Светлана Липницкая - Вакансия за тридевять парсеков

– Дай мне новое тело, и я помогу тебе в любых твоих планах! – горячо пообещал Морф.

– Ты мне уже помог. – Сергей слегка склонил голову, будто поклонился. – Благодаря тебе я понял, что лучший мой союзник – я сам.

Морф вскинулся, и в следующую секунду скимитар бесшумно рассек воздух. Лезвие сверкнуло, будто объятый огнем флиберийский клинок, и две половинки тела стукнулись о пол, влажно чавкнув давно остывшей и запекшейся кровью.

Фок отвернулся, подавляя рвотный позыв. Наемники у входа видели и не такое, поэтому держались лучше, но все равно отшатнулись.

– Все приходится делать самому, – мрачно подытожил Сергей, вытирая лезвие какой-то тряпкой. Он кивком указал на располовиненное тело: – Уберите это.

Наемники деловито выполнили приказ. Фок обернулся только когда за ними закрылась дверь. Полоса темной крови вперемешку с какой-то слизью осталась на полу немым напоминанием случившегося.

– Нам теперь не спать? – уточнил он.

Сергей вздрогнул, будто забыл, что на мостике остался кто-то еще, и с трудом оторвался от созерцания темноты.

– Только твиникийцы размножаются делением, Фок. Разрубленные напополам спириты умирают так же, как и все остальные. А вылететь он не мог – ему нужно как минимум полминуты для этого.

– То есть он мертв?

– Собираешься читать мне мораль? – сердито покосился капитан. Он присел прямо на энерпульт, ожесточенно оттирая лезвие.

Фок подумал, что надо бы, но почему-то совсем не хочется. Вот ведь какая штука: раньше любое убийство казалось чем-то ужасным, а после этой ночи мир вдруг поделился на своих и чужих. Морф не входил во второй круг, и его было совсем не жалко. Возможно, будь он мирным человеком, случайно оказавшимся здесь, был бы другой разговор, но к хищной полумертвой твари какое может быть сочувствие?

– Конечно, собираюсь, – усмехнулся Фок. – Надо было сразу его порешить, а не выслушивать пустой треп. Только зубы ему оставьте. Зубные феи, конечно, непривередливы, но не настолько же.

Парень хорохорился, но Сергей не стал его подлавливать и охотно рассмеялся. Похоже, приступа безумия в этот раз удалось избежать. Фок счел это собственной заслугой.

– Вы сейчас видели тени, да? – сочувственно шепнул он, подходя ближе.

Сергей удивился, но все же ответил:

– Как ты понял? Да, они всегда приходят, если я собираюсь кого-то убить.

– Отговаривают?

По спине Фока ползали мурашки, но он упрямо твердил себе, что нужно преодолевать страхи. Набоялся уже, хватит. Да, этот человек ненормальный и только что кого-то убил, но ведь так бывало и раньше, а он, Фок, все еще жив и здоров. Ему ничего не угрожает, а значит, причин бояться капитана больше нет.

– Напротив, – Сергей поднял глаза, и Фок увидел в них танцы чертей, – уговаривают продолжать. Они хотят уничтожить меня, но им не хватает сил. С каждой новой тенью они становятся сильнее.

Сергей рассказывал об этом так запросто, что Фок поневоле начинал думать – а так ли безумен капитан? Может, его и впрямь преследуют какие-то странные существа? Мало ли загадок в космосе.

– Но есть загвоздка. – Сергей метнул в темный угол победный взгляд. – Большинство из тех, кого я убил, невинными не были. А в тени, очевидно, допускают только тех, кто умер незаслуженно. Они так забавно сердятся, когда понимают, что снова промахнулись.

Фок решил промолчать. Закидоны капитана наверняка поставили бы в тупик многих межпланетных докторов. Пираты же психологами не были, предпочитая любому врачу кружку грапиры и бабу, так что Сергею пришлось справляться со всем самому. И он справился – как сумел.

– Так значит, все закончилось? Теперь, когда нет спирита, украсть ту вашу штуку невозможно? Вы сдаетесь?

Сергей отложил скимитар, напоследок красиво расчертив им воздух в мудреном замахе. Фок даже не вздрогнул, когда лезвие мелькнуло перед носом – привык.

– Ошибаешься, братец. – Белозубая улыбка сумасшедшего капитана сверкнула, вторя блеску стали. – Я только начал.

Удивительно, сколько барахла у меня скопилось за эти две недели! Камешек-цивилизация, книжка с флиберийскими картинками (возможно, когда-нибудь выучу всегалактический и прочитаю), коллекция перышек и чешуек, собранных по клеткам моих животных, клык тираннозавра, который чуть меня не убил, и мелкие приятные презенты от членов команды, с которыми я успела подружиться. Сумки у меня не было, так что я завернула все это в полотенце и присела возле узелка.

После всего произошедшего высадка на Флиберии казалась сущим пустяком. Не верилось, что я переживала по этому поводу еще несколько дней назад. И чего боялась? Да, возможно, мне придется жить там довольно долго, но шанс вернуться домой все-таки был. И так ли уж плоха эта планета? Может, даже «Фибрру» еще раз увижу, встречусь с друзьями, узнаю, как они тут без меня…

За иллюминатором то и дело мелькали корабли – мы стояли в очереди космопричала. Рим не соврал, порт у Флиберии действительно был оживленный. Сама планета золотисто-оранжевой сферой раскинулась почти на весь иллюминатор. Флиберия оказалась куда больше Земли. Я добрых полчаса медитировала на сочетание рыжей почвы и черной местной растительности. Планеты без привычных голубых океанов казались особенно странными. Здесь воды вообще не наблюдалось, но, когда мы подлетели вплотную и встали на орбиту, я разглядела более светлые области у поверхности, которые могли быть теми природными куполами над источниками, о которых рассказывал Рим. Своеобразная, но действительно красивая планета. Обязательно посмотрю закаты, которые так любил Венимор. И хотя все здесь чужое, я должна привыкнуть. Наверное.

Позади шурхнула дверь, но я не стала оборачиваться. Зайти ко мне без стука мог только Рим, который должен был сопровождать меня к новому месту обитания. Выходит, пора. Тяжелый вдох как-то сам собой сорвался с губ.

– Неужели вид не нравится? – Голос Леотимира заставил меня подпрыгнуть от неожиданности и круто развернуться.

– Лео? Ты что тут делаешь?

Капитан подошел к иллюминатору, сцепил руки за спиной и задумчиво уставился вдаль. Вот бы мне такую осанку! Я машинально расправила плечи, чтобы казаться повыше. Пусть знает, что земляне тоже умеют держаться! Даже пред лицом непонятного и тревожного будущего.

– Ты обещала мне напиток.

– Ой… – Моя выстраданная осанка тут же потерялась, а я смущенно потерла затылок. – Знаешь, а та баночка, она, ну это… разбилась, в общем.

– Знаю, – прервал Лео. – Мне Айримир уже все рассказал. Но раз ты так ловко раздобыла первую, может, и еще найдешь?

– Лео… Прости, но я тебе наврала. Нет у меня никакого знакомого с Клои, мне просто нужно было, чтобы ты изменил курс. А ту банку я с Земли привезла и понятия не имею, где тут еще можно достать газировку, так что…