.

— Если ты так считаешь, то конечно так и сделаю. Уже подходил купец с таким предложением, — неуверенно пробормотал Бел. — На продажу двух лицензий я уже согласился. Предполагаю, что все доходы за вычетом налога будут в районе четырёхсот тысяч. Примерно такую сумму и предлагал покупатель.

— Учитывая, что всего пять я отдал за годовое обучение, то на полный курс академии хватит с лихвой, — удивлённо покачал головой Виктор.