Артем Зайцев - В тени над затмением [СИ]

Она пошевелила рукой, проверяя мышечные рефлексы и работу суставов. Медицинские биопоказатели на ближайшем мониторе отсигналили зелёным светом. Аманда проверила мышцы лица, но те даже не онемели. Тогда она протянула руку к джойстику корабля, притягивая его к себе. На верху джойстика располагался сенсорный монитор встроенного планшета, который сразу же активировался, приветствуя свою хозяйку.

— Отчёт.

Программа аппарата вывела всю последнюю информацию на ближайший матовый монитор. Замеры квантовых характеристик вакуума за бортом корабля ничего не дали. По водороду тоже было всё по нулям. Впрочем, эксперимент с водород был чистой воды блеф: его характеристики и не должны отличаться от любого другого атома водорода, полученного где угодно. Электрон на орбите протона будет точно такой же, с точно такими же квантовыми характеристиками, как и у электрона, скажем так, в камне. Может дело в поиске возможности создания двигателя Бассарда, но не на впитывании в себя молекул водорода? Может дело в изучении характеристик вакуума, с целью получения из него чистого эрга энергии? А может просто Аманде настолько надоело человечество, что она решила отдалиться от него под любым предлогом?

Синтезированная одежда из органики начинала натирать её кожу. Если бы не её термические функции, Аманда бы предпочла раздеться. Она описала головой круг, разминая шею, параллельно думая, что ей делать дальше. Одна из капелек пота, свободно перемещающихся внутри кабины, попала ей в свёрнутые на затылке волосы. Аманда могла бы раскурить Эверику, получив, тем самым, подобие гравитации, но предпочитала ощущать себя космическим объектом, брошенным в пространстве и времени во вселенной, двигаясь по инерции.

Ожил ещё один монитор, чьё изображение было покрыто «вогнутой» дисторсией. На нём было изображено солнце с планетами, чьи орбиты вырисовывали двумерные окружности, а желтоватая линия Млечного пути, покрытая по обоим своим горизонтам коричнево-ржавым налётом, перечёркивало звёздное небо на востоке. Что такое маленькая планетка под названием Земля в этом бесконечном пространстве? Картинка поистине завораживала.

На мониторе, поверх изображения солнечной системы, располагалось ещё одно окно, на которые выводилась картинка от ближайшего вакуумного дрона, раскинутого Амандой ранее. Здесь отображалась сама «Эверика» — вытянутый ромб со сглаженными углами. Очень похожий по форме на морскую, тигровую акулу, с немножко искажёнными пропорциями. Термоядерный реактор, как и его токамак в форме магнитного тороида, находился в «хвосте» акулы, где выходило главное сопло, чей выхлоп плазмы образовывал тягу. Кабина с Амандой находилась в голове металлической рыбы. Лента радиаторов обтягивала корабль на экваторе, отводя избыточное тепло в вакуум. Под радиаторами был установлен солнечный парус, как запасное средство передвижение, если оно потребуется. Аманда хорошо знала его импульсные характеристики и размеры, поэтому предпочла бы им пользоваться только в крайнем случае. Сама рыба не превышала сорока метров в длину, а в диаметре была метров восемь.

Аманда растянулась в кресле.

— Малыш, вернись домой, — она открыла настройки Эверики на джойстике и вернула дрона назад в логово своего звездолёта. Тот втянулась, как новорожденный дельфинёнок. Только вот наоборот.

— Ладно. Чёрт с водородом, можно и поинтереснее найти занятия. Что, например, с… — не успела она договорить, как ещё один матовый монитор ожил, вывода ей интригующую надписать: «У ВАС НОВОЕ СООБЩЕНИЕ».

Там, где сейчас находилась Аманда, не проходили коммуникационные межпланетные линии, по которым и общается человечество. Эти линии проходят через сетку ретрансляторов, разбросанных в солнечной системе, посылая сигнал в обход тех мест, которые могут исказить или задержать передачу данных, например, орбита Юпитера. Сигнал ведь и так быстрее скорости света не движется, имея свою задержку. Быстрее скорости света ты его не запустишь, и посылка с Земли будет лететь до Юпитера, в среднем, час. Так что, незачем и так усложнять, и без того нелёгкую, межпланетную жизнь. Так что и это послание летело до Аманды уже добрые несколько сотен минут. А ведь, чтобы оно достигло Эверики, нужно хорошенько прицелиться прямым лазером своей антенной.

Аманда вывела сообщение себе на джойстик и бегло прочитала его. Одна из бровей приподнялась, показывая заинтересованность своей хозяйки. Та в свою очередь перечитала сообщение, после чего запустила двигатель Эверики, выравнивая свой курс.

— А вот и мир зовёт. Летим к Сатурну.

Батискаф Павила медленно раскачивался на волнах. В тихом океане было тихо, как и всегда. Звук от суборбитальных пассажирских самолётов не доставал до этих мест, гася свою силу об слои атмосферы где-то над головой Павила. Молодой физик пару месяцев как сдал свою последнюю научную работу на общественное обозрение, купил себе батискаф и пустился в свободное плаванье. Последней книжкой, которую он прочитал, было Фиаско за авторством классика Станислава Лема. Антропоморфизм и его роль на человеческое общество так сильно повлияло на Павила, что тот решил посветить данной теме аж целую работу, потратив на неё все свои силы и знания. Так что, в данный момент, ему требовалась разрядка. А что может быть лучше, чем наблюдать за сезонной миграцией кашалотов?

Один из спускаемых автономных роботов, принадлежащий батискафу (которому Павил так и не решился дать название. Чёртов антропоморфизм и Лем!), спустился на достаточную глубину, откорректировал свои визуальные датчики, и передавал Павилу на личный планшет видеоизображение спящих вертикально кашалотов. Один из стати, кстати, бодрствовал, и двигался на поверхность. Павил выбросил надувной гамак забор и прыгнул в него следом. Резиновый трос, соединяющий конструкции, натянулся. Павел лёг поудобнее и принялся наблюдать.

Огромное млекопитающее вынырнуло из воды в сорока метрах от Павила, подняв вокруг себя пучину. Кит порождал косой фонтан воды каждый раз, когда делал выдох. Он не двигался, а просто расположился на поверхности, вдыхая воду. Трудно было сказать, видит ли он Павила? Ну, по человеческим меркам. Это всегда и удивляла Павила: млекопитающие, которые выбрали жизнь в океане, а не остались на суще, где их был ждала жёсткая межвидовая конкуренция с другими млекопитающими.

Да, киты поистине умные создания. Для «не-хомосапиенса». У них, как и у дельфинов, есть новая кора, да и размерами как раз подходящая для зарождения настоящего разума. И смотря на медленно погружающегося назад в воду кашалота Павил видел подобие сознания. Но не разума. Не интеллекта, если так будет угодно. Павил ощущал гордость только за один тот факт, что он может наблюдать такое удивительное существо воочию, как кашалот, но ощущал ли тоже самое кит? Нет сомнений, что кит знает, что «что-то» находится «рядом», но, вряд ли, конкретно осознавал что.