Константин Нивх - Там, за облаками...

Настало время вернуться на базу Джоре на планете-гиганте и ещё раз появиться в Содружестве — необходимо срочно пополнить наши запасы. Ушли почти в полном составе. На хозяйстве оставили Алина, но он предупредил, что это в первый и последний раз — не его это дело. Придётся идти в Дальнюю и забирать оттуда Брана со всем его семейством — необходимый опыт работы у него имеется, да и показал он себя на губернаторстве, как высококлассный специалист. В системе оставался разведывательный крейсер Циклон с перебравшимся на его борт Патриархом. Дэя Коува я перевёл на крейсер пиирцев, так что все капитаны в дивизионе разведчиков у нас теперь выходцы с Геи.

На базе Джоре по-прежнему всё было тихо. Отдал приказ Мастеру на разворачивание производства андроидов и ИскИнов. Тот в ответ пожаловался на отсутствие биомассы, необходимой для изготовления андроидов. В ход пошли трупы работорговцев и пиратов, скопившиеся у нас в холодильных установках медсекций, а также погибшие переселенцы из повреждённых криокапсул. Как ни банально это звучит, но во Фронтире абсолютно всё имеет свою цену… Перед отлётом свернули топливный завод и вернули его на Титан.

Дальше мы пойдём втроём: Ведун, Сумрак и Тайфун. Все корабли оборудованы системой активной маскировки, так что незаметно добраться до Содружества мы сможем без проблем. Остальные корабли будут эскортировать наши транспортники. До туманности хоть и не особо далеко, но рисковать не стоит.

В последний момент решил добираться до Содружества через портал в Дальней. В прилегающей к ней системах неожиданно обнаружился довольно оживлённый трафик транспортов. Похоже, местные прознали про портал и потихоньку протаптывали дорожки в Дальнюю. Мои догадки оказались верны, в системе было необычно шумно. Невдалеке от портала появился грузовой промышленный комплекс, где шахтёры со всего сектора сдавали необходимые сполотам металлические концентраты. Рядом виднелась небольшая торговая станция, на которой закупались шахтёры и местные с Геи. Сама же планета была в окружении боевых станций и немногочисленных платформ-носителей тяжёлого оружия.

На наше появление сполоты никак не отреагировали, только на корабельные ИскИны пришло уведомление о закрытых зонах в системе. Местная диспетчерская станция сработала чётко. Узнав, кто появился в системе сразу же развели бурную деятельность — тут тебе и почётный эскорт в виде пары фрегатов, и свободный коридор на орбиту Геи. Кстати, на орбите, кроме местных, виднелась пара-тройка кораблей пиирцев. Бран Сол, как только узнал о нашем прибытии сразу же вышел на связь — у них всё в порядке. Стратег тем временем подключился к Галанету и мониторил обстановку по Содружеству и Центральным Мирам. Пока выходили на орбиту и занимались рутинной текучкой он подготовил небольшой доклад, коим меня и осчастливил.

Конфликт в Центральных Мирах утихать не собирался. Более того, аграфы видя, что бывшие партнёры в своих обвинениях решительны и серьёзны как никогда, стали подтягивать своих союзников в Содружестве. Понятно, что такой оборот дела уже не понравился Аратану и делусцам, и обострение отношений прокатилось волной по всему Содружеству. В заключении Стратег добавил уже от себя: аграфы, наверняка уже вычислили кто является инициатором произошедшей утечки информации и наверняка предприняли необходимые меры.

М-да… будем иметь в виду… Хотя ничего конкретного в данном случае предпринять не могу — всё слишком расплывчато и неопределённо. А прятаться всю оставшуюся жизнь от гнева аграфов не собираюсь! Будем считать, что забрался я достаточно далеко, а мои редкие набеги в Содружество неконтролируемы.

Как только наши корабли вышли на орбиту Геи, выдал экипажу увольнительные на двое суток. Выходцы с планеты с радостью восприняли эту новость, да и старожилам есть, где провести время: или у нас на плато, или податься в соседнее княжество. Кстати, князь Лар де Грин также вышел на связь и просил о личной встрече. Все дела на завтра, а сейчас — на базу, в наш домик.

Встречали нас всем поселением. Народу значительно прибавилось. Интересно, с чего бы это? Уже у себя дома, удобно расположившись в гостиной, Бран ввёл меня в курс дела. Оказывается, в княжествах нашлось множество желающих влиться в мою команду — звёздные просторы манили не только юнцов, но и зрелых мужей. Не помог набор на боевые станции, проведённый в княжествах, желающих было гораздо больше. Вот они всяческими путями и пробирались к нам на плато. Шли в основном через построенный тоннель, но находились смельчаки, которым не страшны были и горы. Бран ничего с этим поделать не мог, но выход нашёл! Помня, что у нас извечный дефицит в квалифицированных кадрах, прогонял всех прибывших через медкапсулы и оставлял только тех, у кого интеллект был не ниже 120 единиц. Остальных отправлял к соседям с ярлыком — "к службе негоден". Данной мной властью Бран проводил процедуру принятия в клан и только после этого претенденты приступали к обучению. Нейросетей восьмого поколения, которые я оставил на всякий случай, для всех не хватило, пришлось использовать пиратские, из тех, что получше. Сейчас на нашей базе находилось 56 новобранцев. Хорошее пополнение.

"Обрадовал" Брана известием о предстоящем переездом на новое место жительства. Видно было, что новость ему не по нраву, но клятва есть клятва и то, что требует сюзерен необходимо выполнять. Вместо себя посоветовал оставить своего отца — Шира. Мы его немного "подремонтировали" в медкапсуле и он заметно помолодел, сошёлся с одной местной вдовушкой и явно отсюда никуда не собирался. Я был не против. Уже перед самым уходом Бран не утерпел и похвастался результатами торговли с местными: передо мной на столике оказался имперский накопитель класса "Линкор" и, что самое интересное — заряженный на четверть!

— Откуда такое богатство? — удивился я.

— Клим, тут такое дело… — замялся Бран. — По твоему указанию мы не торгуем ни с южанами, ни с нашими западными соседями. Где-то три декады назад у нашего тоннеля появилась целая делегация южан, не знаю, как они договорились с князем Ларом, но тот их пропустил через свои земли. В общем, у одного раджи умирала дочь и совсем плоха была его мать. Я не мог отказать им, Клим! Семья святое!

— Да успокойся ты! Никто тебя ни в чём не обвиняет. А на счёт семьи ты прав.

— Так получилось, — продолжил немного успокоившийся Бран, — что раджа сразу же предложил накопитель, не оговаривая цену. Для нас лечение его семьи почти ничего не стоило, а грабить мне его совсем не хотелось.

— И?.. — подтолкнул вновь замявшегося Брана.

— Я поставил им нейрокомы и предложил кое-что из бытового оборудования, — решительно закончил бургомистр.