Игорь Вереснев - Реквием по вернувшимся [СИ]

То, что Управление вдобавок к тридцати надземным имело десять подземных этажей, знали немногие. Только те, кому знать положено. Инспектор Берг знал. Но бывать на минус десятом, где располагался закрытый архив, не приходилось и ему. Потому, выйдя из кабины лифта, он с интересом огляделся по сторонам. Небольшой коридор, тёмно-бордовая ковровая дорожка, пастельно-голубые стены и потолок, двери с номерами без пояснительных табличек и ручек. Впрочем, о неофитах суперсекретности, типа инспектора Берга, здесь позаботились – прямо напротив двери лифта из стены торчал терминал, и на экране его приветливо-зелёными буквочками светилось приглашение: «введите цель посещения и код допуска».

Рихард хмыкнул: «Посмотрим, что тут у нас творится, в святая святых». Вставил в разъём чип и набрал на клавиатуре текст запроса. В этот раз выданная шефом индульгенция сработала не хуже, чем волшебное «сезам, откройся». Надпись мигнула, сменилась другой: «Запрос принят. Пройдите в комнату № 5». Вновь хмыкнув, Берг отобрал у терминала чип и направился к двери с соответствующей цифрой. Словно почувствовав его приближение, та бесшумно юркнула в стену.

Обстановка внутри комнаты была, прямо скажем, спартанская: стол с терминалом и кресло. Берг опустился в кресло, включил терминал – собственно, ничего другого он сделать и не мог. Дверь тут же закрылась. «Вот, оказывается, как работают у нас со сверхсекретными материалами», – подумал. – «Посмотрим, поможет ли нам эта мания – делать из всего тайну».

Когда он увидел, сколько информации накопилось в папке «Возможные проявления инопланетного разума», то был сражён наповал. И поспешил отсеять всё, где источником числились «свидетельские показания» – данные, несомненно, интересные и занимательные, но непроверяемые в принципе. Потом он ограничил временные рамки началом межзвёздных полётов. Лишь после этого количество информации сократилось до обозримых пределов, появилась возможность работать с ней.

Первым в списке и наиболее значимым проявлением пресловутого ИПР шла гипотеза профессора Бернского университета Курта Шнайдера. Профессор занимался статистической обработкой успешности гиперпространственных перемещений и получил весьма забавные с его точки зрения закономерности. Оказалось, что математическое ожидание количества неудачных попыток войти в локальное пространство составляло одну целую восемь десятых. Если же манёвр перехода не удавался и с шестой попытки, то он не удавался никогда. Шнайдер ввёл термин «принципиально недостижимое локальное пространство», ПНЛП. Причём объяснить, почему та или иная звёздная система попадала в этот разряд, и уж тем более, предсказать подобное, не удавалось. Но факты соответствовали ей идеально. Выдвинутая тридцать семь лет назад гипотеза оставалась не опровергнутой до сих пор. По засекреченным данным за годы космоконкисты было выявлено пятьдесят восемь (!) ПНЛП. Попросту говоря, Галактика вовсе не спешила гостеприимно распахивать все двери в ожидании Человека. Некоторые «комнаты» в ней были надёжно заперты.

С теорией Шнайдера перекликались события, случившиеся двадцать три года назад в звёздной системе номер G00009984 по каталогу Мережа-Вермейена. В системе была обнаружена землеподобная планета с суровым климатом, примитивными формами жизни и атмосферой, непригодной для человека. Но на ней можно было строить закрытые города, в достатке имелись вода, минеральные и органические ресурсы. Права на эксплуатацию планеты, названной Сиреной, купила небольшая корпорация, входящая в состав Консорциума. Гипербуксиром туда забросили баржу с оборудование и первых колонистов-монтажников. Они собрали планетарную станцию, два года всё шло по плану. А затем случилось непредвиденное.

Буксир «Гном-12», который должен был доставить очередную порцию оборудования, запасов и новую партию переселенцев, переместился в систему G00009984… и вышел в локальном пространстве неизвестной звезды, красного карлика. Ошибка навигатора, сбой оборудования? Вернуться назад баржа не могла, для неё любое путешествие сквозь гиперпространство было путешествием в одну сторону – из системы, где функционирует якорная станция, в систему, где роль приёмника на несколько секунд выполняет м-двигатель буксира. Но не наоборот! Пилот-навигатор не сумел даже определить координаты системы, в которой неведомо как оказался, – буксир это ведь не нуль-разведчик. Он принял единственно возможное решение – вывел баржу на устойчивую гелиоцентрическую орбиту и попытался вернуться на Землю, воспользовавшись в качестве исходных координатами системы G00009984.

Манёвр Перехода завершился успешно, буксир вернулся на Землю. Навигационное оборудование тщательно проверили, параметры м-двигателя ещё более тщательно настроили, и «Гном-12» сделал вторую попытку. Разумеется, теперь без баржи. И вышел в ту же систему красного карлика.

После пяти безуспешных попыток попасть в систему Сирены руководство корпорации вынуждено было сообщить о происшествии. В течение года корабли-разведчики Консорциума, Индии и Еврόссии пытались пройти к Сирене – безуспешно. Манёвр Перехода устойчиво заканчивался в системе красного карлика, где в стасис-капсулах баржи мирно спали пятьдесят восемь несостоявшихся колонистов. Этот феномен противоречил теории гиперпространственных перемещений, объяснения ему не было. Звёздная система G00009984 перешла в категорию ПНЛП.

Корпорация, все активы которой были вложены в колонизацию Сирены, обанкротилась, строить у красного карлика якорную станцию, естественно, никто не стал. Баржу бросили на орбите памятником неразгаданным тайнам Дальнего Космоса, людей вытащили разведчики. Благо, переселенцев было несколько десятков. О том, что могло их быть и несколько тысяч, подвергнутых глубокой заморозке и впрессованных в гектометровые контейнеры, предпочли не думать. О том, что стало с планетарной станцией на Сирене и её обитателями – тем более.

Гипотеза Шнайдера и события вокруг Сирены были самыми заметными проявлениями необъяснимого. Но подтверждать наличие ИПР они могло только косвенно. Зато случай, получивший условное обозначение «Объект „Призрак“» был вполне конкретен, хоть и остался неизвестным большинству жителей Земли.

События эти происходили в первой половине прошлого века, на самой заре межзвёздных полётов. Ещё не существовало ни якорных станций, ни буксиров, Витольд Мереж не успел превратиться из реального человека в гранитный монумент и героя анекдотов, а юный Рольф Хаген только готовился к защите диплома в Гейдельбергском университете.

Началось всё с того, что станции наблюдения зафиксировали гравитационный всплеск, подобный создаваемому кораблём при выходе из гиперперемещения. Вслед за тем в районе всплеска был локализован объект, идентифицированный как нуль-корабль неустановленной государственной принадлежности. Все попытки связаться с ним объект игнорировал. На перехват были направлены боевые корабли нескольких держав. Ближе всех успел подойти российский крейсер «Стремительный». И тут же попал в поток направленного низкочастотного немодулированного излучения. Ровно через три минуты после этого объект покинул локальное пространство Солнечной системы. Ментоскопирование экипажа «Стремительного» показало, что на эти три минуты люди погрузились в фазу быстрого сна и воспринимали возникающие в их мозгу образы как реальность, длившуюся от нескольких недель до многих лет, у каждого по-своему. «Реальность», в которой они оказались, почти в точности соответствовала некоторым эпизодам их жизни. Почти – за исключением одного-двух поступков самих сновидящих, на первый взгляд незначительных, но повлиявших на их судьбу. Подробно доложить об испытанных при этом ощущениях все члены экипажа наотрез отказались и, вернувшись на Землю, как один подали рапорты об увольнении.