Игорь Грищенко - Легенды Млечного пути [СИ]

— Офицеры Безопасности не сумели защитить члена Комитета, — такая мысль проскочила у каждого из них.

Шерман Вотс, тщательно изучая полученные данные, вдруг услышал грохот, заставивший его отвлечься. Он подошел к окну без стекла и увидел вдалеке огромное облако пыли, а затем и объявшее его пламя. Мурашки побежали у него по телу.

— Звезды небесные! Неужели это мои роботы-разведчики, летая по улицам, наткнулись на какую-то систему безопасности? — подумал Шерман.

Он притаился. Ждал. Через некоторое время всё полностью затихло.

— Нужно быть осторожнее. Ещё осторожнее, — заключил он.

Ему удалось разузнать, где находится главная в городе лаборатория, и что местные жители вели в ней активные исследования.

— Очень интересно, — подумал Вотс.

Парус и Элен пришли в себя. Кое-как обсудили ситуацию. Задача поймать сыщика уже не казалась теперь такой простой. Жив ли он? Быть может один из таких монстров уже убил его? Хотя, мы ведь не слышали грохота, не видели огня и клубов пыли, город был совершенно спокойным, когда мы прибыли сюда.

— Что будем делать? — спросила Элен.

— Пока не знаю, — ответил Парус, — мы можем попробовать немножко осмотреть эти лабиринты, вдруг обнаружим что-то полезное. Выходить из здания слишком опасно. Дадим возможность родиться логичным идеям.

Они шли некоторое время. Заблудиться они не боялись, гаджеты фиксировали все перемещения. Свет попадал в лабиринты через маленькие щели, которые находились, вероятно, в основании зданий. Через них же поступал и воздух. Вдруг вдалеке они увидели огонёк. Остановились. Замерли. Достали бластеры.

— Я не причиню вам вреда, идите за мной, — услышали они голос. Внимательно приглядевшись, они рассмотрели маленького робота, меньше полуметра ростом. Туловище его было квадратным. От него отходили две ноги и две руки.

— Это ловушка, — сказал Парус.

— Я не знаю, — сказала Элен, — неужели Содружество стало бы так изощряться?

— Ты уже видела как они изощрились, — сказал Парус.

— В те времена в городе жили и роботы, наверное, некоторые из них остались…

— Вам не стоит бояться, я приведу вас в безопасное место.

— Куда? Куда ты нас приведёшь? — спросила Элен.

— В укрытие, там безопасно.

— У нас нет выхода, Парус, придётся ему поверить, я думаю, если бы он был одной из систем уничтожения, мы были бы уже мертвы.

Они отправились вслед за роботом. Шли медленно, сжимая вспотевшими руками бластеры. Они то и дело оглядывались. Наконец, вспомнили, что можно включить свои фонарики. Стало светлее. Робот медленно шлёпал по бетонному полу.

— Что это за место? Куда ты нас ведёшь? — спросила Элен.

— К своему создателю.

— Какому ещё создателю? — спросил Парус.

— В укрытие. Там безопасно.

Офицеры хотели задать ещё вопросы, но каждый почувствовал, что в горле у него комок. Они шли и шли по узким коридорам, стали появляться лампы на потолке, а глубина залегания коридоров, это они поняли по усилившемуся спуску, стала увеличиваться. Наконец, робот подошел к двери. Раздвижная дверь открылась и они проникли в большое пустое чистое помещение, пол стены и потолок которого были выполнены из металла. Двери за ними захлопнулись. Они почувствовали, как участилось сердцебиение. Осмотрелись. Сверху на них смотрели камеры. На стенах виднелось множество дефлекторов вентиляции, из которых дул чистый приятный свежий воздух. Робот подошел к двери на противоположной стене комнаты. Она также открылась, они прошли через неё. Вошли в следующее помещение и обомлели.

Помещение было колоссальным. Они находились, будто бы, на круглом балконе огромного театра в самом верху зала. Балкон не имел начала и конца, а охватывал кольцом всё помещение. Над ними возвышался купол, на внутренней белой поверхности которого располагались сотни светильников. Внизу, за перилами балкона находился какой-то гигантский колодец. Что было на дне? Пока не было ясно. Внутренняя стена балкона была сплошь покрыта густо плетущимися растениями, закрывавшими всю её по кругу. Размер колодца, как прикинул Парус, был сравним с футбольным полем. До них доносилось множество различных шумов, от мерных монотонных до щёлкающих и тикающих. Вдруг двухстворчатая дверь, располагавшаяся на тыльной стороне, покрытой густыми зелёными растениями, как и та, через которую они вошли, медленно раздвинулась, и они увидели, как через неё вышел и направился к ним человек.

Парус и Элен в изумлении переглянулись. Это был мужчина среднего роста с огромной до пояса бородой. Он был в блестящем костюме серого цвета, напоминавшем комбинезон, покрытым множеством грязных пятен. Одним словом, одежда его далеко не выглядела опрятной. У него были густые вьющиеся длинные пепельные волосы. Внешне напоминал он старика, но по легкой походке можно было предположить, что стариком он не являлся.

— Кто вы такой?! — почти одновременно спросили Парус и Элен.

Мужчина улыбнулся. Они увидели его тёплый добрый взгляд.

— Разве робот вам не сказал? Меня зовут Профессор Адонай.

— Профессор? — вымолвила Элен.

— А что Вы так удивляетесь, юная леди? — сказал мужчина, улыбаясь. Вы хотите поставить под сомнение мои научные заслуги? Или же Вас смутило отсутствие у меня галстука?

— Что вы здесь делаете? Откуда Вы взялись? — спросил Парус.

— Юноша, я здесь живу. А вот Вам, я мог бы задать такой же встречный вопрос, но не стану.

— И давно Вы тут живёте? — спросила Элен.

— Давно, моя хорошая, очень давно.

Профессор подошел к перилам балкона. Посмотрел вниз. Затем обернулся. Офицеры рассматривали его с огромным интересом. У них в голове крутилась масса вопросов, которые нетерпелось задать. Поэтому они наперебой стали спрашивать.

— Ну что же, гости вы мои ненаглядные, живу я на планете этой 925, нет, простите, 927 лет.

От этой фразы Элен почувствовала, как её ноги стали ватными. Парус проглотил слюну. Мужчина продолжал, — конечно, милые мои, для вас это кажется удивительным. Но поверьте, ничего в этом удивительного нет. Да, я староват, тут уж не поспоришь, — едва слышно засмеялся он.

— Как Вам удалось выжить? — спросил Парус.

— А вот это, юноша, уже более интересный вопрос. Как вы, наверное, знаете, общество на этой планете было задумано как эксперимент для определения изменений психики, сознания в организме, который живёт долго. Что происходит в головах у людей, которые живут дольше заложенного природой. Какова продолжительность жизни сейчас в вашем мире?

— Достигает 180 лет на планетах Содружества, в других Мирах намного меньше, — робко сказала Элен.

— Вот, правильно, пять баллов из пяти за Ваш ответ. За этой гранью и начинают происходить определённые изменения.