Вадим Смольский - Звёздный капитан

― Капитан Чейдвик на связи.

Спецпредставитель сразу же перешёл к делу:

― Капитан, насколько я помню, вы «собирались» встретить меня на орбите Рура, однако вас здесь нет. Будьте добры ― объяснитесь.

― Прошу прощения генерал-майор, операция на Аркадии заняла больше времени, чем планировалось.

― Это меня не интересует, ― холодно ответил Фэнсон. — Мне, а значит и вам, поручено взять под контроль столицу сектора и вы должны этому посодействовать. В какой срок ожидать вас на орбите Рура?

― Неделя ― чувствуя себя школьником которого отчитывают за опоздание на урок, ответил я.

Спецпредставитель смерил меня долгим, раздражённым взглядом. Пауза откровенно затянулась и я даже собирался что-то сказать, пока не понял, что Фэнсон просто над чем-то размышляет.

― Если так операцию проведём без вас капитан, — наконец ответил он. — Тем не менее я рассчитываю что в недельный срок вы будете здесь, — спецпредставитель сделал небольшую паузу и добавил, — к этому времени побеспокойтесь подготовить отчёт о своей деятельности в секторе. Похоже вы расслабились капитан, и чувствую нам будет о чём поговорить тет-а-тет. Фэнсон, отбой.

Экран погас оставив меня в смятении. Давно меня так не отчитывали! Вызвав на мостик Лютцева, на подмену я отправился к Роману Османову. Теперь с прибытием спецпредставителя на Рур не было смысла держать эту информацию в тайне. К моему удивлению бизнесмен ничуть не изумился такому повороту, и даже напротив, прокомментировал:

― Мне известно об отправке сюда войск уже почти месяц, капитан. Жаль, что вы решили скрыть от меня эту информацию. Мне-то казалось, что мы играем во взаимное доверие. Кого сюда прислали?

― Генерал-майор Локарт Фэнсон.

Роман задумчиво почесал щёку, а затем неуверенно сказал:

― Неожиданный выбор, если честно. Я думал пришлют какого-нибудь лояльного штабиста, ан нет. Насколько мне известно, этот человек последние несколько лет руководил обороной приграничных с моллюсками планет. Странный выбор, очень странный.

― Почему? ― искренне не понимая, спросил я.

― Они сначала отправляют вас, простите, капитан, за прямоту ― не самого именитого офицера, с не самым крупным кораблём, а затем присылают сюда талантливого военного и насколько мне известно две роты пехоты. Вильнёв что-то знает, и если он даже вам об этом не сообщает…

Роман сделал выразительный жест, показывая, что выводы он оставляет за мной. Мне же никаких заключений делать не хотелось. До сих пор лорд-адмирал так или иначе благоволил моей персоне и ожидать с его стороны какой-то западни было странно. .

***

Не успела дверь в каюту бизнесмена закрыться, как с мостика сообщили:

― Капитан! Тут что-то странное, какое-то сообщение… ― голос Евгения дрожал, будто он сам не верил своим глазам.

― Поконкретнее, ― раздражённо ответил я, .

Вместо него ответил ИИ:

― Сообщение засекречено шифром вековой давности и, судя по источнику, отправлено с «Галилея».

Я замер, а затем, не в силах поверить, переспросил:

― Ещё раз, откуда?

― КЗС «Галилей», флагманский корабль Николая Ронского, считается пропавшим без вести вместе со всем экипажем сорок лет назад, ― протараторил искусственный интеллект.

Пулей я помчался на мостик, чтобы своими глазами увидеть происходящее.Второй раз за время моей службы на Своенравном мы сталкивались с чем-то, связанным с экспедицией Ронского. Это не могло быть простой случайностью.

― Что… ― тяжело дыша после пробежки, спросил я, ― что в сообщении?

― Вы, капитан, ― ответил ИИ, ― запись, которую транслировали на орбите газового гиганта во время отправки зонда несколько месяцев назад.

Без спроса он воспроизвёл сообщение. Раздался мой голос, слегка искажённый помехами:

― …говорит капитан Генри Чейдвик… Человеческого Содружества, наш корабль не представляет угрозы… здесь исключительно с исследовательскими целями.

Неожиданно свет погас, погрузив мостик в полную темноту. Я ожидал, что это какой-то временный сбой, однако ни через десять, ни даже шестьдесят секунд энергоснабжение не появилось.

Послышался стук в дверь и голоса с той стороны:

— Вы в порядке?

— Это Чейдвик, у нас нет света, системы не работают, — ответил я.

— Корабль обесточен, — доложили из-за двери, — что делать?

— Найдите Фаррела или Фоэлтона и отправляйтесь в реакторную, возможно, проблема там. Попутно отправьте к нам кого-нибудь с ломиком — вскрыть двери.

— Так точно!

Послышался топот ног, я же тем временем наощупь принялся искать аварийный ящик. Такие имелись в каждом помещении, и мостик не был исключением. В них находился минимальный набор необходимых при авариях устройств: огнетушитель, фонари, дыхательные маски и тому подобное.

— Кто-нибудь помнит карту служебных туннелей, ведущих с мостика? — спросил я у собравшихся вокруг мичманов, попутно проверяя фонарь.

Это был провокационный вопрос: по уставу помнить должны были все. Однако учили это далеко не все и не всегда. Что бы не случилось с кораблём, неважно, насколько серьёзной была авария, проверить познания экипажа никогда не было лишним.

Ответить мне не успели: в дверь заколотили с такой силой и частотой, что, казалось, её сейчас выбьют.

— Что случилось?

— Капитан! Корабль движется! Мы в гипере!

— Что за… — я прикинул варианты и уточнил у Лютцева, — мы успели перед отключением совершить прыжок?

— Нет, — потрясённо ответил лейтенант.

Творилась какая-то чертовщина, явно выходящая за рамки обычной аварии. С той стороны двери послышался топот, какие-то голоса и мне доложили:

— Капитан, реакторная недоступна — двери заблокированы, лейтенант Фоэлтон с командой сейчас пытаются вскрыть их. Лейтенант Фаррел просит подождать — сообщает, что будет здесь через пару минут.

— Передайте ему, что пусть направляется сразу к ядру ИИ, — ответил я. — Если не будет доступа — пускай начинает вскрывать двери. Сюда направьте кого-нибудь другого.

— Так точно!

Мне оставалось только поискать фонариком неприметный лючок на полу. Открыть его удалось совсем не сразу — нужно было записать на будущее почаще проверять их состояние.

— Оставайтесь здесь и дожидайтесь, пока так или иначе не откроются двери, — приказал я, а сам полез в техническую шахту.

Там было душно, пыльно и очень тесно. Не сказать, что я был крупным человеком, скорее, неровным в области талии, и тем не менее даже лишний раз пошевелиться в туннеле стоило немалых усилий. Отсутствие света ничуть не помогало, вдобавок ориентироваться приходилось исключительно по памяти. Прямо говоря: я заплутал. Один поворот, второй, третий и стало понятно, что маршрут, который был у меня в голове, ничуть не похож на тот, которым приходилось перемещаться. Прошло минут десять ползаний, прежде чем наконец удалось найти какой-то выход.