Екатерина Лесина - Оплот добродетели

И вот теперь…

Она раздраженно поскребла руку, на которой проступил ряд мелких гнойничков. Надо будет взять энергетическую мазь и помедитировать. Внутреннее беспокойство, ее неуверенность, отрицательно сказывались на физическом вместилище духа. Она огляделась, убеждаясь, что каюта пуста и вновь вернулась на коврик для медитаций. Поправила ароматические палочки.

Сделала вдох.

Она очистит себя.

Станет достойна, чтобы перейти на новый уровень. Путь к совершенству нелегок, но она пройдет его и достигнет просветления. А достигнув, возродится в новом образе одной из Истинных…

…именно так.

…думаешь, надо? — девочка оглянулась. Коридор был пуст и это пугало.

— Если хочешь, можешь вернуться, — ответил брат, которому тоже было не по себе, но он бы не признался в этом и за миллион кредитов.

Или за миллион признался бы?

Миллиона хватило бы, чтобы нанять хорошего адвоката, который опротестовал бы решение суда и вернул бы их с малой отцу.

Нет, мать была неплохой.

Странной.

Местами даже долбанутой, хорошо, что малая еще не понимала, насколько долбанутой, но… проблема даже не в том. Просто матери не было никакого дела до них с малой. И даже не понятно, чего она в суды лезла, и вообще.

— Идем, — он взял малую за руку, и та вздохнула с облегчением. Верила. И хорошо. Он позаботится. Что-то вокруг происходит, пусть взрослые и врут, будто все в порядке, но он не тупой.

А мамашка планшет не паролит.

Вот и…

В чатах вообще всякого понаписали. Правда, верить всему дураков нет, но все равно беспокойно.

— А куда мы вообще?

— На мостик.

— Зачем? — осмелев, малая стала вопросы задавать. Не столько потому, что ответы нужны, сколько, чтобы не молчать. Устала. Мамке то медитация, то прозревание, то еще чего… мешать нельзя. А больше поговорить особо не с кем.

— Затем, что там точно безопасно.

А на мамашку особой надежды нет. Она вообще не заметит, если корабль развалится.

— А… мама как?

— Никак.

— Но… — малая вдруг уперлась. — Если опасно, то надо ей сказать.

Он остановился, смерил сестрицу — вот как чуял, не надо было с ней связываться, но и бросить как-то не моглось — взглядом и сказал:

— А она поверит?

Малая прикусила губенку и покачала головой.

— Вот…

Она насупилась.

— Мы ж просто узнаем, чего там, — он присел на корточки, как всегда делал отец, когда хотел сказать что-то важное. И в глаза еще смотрел.

И тогда, после суда, обещал, что не бросит, что будет бороться…

…вот только миллиона у него не было. А у мамаши был. У нее свой канал. И поклонники. И вообще она из семьи, у которой всегда имелись деньги, а отец…

Мальчишка шмыгнул носом.

— Узнаем и тогда решим, что делать.

Малая кивнула и сказала:

— Идем?

Как ни странно, до мостика они добрались почти без помех. Разве что один раз пришлось прятаться, у самых лифтов, но потом мальчишка прикинул, что по лифтам точно не подняться, их однозначно контролируют, или система, или люди. А вот лестницы — другое дело.

Конечно, корабль был незнакомого класса, но сходного с типовым «Таллиана», а отец говорил, что изменения вносятся лишь локальные, не затрагивающие базовую конструкцию. А служебные лестницы — часть ее. И надо лишь отыскать вход.

Получилось без труда.

— Тут, — он посмотрел вниз. Лестница была узкой и сделанной из укрепленного пластика. Точнее он знал, что пластик укрепленный и способен выдержать куда больший вес, чем его собственный, но… было жутковато. Лестница уходила вниз и вверх, и…

— Мне страшно, — пожаловалась малая.

— И мне, — все-таки признался мальчик. — Хочешь, отведу тебя назад?

— Неа, — подумав, сказала она. — Я с тобой. Пошли?

И первой бесстрашно шагнула на узкую ступеньку. Молодец… и отец говорил, что малая храбрая. И он тоже. И нужно держаться рядом, ждать… ждать он тоже научится.

Потом.

— Быстрее, быстрее… — нервный голос мастера Були перекрывал сирену. Он заполнял все немалое пространство кухни, заставляя поваров двигаться еще быстрее, хотя недавно казалось, что подобное невозможно.

Эрра отступила к стене, едва не споткнувшись о робота-полотера.

— Да что вы шевелитесь, словно дохлые боты! — мастер Були добавил пару слов покрепче.

— Так… тревога же, — робко заметила девушка в мятом комбезе, на котором явно читалась история сегодняшнего ужина.

— И что с того? — лохматые брови сошлись над переносицей. — Тревога тревогой, а ужин должен быть подан по расписанию!

Мастер Були сложил руки за спиной и хмурым взглядом обвел цех.

— И еда должна быть, заметьте, съедобной! Более того, желательно, чтобы она была и вкусной. Ничто не успокаивает людей так, как горячая, вкусная и вовремя поданная еда, так что, не отвлекаемся… и вас, милочка, это тоже касается!

И Эрра вздохнула.

Нет, она могла бы уйти, никто не сказал бы ни слова. В лицо. А что говорят за спиной, так ли важно? Она ведь не повар, у нее и сертификата нет, а что готовить любит, так одно дело для себя или подруг, и совсем другое — на тысячи пассажиров.

Экипаж.

Обслуживающий персонал, который тоже, оказывается, кушает, пусть и в своей, куда более простой, столовой.

В мясном цеху было жарко.

Работали духовки. Шипел гриль, принимая новые и новые порции мяса. Мелькали манипуляторы, и тонкие иглы термометров порхали над стейками, проверяя температуру прожарки.

— Прогнал? — с сочувствием поинтересовался Кевин. Он был молод и полон энергии, и порой отталкивал робота, чтобы самому встать за гриль, хотя и понимал, что с двумя сотнями стейков за раз просто физически не справится.

Его задачей было следить.

И соус варить, ибо соусы, как полагал мастер, были чем-то недоступным пониманию роботов и обычной механике.

— На вот, попробуй, — Кевин зачерпнул из огромной бадьи, в которой булькало темно-красное варево.

Эрра попробовала.

— Перца добавь, — задумчиво сказала она. — Красного. Острого.

— Добавил бы, если б был.

Улыбка ненадолго сошла с лица Кевина.

— Моя первая поездка… то есть, раньше тоже подрабатывал, но стюардом, а помощнику повара платят больше, хотя и работы, конечно, хватает, но тут уж… — он облизал ложку. — Приправы заканчиваются. И не только… как думаешь, что будет дальше?

Ничего хорошего.

Заххара черканула, что лекарство готово, но, кажется, не действует, во всяком случае, пока не понятно, действует или нет.

…заканчивала вакцинацию, но больше ни слова не добавила, и значит, все плохо. Она, когда плохо, замолкает, закрывается в себе, полагая, что не имеет права проявлять слабость.

— Не знаю, — сказала она, возвращая ложку. — Ничего не знаю.

— Да ладно, — Марек подмигнул. — Ты у нас девочка не из простых, иначе мастер мигом бы ускорение придал…