Евгений Катан - Жарси - офицер провинции Орион [СИ]

Давным-давно, когда, тыкая пальцем вверх, человек ещё только смотрел на такое далёкое звездное небо и предавался грёзам о множестве неизведанных миров в его вышине, уже тогда он увидел себя лишь повелителем, хозяином звёзд. Немного позже, когда, вырвавшись на просторы казавшейся ему необъятной, но такой маленькой в масштабах космоса, солнечной системы человек путём проб и ошибок, трагедий и бурных радостей освоил её и начал тянуть свои руки к мирам звёзд Альфы и Проксимы Центавра, Сириуса и Бернара. Сколько ужасных трагедий хранит космос той поры. Казалось, вся Вселенная ополчилась против этого маленького и тщедушного человечества, пытавшегося на своих кораблях — песчинках, прорваться сквозь пространство, через метеоритные потоки, кошмары многолетних путешествий. В это время человек уподобился улитке на марафонской дистанции. Зачастую, умирая от старости или в болезни ещё в пути, во время полёта к мечте.

Но, наступил 2163 год, и человечество оказалось, на пороге будущего величия, когда учёным наконец-то удалось дойти до порога световой скорости и как камень с обрыва — неудержимо, началась экспансия человечеством галактических просторов, шаг за шагом, систему за системой прибирало оно к рукам космоса.

Осваивая планету, человек оставлял на ней колонию и тут — же бросался вдаль, как зверь, вырвавшийся впервые за много лет из клетки.

Эпоха авантюризма, вожделений, героев и алчности — всё сплелось в один клубок и зачастую смертоносный клубок. Не один десяток раз история освоения какой-нибудь планеты вымирала от воздействия планетных условий — слишком быстро стремился человек захватить кусок по жирнее, то люди гибли в сражениях с племенами гуманоидов и не гуманоидных рас. Оказалось, что галактика населена несметным количеством различных сообществ, на свою беду, отставших в развитии от человечества на несколько столетий или тысячу — другую лет.

Этот фактор позволял землянам побеждать в борьбе за господством над космосом. Надо обязательно отметить, что в эту эпоху люди не уничтожали друг друга в тех масштабах, что ранее происходили на Земле, их родной колыбели.

К 4298 году люди расселились на обширной территории одного из рукавов своей родной галактики с незапамятных времён, носившей имя Млечный путь. Но взор их был также голоден на звёзды, как и десятки тысяч лет тому назад, когда им приходилось видеть их только в увеличительные стёкла своих неусовершенствованных приборов. 4298 год дал людям познания. И силу. Познание внутренних реакций звёзд, дало возможность увеличить скорость кораблей в несколько сотен раз превышающую световую. В тоже время, извечная спутница всех исследований — маниакальная жажда власти и завоеваний, открыла дорогу к военной мощи и множеству новых видов сооружений. Не прошло сотни лет и, сотни лет, покрывшей людей позорной славой агрессоров. Как человечество господствовало по всей галактике, за редким исключением некоторых систем и скоплений звёзд, где условия жизни не подходили для создания колоний. А человек всегда стремился к комфорту. Эти территории стали настоящим оазисом для всех рас, вставших на пути людей.

По всей галактике роились корабли, скорость которых ранее была немыслима ранее. Ну, в какую даже самую сумасшедшую голову могла прийти мысль, что путь, например, от Земли, до Фомальгаута, займёт всего лишь пять суток? Скорость несколько парсек в час стала обычным делом, даже для прогулочных яхт. Были предприняты неоднократные попытки, выбраться за пределы млечного пути к ближайшей галактике — Малому Магелланову Облаку. Но здесь всех поразило разочарование — двигатели, превосходно работающие в Млечном Пути, уже на удалении в два — три парсека, выходили из строя и выдавали самую максимальную скорость в пол — световой, а с ней до соседней галактики лет пятьсот — семьсот полёта. Эта перспектива остудила, даже самых ярых пионеров и люди обернулись, взирая на свой нынешний дом, в родной галактике, место должно было хватить всем, кроме того, даже здесь было столько неизведанных мест, что хватило — бы на миллион лет исследований. Более — менее сжившееся с другими расами человечество начало внутренне развиваться. Причем, развитие началось очень характерно для людей — с раздела территорий, ибо почти на каждой обжитой планете имелись свои правители — короли, цари, ханы, князья, графы и герцоги. Далёкий и, казалось, пропавший в глуби веков феодализм, возродился с чудовищной скоростью и силой.

Непрекращающиеся воины то тут, то там, породили рост вооружений, усовершенствований ходовых качеств кораблей и Астронавигации. Девиз 'хочешь мира, готовься к войне' вновь стал самым актуальным. Подходило к концу тысячелетие и, оказалось, что галактика разделена на несколько сотен королевств, герцогств и графств — люди всегда любили пышные титулы. Были, конечно, и республики и федерации, но именно они, зачастую, и становились жертвами соседей. Разорванные на части двумя — тремя противниками, умирали, как государства, становясь лишь частью территорий агрессоров. Боль и страдания надолго воцарились в галактике.

Постепенно поглощая более слабых, сильные стали объединяться между собой путём браков или тех — же войн, расширяя свои владения и тем, самым, уменьшая количество стран галактики. Закат 34 тысячелетия освещал уже всего два десятка государств, из которых особо выделялось королевство Конопуса и Федеративная империя. Раскинувшаяся на пятую часть Галактики, Империя во многих правилах вызывала зависть и раздражение. Самый ярый противник — король Альдебарана, извечный политический противник, строящий козни и плетущий интриги, постоянно, подстрекающий, пограничные с Империей государства к войне с ней. Так или иначе, но ему удалось сплотить вокруг этой цели, четыре из них. Герцогство Арктура, графство Цефея, Королевства Шедара и Полярной соединились в одну ударную группу. И после 14 лет затишья, в галактике вспыхнула новая война.

18 сентября 4907 года войска 'Союза ' Четырёх'' вторглись в Имперские пределы. Начавшаяся с крейсерских дуэлей на границе, война переросла в огромную бойню. Войска ' Союза' теснили имперские силы с четырёх сторон. Но не произошло того, на что рассчитывал главный затейник войны — Империя не развалилась. Произошло обратное, население сплотилось, и война приобрела затяжной характер, уже на третий месяц непрерывных боёв и сражений на всех фронтах, азарт и жажда крови у нападающих стали пропадать.

А Альдебаранский флот вместо того, чтобы двинуть свои силы на помощь тем, кого он обнадёжил своими обещаниями, в молниеносной компании, захватил Княжество Рыб. 14 дневная война стёрла с карты галактики княжество. На Имперских фронтах тем временем произошли коренные перемены, то тут, то там, имперские эскадры наносили ощутимые удары силам агрессоров. Несогласованность и забота лишь о себе среди 'четырёх', привела к тому, что флот Цефея был практически полностью уничтожен у одной из пограничных туманностей.