Варвара Мадоши - Станционный хранитель

— Капитан, вращение скомпенсировано, — сообщает Джанорра. — Можно приступать к коррекции орбиты.

— Погодите, не к спеху. Дождемся подтверждения от инженерного отсека… А вы, Сонкоран, рассчитайте коррекцию орбиты.

— Снова я? — удивляется преи. — То есть… слушаюсь!

А ты как хотел, дружок! Наградой за хорошо выполненную работу становится еще одна работа. По крайней мере, так моя мама говорила. Ух как я ненавидел эту ее сентенцию, вместе со «смена деятельности — лучший отдых». Но жизнь показала, что она была права. По крайней мере, насчет работы.

Скоро схема включения маршевого двигателя — она простая, куда проще схемы маневровых, так что парень радоваться должен — падает на мой личный экран. А инженеры сообщают, что все в порядке, так у них на датчиках. Так что я командую включение маршевых двигателей по схеме… то есть попросту заверяю включение отпечатком пальца. В принципе, мог бы поручить Джанорре, но мне нравится самому хоть что-то проделывать.

Схема срабатывает без проблем — по крайней мере программировать самопрограммируемый компьютер мой младший специалист умеет, уже хорошо.

Мы выходим на стабильную орбиту, и

Джанорра называет новые цифры — более-менее те же, что и всегда. Это поначалу я ничего не понимал в них, а теперь… ну ладно, и теперь не очень понимаю: тут нужен полноценный курс астронавигации, а у меня и физика-то в школе шла ни шатко ни валко. Но, по крайней мере, заучил, как оно должно быть, и, что называется, печенкой чувствую, когда что-нибудь идет не так.

— Ладно, — говорю, — новая орбита стабильна, можно включать электроснабжение станцией в полном объеме и начинать чиниться. Выхлоп от лидеров диаспор я беру на себя. И на этом учения объявляю законченными. Всем спасибо, особенно хорошо проявил себя младший специалист Сонкоран. Джанорра, прошу переключить пульты участников учений в рабочий режим.

Зайчишка надувается от гордости.

А я думаю — хорошая все-таки идея была с учениями! Не моя, Нор-Е. Он мне все втирал, что если я хочу быть настоящим капитаном, то мне надо попрактиковаться управлять станцией во время внештатных ситуаций. Желательно, до того, как эти внешнатные ситуации появятся на самом деле.

Вот… учусь. Сначала гонял сам себя в виртуальных симуляциях, теперь это придумал: пульты переключаются в демо-режим — и валяй. Конечно, в учениях заняты не все вахтенные специалисты, остальные управляют обычной жизнью станции. Однако понемногу я всех прогоняю через эти тренинги.

Сегодня я опасался, что из-за размолвки с Миа не смогу нормально работать, но нет, все прошло как по маслу. Некогда было об этом думать.

О, кстати, как по заказу. Письмо от Миа появляется на рабочем экране, с пометкой «Личное».

Испытываю нехорошее предчувствие, хоть и сам искал такое письмо у себя в папке с утра — раньше она мне писем не слала. Не решила ли она со мной расстаться таким образом?

Нет, Миа не похоже на ту, что будет расставаться письмом!..

Но… она ведь не человек, она не знает нашего культурного кода. Может быть, для талесианки такой выверт вполне нормален.

У меня руки чешутся открыть сообщение, хотя я и понимаю, что на рабочем месте этого делать не следует — лучше отойти хотя бы в туалет.

Однако ни отойти, ни послать на хрен прочие соображения я не успеваю: снова подает голос Джанорра.

— Капитан, энергетический всплеск в зоне оптической видимости!

Ни хрена себе, как близко-то!

— Что там? — спрашиваю я, уже охваченный нехорошим предчувствием.

— Согласно предварительным данным, неизвестный космический корабль, — сообщает молодой сарг, который у нас сидит на датчиках. Тол-Кор его зовут, но обращаются так к нему редко: сарги почти не пользуются личными именами, только в составе четверки. А три жены этого сарга (или кто там они ему, четверки не обязательно представляют собой мужа и трех жен, хотя это наиболее частая комбинация) с нами не работают, что вообще-то для саргов редкость.

— Ну надо же, — говорю я. Нехорошее предчувствие крепнет. И почему я выбрал на сегодня именно такой сценарий учений? — Неизвестной конструкции?

— Нет, известной, — без тени юмора отвечает сарг. — Это модель Скаут-3-текра, один из пяти кораблей-разведчиков дальнего радиуса действия, отправленных к соседнему рукаву Галактики девять лет назад. Скорее всего, «Вдохновение», но я не уверен, различия между ними минимальны.

Ну ни хрена себе.

— Скаут-3-текра вызывает нас, — говорит Джанорра. — Капитана Андрея Старостина лично. Просят обеспечить закрытый канал и полную конфиденциальность.

Да, это даже не ни хрена себе. Это ни хренасебенище. Откуда они про меня-то знают, когда за девять лет ни разу на связь не выходили?

— Переключите на мой кабинет, я приму вызов там, по зашифрованному каналу, — говорю я, и отправляюсь прямым ходом в свое святая святых.

Едва я переступаю порог, экран напротив стола оживает, и на нем появляется фигура капитана Энестиа из клана Черно-алого четырехлистника. Я сразу ее узнаю: читал обо всех скаутах еще на корабле у Абдуркана. Значит, наш корабль действительно «Вдохновение», правильно определил сарг. Один из немногих кораблей, действительно построенных совместно, хотя опять же каждая раса отдельно разрабатывала свои системы, а потом все это склепали вместе.

Я еще читал про них с мыслью что-нибудь позаимствовать для нашего проекта, но нашел не так много пригодных идей. Все-таки жуткая сборная солянка получилась там в итоге, я еще тогда подумал — неудивительно, что они все сгинули.

— Капитан Старостин, — без раскачки говорит Энестиа, — мне нужна ваша помощь. А вам нужна моя.

С интересом гляжу на нее. Она очень похожа на себя из информационных материалов, почти не изменилась за время отсутствия. Ну да, для талесианки в расцвете лет — не срок.

У Энестиа моделированное лицо, оно похоже на все гуманоидные расы содружества сразу, хотя больше всего взяла от сафектиек: та же розовая кожа, те же огромные круглые глаза. Сразу видно карьеристку: обычно моделированием именно они заморачиваются, наша Бриа, которая сохранила природный облик — исключение. Но волосы у Энестиа типично талесианские, словно гало одуванчика.

Пытаюсь осмыслить значимость того, что наконец-то один из скаутов дал о себе знать. Это правда очень ценно: без их сведений нельзя было бы достраивать корабль, у меня один из пунктов программы было — попробовать как-то достать скауты квантовой связью с усилителями, видимо, с помощью Земли, раз Содружество не особо горит желанием их искать (ну или так это выглядит со стороны). А тут вот они, сами нарисовались. С одной стороны, круто, с другой — я чую подвох.

— А именно? — спрашиваю я.