Константин Шаров - Пилот

«И много от него осталось после конверсии?»

«Как ни удивительно, он в полном порядке! Туннель же не является оружием, а что спускать с орбиты — войска, мирные грузы или колониальные модули — не важно. Сейчас бы, конечно, всё равно сняли, но в те времена пси-активные материалы были намного дешевле, поэтому решили оставить. Зря, кстати — гражданские команды им так и не воспользовались ни разу»

«Почему?»

«Очень сложное управление. Легко можно разбить спускаемый груз. Нужно специальное обучение и два-три хороших псионов-операторов. У армии такие специалисты были, а у гражданских — нет. В результате туннель был физически отключён от главного энергетического контура в целях экономии»

«А тебе-то он зачем? Куда будешь десант высаживать?»

«Никуда. У меня на эту бандуру совсем другие планы. Хочу превратить из туннеля в мощную гравитационную пушку главного калибра. Ну и для других целей может пригодиться. Например — в качестве гравитационного захвата. С такой мощностью можно целые станции с места на место двигать!»

«А энергии где столько возьмёшь?»

«У генератора ещё большой запас по мощности. А там можно будет и остальные движки запустить»

«Они же сломаны!»

«Я смотрел — подлатать можно. Долго, сложно, но возможно. Собственно, гравитационный генератор и для этого пригодится. Используя гравитационные поля высокой интенсивности, внутри материалов двигателя запускается процесс перекристаллизации. При одновременной подаче потока пси-энергии из работающего двигателя, создаётся эффект сродни атомному резонансу «звёздной кузни» и в материале можно будет закрепить практически любое пси-воздействие. Выйдет даже лучше, чем было! И пси-кристаллы почти не придётся тратить»

«Ну… тебе видней. У меня всё это в голове не укладывается. Такими вещами целые научные центры занимаются, а ты хочешь в одиночку справиться… Удачи!» — Скептически заметила девушка и сменила тему. — «Похоже, пора запускать истребители?»

Кинул взгляд на часы. До запуска оставалось ещё тридцать секунд. Все «птички» уже отчитались о готовности. Можно запускать…

«Эскадрилье — вылет по боевому протоколу!» — Сосредоточившись, начал контролировать запуск. В отличие от самых первых полётов, сейчас мне почти не требовалось вмешиваться. Взлёт-посадку парни уже отрабатывали «на пять». С боевым пилотированием тоже всё было неплохо. При соотношении 3 к 1 они научились брать верх над контролируемыми мной Пилотами. Впрочем, уровень контроля я постепенно снижал, одновременно ослабляя действие «закладок» в разуме подчинённых. Общие показатели эффективности эскадрильи поползли вниз, но зато для меня это стало отличной тренировкой! Попробуй-ка эффективно управлять несколькими десятками Пилотов-индивидуалистов, а не тем же количеством «роботов»! Сложнее на порядок. Нужно учитывать разницу в возможностях, стиль пилотирования, эмоциональное состояние… да кучу всего! Но в будущем мне придётся работать именно в таком окружении, поэтому нужно нарабатывать навык, пока есть такая возможность.

Был и положительный момент — став более самостоятельными, Пилоты уже не требовали столь пристального внимания к их действиям. Мне больше не требовалось управлять за них. Возникали проблемы с точным исполнением приказа, но зато высвободилось много свободного времени. Космические бои — это не только непосредственное боевое столкновение, но и манёвры, разведка, перестроения… Во время всех этих действий я мог со спокойной совестью заниматься другими делами, лишь «одним глазом» поглядывая на действия Пилотов и комментируя их особо глупые промашки…

Лена вполне резонно заметила, что создание проекта сложной космической техники — это не занятие для одного человека. Скомпоновать и отрегулировать готовые блоки, как это было сделано с «Лазуритом», ещё можно, а произвести инженерные и физические расчёты — это уже за гранью возможностей отдельного человека. Особенно когда речь заходит о таких функционально сложных устройствах как двигатели и генераторы. Но у меня была ИскРа, которая с момента привязки, снявшей ограничения на саморазвитие, существенно продвинулась в технических областях знаний. Для повышения вычислительных мощностей в рубке «Меркурия» было занято несколько аппаратных ниш, где Мара из металлолома и композитов с помощью тонкого манипулирования гравитацией создавала и совершенствовала мощный вычислительный кластер. Удалённость от корабля ей нисколько не мешала после наладки системы связи и контроля на Пси-кристаллах. Точнее не мешала использовать, а вот менять и дорабатывать она могла лишь то оборудование, которое находилось на расстоянии 20–30 метров от неё. В результате пришлось временно изъять браслет и спрятать его в капитанском сейфе в рубке «Меркурия», хотя ни мне, ни ей это не слишком нравилось.

Рубка находилась в самом центре корабля и была защищена от внешних воздействий множеством переборок с пси-активным покрытием, так что оставалась надежда, что даже непродолжительное погружение на Глубину не приведёт к полному выходу из строя всего кластера, или, хотя бы, его починка не потребует много времени.

У меня в наличии было небольшое количество кристаллов петрита, взятых из хранилища. Они были намного меньше и хуже кристалла ИскРа, но их было много и, распределив эти камни в правильных местах конструкции гравигенератора (бывшего туннеля), можно получить результат не хуже. Учитывая, что все они будут завязаны друг на друга, а также управляться напрямую Марой, мы получим уникальный по своим возможностям инструмент как инженерного, так и военного назначения.

Моё участие в проекте заключалось в создании необходимых структур внутри кристаллов и восстановлении подачи энергии в контур гравигенератора. Дальше Мара брала всё на себя. Она должна была последовательно перестраивать его конструкцию, с каждой итерацией получая всё более и более точную фокусировку, пока та не сравнится с текущими возможностями ИскРы — манипулированием отдельными атомами! Общая же мощность гравигенератора «Меркурия» превосходила возможности Мары на много порядков, позволяя совершать с гравитацией совершенно невероятные вещи. Уже после первой итерации, которая должна занять десять дней, появится возможность сфокусировать всю исполинскую мощь корабля в шаре диаметром сорок метров на расстоянии в половину системы. Отличное оружие против неподвижных целей. А против кораблей можно использовать управляемые металлические болванки, разогнанные — в результате гравитационного искривления пространства — до 30–40 скоростей света! Попадание такой «штуки» заставит фатально поплохеть даже тяжёлому крейсеру. Причём корректировать траекторию полёта болванки будет возможно до самого столкновения с целью. Нужно только удерживать снаряд на оси «Меркурия».