Артем Зайцев - В тени над затмением [СИ]

— Ты понимаешь, к чему я клоню, — ехидно улыбнулся Павил. — Я хочу послать визуальный образ. Только не простой квадрат или треугольник.

— А что-то вроде многогранника?

— Да. Может, ромб?

— Лучше вытянуть два ромба и сложить перпендикулярно.

— Хорошая идея, — Павил взял в руки управления, настраивая антенну. — Сейчас, только антенну настрою.

— А мы не должны предупредить кого-то об этом? Ну, там, Леклерка? Бао?

— Тебе это принципиально? — Прицел антенны начал калибровку, ища на Сатурне нужную цель.

— Если честно, то нет, — подумав немного, Камил добавил. — Но им это не понравится. Да и мы у Леклерка в подчинении.

— Только формально. Вспомни слова генералиссимуса.

— Да, помню был такой человек, — Камил рассмеялся. Павил тоже не смог сдержать улыбку. — Мне ещё час добираться до места контакте. Осталось, — он сверился с показаниями, — ещё девять с половиной километров. Боже, как это утомляет.

— Так безопасность же.

— Точно.

— О! Вижу, — воскликнул Павил. — Объект как раз на противоположной от нас стороне. Появляется из ночной стороны. Входит, как и мы, на дневную.

— А коллапсы?

— Ещё не замечены. Рано ведь, — на навигационной сетке был отмечен только один ретранслятор Андана, который точно отслеживался системой станции. Не то чтобы процессы, происходящие на Пауке, не передавались туда же, но Павил не решил использовать спутникового дрона. — Смогу перекинуть изображение через час, когда объект обогнёт эллипс планеты с нашей стороны. Пошлю прямым контактом.

— Ладно, — Камил аккуратно поёрзал в своём кресле. — А что пошлёшь?

— Твои конусы и свою девятиконечную звезды.

— Почему именно такую?

— Я сделал выбор между октаграммой и декаграммой. Так, — Павил протянул, — получилось.

— Дашь знать, если что-то проясниться. Да и чего ты вообще ожидаешь от своего задачи?

— Импровизация, друг, импровизация, — Павил усмехнулся. — Ты будешь первым, кому я сообщу, если что-то прояснится.

— Добжэ.

— Кстати, вот ещё, — Павил осторожно потёр нос. С каждым днём ему всё больше казалось, что он простыл. — Навещу-ка я нашего другого знакомого.

— Кого? — мобильный аппарат, на котором восседал гигант, спустился в небольшой кратер, поднимаясь с противоположной стороны.

— Софа.

— По поводу Андана?

— Да, — протянул Павил. — Спрошу, как дела обстоят дома. Да и Аманда тоже интересуется происходящим. Через инфополюс свяжусь. Ему передать что от тебя?

— Да, — Камил усмехнулся. — Передай, что он неудачник.

Груз с едой в алюминиевом контейнере, обшитым резиновым брезентом, появился в виде точки на космическом горизонте. На подлёте к арке дефлектора он начал замедляться, вплыл в область магнитной силы постройки и начал своё движение по магнитной линии. Манипулятор зажимами ухватился за поручни, приваренные к внешнему слою, вытягивая груз, когда тот пересекал центр. Бао контролировал процесс через дополнительную реальность, вытягивая прибывший контейнер на себя. Много килограммовая конструкция оторвалась от ферромагнетика, покидая его. Тайлер знал толк в защите от ионизирующего излучения. Стоило ему отдать долг. В условиях повышенного радиационного фона любая незащищённая белковая органика, особенно еда, быстро портится, и требовалось раз в два дня отправлять новые запасы на Янус. Заранее установленный рельсовый ускоритель уже был готов к работе. Его две продолговатые магнитные линии вектором были направлены на нужную траекторию. От рельсового ускорителя до РИТЭГовской установки, питающей дефлектор, тянулся высококонтактный провод проводника, обшитый экранированным слоем прозрачной резины. Здесь, в космическом вакууме, эти объекты словно повисли в пространстве. Даже выстрел из рельсового ускорителя не изменит их положение, не сдвинет с места.

На лицевом визоре Бао высвечивались векторные линии движения груза к ускорителю. Цвет линии менялся от зелёной до жёлтого. Бао осторожно, используя свой реактивный ранец, поворачивался от терпогенератора к ускорителю, держа перед собой в хватке манипулятора груз. Рука техники причудливо вытягивалась, суставные части меняли свою длину, повинуясь гидравлическим механизмам. Так обычно вытягивается гармошка. Если бы у неё был скелет. Или нога хищника, совершающего смертельный прыжок.

Всего двадцать метров. Ничего сложного, но время займёт. Минуты три.

Прямоугольный контейнер, внутри которого, за всеми защитными слоями, находился самодельный холодильник, питаемый от алюминиевого тела, приблизился к ускорителю. Бао контролировал его положение одной рукой, держа его перед собой, синхронизировавшись с манипуляторов. Другой рукой, словно дирижер невидимого оркестра, он вытянул из гнезда ускорителя ещё один манипулятор с двумя вращающимися антеннами: на левую были насажены металлические полоски, а правая являлась вакуумным сварочным аппаратом, наподобие усиленного радиатора, поверхность которого нагревалась. Следовало закрепить полоски, чтобы превратить контейнер в снаряд рельсотрона. Что, собственно, Бао и сделал, приваривая полоски на противоположны сторонах. Он вращал рукой, заставляя манипулятор следовать движениям, вращая груз.

Когда дело было закончено, Бао вернул манипулятор ускорителя в гнездо. Что-то кольнуло его в области протеза. Бао поморщился от неприятного ощущения. В последнее время ему не хватало терапии Вайсс, задействованной на Пауке. Сам Бао рассчитать идеальную дозу стимуляторов так и не смог. Слишком много переменных требовалось подсчитать: количество глюкозы, гормональный фон, даже настроение играло роль. Если так пойдёт и дальше, то он сам себя запустит в ускорителе и полетит на Янус.

Груз входил в отверстие для запуска. Ускоритель представлял из себя полую конструкцию, вроде сосиски в тесте, только без сосиски. Три магнита, три кольца, одна конструкция в форме пружины. Через всю ось ускорителя шли две проводимые антенны, увеличивающие точность наведения. Груз располагался так, чтобы приваренные ранее полоски с каждой стороны соответствовали положению антенн. Так как ускоритель находится в рабочем состоянии постоянно, следовало выждать момент, перед тем, как выстреливать по направлению к Янусу. И Бао удерживал манипулятором груз, не давая тому втянуться в ускоритель и набрать ускорение. Так получилось, что Янус вошёл на дневную сторону Сатурна лишь три часа назад. Значит, только через час он пройдёт негласный нулевой меридиан, вечно проходящий по нулевой долготе. Значит, ещё час до запуска. А потом сорок минут полёта груза на бешенной скорости в сторону орбиты Януса. Любая ошибка в синхронизации, в неверной траектории, и груз пройдёт либо перед спутником, либо опоздает и пройдёт за. Вряд ли существуют более печальные сценарии развития ситуации.