Александр Седых - Проект «Надежда»

Виктор: — Тогда чем отличается клятва ученика от клятвы подчинения?

Верия: — Первая затрагивает только учёбу, а вторая — всю деятельность человека. Различия всего в нескольких словах. Думаю, тебя не придётся стимулировать в учёбе. Так что отвлекаться ты и так не будешь.

Виктор: — Разве что на тебя…

Верия: — Мы это как-нибудь переживём! Вместе!

Мыслесвязь гораздо быстрее слов, так что маги даже не обратили внимания на короткую паузу Виктора перед началом ритуала. По их довольным рожам Виктор заметил: они думают, что очередной процесс оболванивания нового перспективного мага идёт нормально.

С последними звуками клятвы над алтарём мелькнула огненная вспышка. Судя по всему, клятва принята.

— Передаю нового адепта в руки наставника, — со стороны кивнул Лион магу.

— Принимаю, — отозвался тот и, посмотрев на Виктора, продолжил:

— Раз есть деньги на обучение, надеюсь, жильём ты обеспечен?

— Да. Дом арендован за городом. Жена и управляющий приводят его в жилое состояние, — коротко отчитался Виктор.

— Отлично! — довольно буркнул маг. — Меня зовут Туз. Если узнаешь или услышишь моё настоящее имя — сразу забудь! Идём со мной, покажу, куда будешь приходить с утра, каждый рабочий день. Полдня будешь учиться, а вторую половину выполнять мои распоряжения. Понятно? Надеюсь, сумма оплаты за первый год обучения у тебя с собой.

— Да, господин Туз, — кивнул Виктор. Цену обучения Лион озвучил ещё в первую встречу. Она была несколько меньше, чем стоимость образования в академии. На год деньги у Виктора нашлись. — Вам прямо сейчас отдать?

— Нет. Придём на место — заплатишь.

Довольная улыбка не сходила с лица Лиона, слушавшего разговор. Виктор пообещал себе, что со временем он исправит этот досадный недостаток на лице человека, не уважающего спасителя собственного отца.

Туз вывел Виктора из здания через другой ход. Оказалось, что в храм академии можно легко зайти с улицы через специальную дверь, так как он находился на самом краю академического комплекса зданий.

Пропетляв по узким улочкам, новоиспечённый учитель привёл Виктора к большому особняку на одной из центральных магистралей города. На первом этаже работал большой продовольственный магазин. С мостовой они шагнули в проём входа и сразу свернули в технический коридор. За дверью дежурил очередной мордоворот-охранник. Из потайного шкафчика Туз достал медальон на цепочке и надел на шею Виктора.

— Это ключ доступа. Без него дальше не пройдёшь. Всегда носи с собой, будет меньше проблем со стражей, в том числе и с городской. Но всё же с городской лучше не связывайся, — предупредил маг, оценивающе взглянув на нового ученика. Судя по двум мечам, проблемы будут у стражников, а не у парня.

Пройдя дальше по коридору, Туз стал рассказывать, что и за какой дверью находится. Кроме библиотеки и комнат для занятий, где с молодыми магами работают разные учителя, здесь было множество других помещений различного предназначения. В числе совсем уж странных достопримечательностей оказался подвал, оборудованный в целое тюремное отделение. В общем, весь дом представлял собой некую помесь жилища и офиса. Каждое помещение строго выполняло отведённую ему функцию. В одной из комнат специальный казначей принял у Виктора мешочек с деньгами в счёт оплаты за обучение. Виктор догадался, что попал в какую-то структуру, не то разведки, не то безопасности, а может и того и другого. Спрятаться от зелёных магов в их же военной системе! На такую удачу он точно не рассчитывал.

В это день маг с ним заниматься не стал, только выдал тоненькую книжку по медитации и приказал: прочитать и выучить её наизусть за пару дней. Затем Туз отпустил нового ученика.

Дома, после спора с Верией, Виктору всё же удалось убедить жену, что трудно найти лучшее место для спасения от преследования врагов, чем их же служба безопасности. Беглецам просто сказочно повезло. Бел в этом полностью поддержал Виктора. Такой неожиданно щедрый подарок от противника нужно использовать с пользой. Сведения о противоправной деятельности зелёных магов, нарушающих основополагающие соглашения между башнями, будут интересны остальным кланам и, при случае, от них можно получить серьёзную поддержку. У Бела имелись хорошие знакомые среди командиров охраны других башен, поскольку он не раз сопровождал отца Верии в переговорных поездках. Осталось только восстановить старые связи.

Книжку Виктор прочитал быстро. Почти всё раньше рассказывала Верия. У него образовалось два свободных дня и стоило подумать о дополнительном заработке. За время путешествия он внимательно следил за окружающей жизнью. Фактически, местные жители ни в чём не нуждались. Вместо научных технологий использовались магические. Зачастую те оказывались проще и выгоднее для этого мира. Например, вместо швейной машинки здесь использовался специальный амулет, намертво сращивающий кожу и материю. Температуру в кузне поддерживал амулет огня. Амулет вращения что-то вращал. При недостатке денег, использовались и ручные технологии.

Чего тут Виктор не заметил, так это нормальных развивающих игр и игрушек для детей. Все играли чем-то самодельным. Проще всего начать с обычных настольных игр. Для них требовался лишь кусок бумаги с игровой картой и нарисованным маршрутом и пара игральных кубиков с фишками. Когда Виктор объяснил Верии принцип игры, и они совместно нарисовали первую карту, к ним присоединился Бел. Рисование заняло целый день, так что только вечером они уселись опробовать полученное творение. Игральные кости нашлись у воина, а вместо фишек использовались обычные камешки. Виктор очень недооценил эффект игры при отсутствии других развлечений. Воин с девушкой играли до глубокой ночи.

— Потрясающе! Процесс затягивает как в омут, — прошептала Верия на ухо Виктору, когда она, наконец, забралась к нему под одеяло.

— Это ты по поводу меня или игрушки? — ухмыльнулся тот.

— И того и другого, — долгий поцелуй не дал Виктору продолжить выяснения.

На следующий день Виктор отобрал карту у уже устроившихся с утра за игрой домочадцев и отправился делать заказы на шаблоны для изготовления печатных форм. В раскраске они с Верией использовали всего семь цветов, поэтому для упрощения печати карты нужно такое же количество штампов. Сначала дорога Виктора лежала к резчикам по дереву. За небольшую плату он быстро договорился с ними. Сделать несколько круглых барабанов с простенькой резьбой для специалиста не проблема. Мебельщики в мастерской неподалёку согласились сделать такой же простенький прокатный стан для использования барабанов. Посетив горшечников, Виктор заказал обожжённые фишки-фигурки и игральные кубики. К концу дня он посетил бумажную лавку и купил пачку бумаги. Такого большого размера у продавца не было, но Виктора это не смутило. Нужный формат можно легко магически склеить из нескольких листов.