Мария Артемьева - Избранные. Космохоррор [антология]

Пристрелил одну из тварей. Обошел станцию. Когда вернулся услышал возню в медотсеке. Оно замешкалось, пытаясь оттащить нечто, при детальном рассмотрении оказавшееся отгрызенной ступней в ботинке. Бедный Мико, надеюсь, ты не сильно мучился перед смертью.

Тварь оказалась живучей. Раненая, она яростно шипела и пыталась укусить двумя верхними клыками. Добил армейским ножом, подаренным давным-давно командиром за хорошую службу. Плоть твари мягкая, влажная, склизкая. Кровь темная, сильно отдающая железом. Тело длинное, похожее на гигантскую крысу или крота, около метра. Глаз нет, нос заканчивался пульсирующим шаром из которого торчали шесть красных жгутиков. Передние лапы гораздо меньше, чем задние. По три пальца на лапе, острые коготки. Но более жуткой выглядела пасть — только два верхних острых клыка, а дальше пустота, ведущая в глотку. Я разрезал горло и чуть не поранился о засевший в глотке хоботок с сотней крошечных, до невозможности острых, зубов. Я представил, как такая крысоподобная тварь заглатывает руку или ногу, а хоботок измельчает мясо до размеров булавки. Боже! Как? Зачем ты придумал этих бестий? Нужно покончить со всем этим. Их осталось всего двое.

Вечер. С трудом унимаю дрожь, заполняя строки. Хоть что-то, чтобы отвлечься и не сойти с ума от страха и вечного холода за окном. Вчера пытался найти оставшихся тварей. Но они сами меня нашли. Не знаю как, их стало не меньше дюжины. Отвратительные крото-крысоподобные монстры, их жуткие красные жгутики до конца жизни будут являться мне в кошмарах. Я наткнулся на них в коридоре, выстрелил. И тут они встали на задние лапы. Завизжали. Коридор закачался, перед глазами поплыло. С трудом удерживая оружие и передвигая ноги, я постарался убраться в медотсек. Твари бежали за мной, обгоняя друг друга, звонко цокая коготками. Двери кают были открыты, в одной из них я мельком увидел Мико… вернее то, что от него осталось. Голова с пустыми глазницами и несколько пальцев. Все это я заметил боковым зрением, ибо боюсь, что остановившись, грохнулся бы в обморок.

Каким-то чудом вернулся в отсек. Запер двери. Несколько часов твари царапались, стучались и визжали, пытаясь попасть внутрь. Я лежал, обняв руками колени и смотрел в потолок, вздрагивал, даже не пытаясь стереть слез.

Попытался связаться с базой. К моему ужасу компьютер не нашел сеть. Два года исправной работы и… что если это твари? Вчера они бросились за мной одновременно. Такая слаженная работа говорит о коллективном мышлении, как у роя. Тогда, где их матка? Смогу ли я убить ее?

Глупые надежды. Я даже не могу высунуться из отсека. Хорошо, что тут есть небольшой запас продовольствия и воды. А что будет, когда прибудет помощь, если она вообще прибудет? Что если твари смогут попасть на борт челнока, а затем проберутся на базу?

Связи все еще нет. Стало гораздо теплее. Термометр показывает около +35С и продолжает расти. Что, черт возьми, придумали крысоподобные создания?

Промаялся весь прошлый день, пытаясь придумать как связаться с базой. Сегодня температура выросла до +4 °C. Я слышу визг и голоса. Почти человеческие. Они больше не шепчут, но пытаются общаться. Я начинаю догадываться зачем тварям нужна высокая температура. Не даром же растение так быстро вымахало под тепловой лампой. Если так пойдет и дальше я заживо сварюсь. Нет, я не позволю вам победить, слышите? Я не сдамся!

Ждать более не имеет смысла. Температура почти +5 °C. Соленый пот заливает глаза, я выпил три четверти запасов воды. Придется выйти и дать бой, так хотя бы есть мизерные шансы. Я открою дверь и выйду на встречу судьбе.

Тот же день чуть позже.

Удалось пробраться в подвал к генераторам. Я придумал план! Слабое место тварей — тепло. Я отключу питание и заморожу станцию. Если повезет, доберусь до снаряжения, починю антенну или дождусь помощи. Должна же она прийти в конце концов? Что это? Какой-то визг? Нет, голос. Мико? Не может быть? Нет, нет, нет. Твари дразнят меня. Это все они мерзкие кротоподобные существа, они сожрали тебя Мико, разнесли по всей станции, и я отомщу. Я уничтожу их!

Вот и все. Я смог отрубить питание. Пришлось попотеть, но в итоге температура начала снижаться. Сейчас едва ли больше +5С. Холодно. Твари ходят по коридорам. Медленные, вялые. Их тонкие жгутики едва извиваются. Подождал немного, а затем перерезал глотку всем, кого встретил.

Позже.

Температура -1 °C. Пробирает озноб. Пытаюсь согреться, дышу на руки, подпрыгиваю. Скорее бы добраться до снаряжения!

Позже.

Я…, я не знаю, что написать, что сказать. Есть ли в этом смысл теперь? Пишу, стараясь успокоится, что-то придумать, но тело колотит сильная дрожь. Холод? О, нет, он еще возьмет свое. Я нашел снаряжение…. Разодранное на куски, жалкое, истоптанное. Ни одного костюма не уцелело, а без инструментов я не смогу запустить генераторы…. Это конец… Скоро температура опуститься еще ниже. Что делать? Что, черт возьми, делать?! В голове одно и то же видение — как я бреду, а ветер медленно замораживает меня, как кровь застывает, и я падаю, разбиваясь на куски. Что это? Слезы? К чему они теперь….

В тот же день.

Твари зачем-то разбили несколько окон. Маленькая месть перед смертью?

Придумал единственную возможность выиграть время! Запрусь в медотсеке, закупорю вентиляцию и укутаюсь во все, что найду.

Вечером.

Этот голос… он зовет меня. Я чувствую, как блуждаю глазами по комнате, пытаюсь разглядеть в полутьме то, что до меня видели Грог и Мико. Попытался заснуть, но голос стал отчетливее. Это матка! Я чувствую ее, она там, в яме, что выкопали роботы. И ей нужна моя помощь. Помощь всех людей, чтобы восстановить ее род, вновь вернуться туда, откуда много лет назад их выгнали. Найти пригодную для жизни планету. Теплую, с хорошим климатом. Я пытаюсь сопротивляться, но не могу. Ее зов все сильнее. Почему же я раньше его не слышал? Может все дело в запахе? Оно снова ощущается в воздухе — чуть сладковатое гниение.

Больше не могу терпеть. Что я говорю? Моя королева? Моя богиня? Нет, это не я! Это не могу быть я!

30го 6го был получен сигнал помощи с добывающей станции на планете Новая Церера. Из-за сильного ветра пришлось ждать почти две недели. Только 14го 7го челнок совершил посадку. С вечера 7го 7го, мы пытались связаться с персоналом станции. Ожидая худшего, к нашему экипажу добавился врач и двое агентов Федерации по чрезвычайным ситуациям.

Первым, что бросилось в глаза было изувеченное тело старшего ремонтника Грога. Врач ничего не смогла сказать о причинах смерти, кроме как предположить, будто оно выедено изнутри.