Инна Беляцкая - Воды каменной пещеры [СИ]

— Надир, почему сафий? — поинтересовался Фрэнк. Из головы не шла фраза, произнесенная Сигуром.

— Кое-что из моего прошлого, не обращай внимания, — ответил Надир.

А Фрэнк как раз подошел к самой цели разговора.

— Что обычно ты выполняешь для генерала? — спросил Фрэнк.

— Всего понемногу, сам знаешь, оглушить, притащить взломать. И так по мелочи. А в основном личная охрана.

— Он тебе доверяет?

Надир пожал плечами.

— В оружии начинаешь сомневаться, только когда оно дает осечку.

— Что ты чувствуешь, когда он приказывает?

— Ничего, Фрэнк, ничего я не чувствую. — Надир вздохнул и Фрэнк усомнился в его словах.

— Доложишь о поездке? — осторожно поинтересовался Фрэнк.

— С какой стати? Я же объяснял, что могу надежно хранить информацию, а то, что случилось здесь, касается либо тебя, либо меня.

— Эрта тебя изменила, стал по-другому реагировать, эмоциональнее что ли, — заметил Фрэнк.

— Я не менялся, — возразил Надир. — Хотя посещение Эрты открыло некоторые перспективы. — Надир посмотрел очень пристально и неожиданно спросил, — Фрэнк, расскажи, кто научил тебя телепатии? Насколько я понимаю, не эртанцы.

— Ты прав, не они. На Эрту я попал уже после, поездки в детстве не в счет. Друг научил. Вернее как, друг — знакомый.

— Про друга я помню, — заметил Надир, чем вызвал у Фрэнка недоумение, о друге он никогда не упоминал.

Фрэнк с недоверием оглядел собеседника, ожидая подвох. Надир ожидал ответа спокойно, с неподдельным интересом, и Фрэнк продолжил:

— Его звали Эрик. Наша встреча произошла до того, как генерал сосредоточил в своих руках абсолютную власть, и на Маллии соблюдалось хотя бы видимое подобие демократии. Мы владели кораблями. Совершали межпланетные перелеты. Мы торговали с другими планетами. Не было этой идиотской изоляции. — Фрэнк тяжело вздохнул. — Я познакомился с Эриком на Старисе. Не поверишь, но я там учился. — Фрэнк хмыкнул, — генерал направил меня.

— В университете на Старисе? — изумился Надир.

— Ага. Представь себе. Как ты знаешь, я лишился родителей, когда мне было шесть. За этим последовал приют, — Фрэнк скривился, — Ван Дюрен оттуда меня вытащил. И я был ему за это благодарен, многие годы оставаясь его преданным сторонником, закрывая глаза на то, что он творил и находя оправдания. Генерал ведь вырастил меня, в некотором смысле.

— Усыновил? Даже так. — Удивленно воскликнул Надир, — Совсем на него не похоже.

— Совесть замучила, — буркнул Фрэнк. — Понимаешь, для Ван Дюрена мой отец был основным политическим конкурентом. Иногда мне кажется, что если бы не катастрофа, отец мог бы стать президентом. — Фрэнк замолчал, переводя дух. — Так вот, на Старисе, в последний год учебы, я встретил Эрика. Сейчас даже не вспомню, с чего все началось, но мы разговорились, и как-то незаметно, я стал жаловаться на жизнь. Эрик внимательно слушал, не перебивал, дал мне выговориться, а потом предложил научить. И действительно, научил. Объяснил, как поставить защиту и рассказал много всякого другого, на его взгляд, полезного. Наверное, думал, что мне пригодится, — Фрэнк мрачно усмехнулся и покачал головой.

— Но когда ты вернулся, генерал выдавил из тебя все знания и направил против тебя? — проговорил Надир.

— Да, именно так и было. Не повезло, да?

— Опиши мне Эрика, — попросил Надир, нахмурившись.

— Я бы сказал, он выглядел лет на сорок пять. Седеющий блондин. Носил бороду и волосы до плеч. Глаза голубые, яркие, но очень светлые, внимательный и какой-то все понимающий взгляд. Ты его знаешь?

— Думаю да, — ответил Надир и помрачнел.

— Что-то не так? — спросил Фрэнк.

— Не обращай внимания, личное, — пробормотал Надир, опуская голову. — Скажи, он знал, откуда ты?

— Собственно так мы и познакомились. Я рассказывал ребятам о доме. Эрик подошел и заговорил со мной. Что-то типа, что много слышал Маллии и всегда хотел познакомиться с одним из ее жителей.

— Тебе не показалось это странным?

— Тогда нет, а сейчас, даже не знаю. — Фрэнк развел руками. — Эрик сказал, что однажды я встречу его земляка. И что я должен держаться от него подальше, потому что от этого зависит моя жизнь. Он говорил, что может видеть будущее. Не знаю. Насколько это возможно?

— Вполне.

— И ты тоже можешь?

— Иногда. Раньше мог.

— Раньше, — усмехнулся Фрэнк, — другой «ты» мог, так получается? Знал, что с тобой случится?

— Знал. Но, не все, в какой-то степени. Например, что сдохну на никому не известной планете в полном одиночестве.

Надир поднял глаза. Фрэнк вздрогнул. Глаза напарника казались светлее, темно-серыми, а не черными.

Надир? — удивленно позвал Фрэнк, — Это ты?

А кто же еще, — ответил Надир, улыбаясь. Он моргнул и глаза вновь обрели свой обычный оттенок.

«Странные игры освещения» — подумал тогда Фрэнк. Он ворочался на жестком диване, безуспешно пытаясь заснуть, а перед глазами стояло лицо Надира, который выглядел и говорил как загадочный пленник генерала, и случайного знакомого Эрика, предупреждающего его об опасности.

«Приказ явиться в лабораторию к доктору Милларду в назначенное время…», — Фрэнк в который раз перечитал сообщение, недоумевая зачем он там понадобился. Проверил отправителя, обнаружил, что сообщение послано самим Миллардом, что озадачило еще больше — с каких это пор доктор начал давать ему указания? Но подумав, решил не игнорировать, а приехать, ситуация заинтриговала.

Перед кабинетом Фрэнк наткнулся на ожидающего Надира, улыбнулся, вспомнив недавнее сравнение, употребленное напарником, и подумал, что генерал решил проверить модификанта перед тем как использовать, провести профилактику не дожидаясь поломки.

— Нервничаешь? — поинтересовался Фрэнк.

Надир неопределенно пожал плечами.

— Возможно это и к лучшему, провериться не помешает, в Эрте ты всех перепугал, да и врач в военном госпитале, утверждал, что результаты диагностики не очень хорошие.

— Так я и не спорю, — ответил Надир.

Фрэнк внимательно оглядел напарника. Спокоен, расслаблен, невозмутим. Не ожидает неприятностей или подвоха. Это хорошо, интуиции Надира Фрэнк доверял.

Миллард открыл дверь, приглашая войти.

— А, Фрэнк. Хорошо, что вы приехали, я хотел кое-что показать, — проговорил доктор, улыбаясь, традиционной, несколько виноватой улыбкой. — Надир, проходите, будьте добры, ложитесь на кушетку, я проведу осмотр.

Фрэнк поморщился, излишняя церемонность доктора, перемежающаяся с заискиванием, раздражала. Усмехнулся, уловив страх — доктор инстинктивно побаивался Надира, воспоминания о том, как Фрэнк натравил на него модификанта, были еще свежи.

Лаборатория не изменилась. Возле стены — кушетка, приборы, датчики, холодильные шкафы с препаратами. Фрэнк кинул беглый взгляд на кушетку и вздрогнул, заметил фиксирующие ремни. Надир никак не отреагировал, спокойно улегся, в ожидании инструкции, как будто не над ним проводили эксперименты в этой самой комнате. Фрэнк задумался, насколько все-таки напарник осведомлен, что именно выкачал из памяти окружающих, в том числе и его, Фрэнка, памяти.