Антон Емельянов - Старая империя [СИ]

– Почему я должен уступить его тебе? – его собеседник перестал ходить вокруг да около и задал прямой вопрос.

– Я и не предлагаю отдать его мне, Анрит, – Барн откинулся на спинку кресла и заложил руки за голову. – Вопрос заключается в том, что его могут перехватить чужаки. И тогда доступ к Накаташу…

– Я понял тебя, – неожиданно прервал бородатого чернокожий вели.

Интересно, что же все-таки спрятано на этой чертовой планете? То Асси говорила о том, что нельзя допустить захвата Накаташа, теперь эти двое многозначительно переглядываются, говоря о том же самом. Я-то думал, что дело просто в полном контроле над частью Старой империи со всеми сохранившимися там ресурсами, но тут, похоже, скрывается и еще что-то.

– Наместнику сообщил? – прервал повисшее молчание Анрит.

– Нет, – покачал головой Барн.

– Хорошо. Заключим соглашение на время защиты Тервина и Накаташа. Но потом, когда все закончится, мы еще обсудим право каждого из нас на корабль и… все остальное.

– Давай сначала сделаем это, – резко ответил Барн.

– Я даю вам свободный пролет над моей территорией, – кивнув, сообщил Анрит. – Координаты я скинул на твой коммуникатор.

– Мой флот будет действовать с твоим под единым управлением. Уровень доверия желтый, командиром предлагаю поставить Прола, он, конечно, из твоих ближников, но хотя бы мозгами не обделен. А терять время, чтобы убедить тебя подчинить всех Айрин, хоть она и на голову выше всех остальных в плане командования, мне просто жалко.

– Прол тоже справится. Варваров, конечно, много, но они же варвары… – Анрит усмехнулся в ответ на речь Барна.

И, кстати, он, похоже, так и не понял, что бородач всучил ему в виде лидера объединенных сил своего шпиона. Именно ему же я и должен был доставить посылку в прошлый раз… Похоже, этот Прол, несмотря на свой скользкий вид и грядущую смерть от рук робота-убийцы, довольно известен в узких кругах.

А мне вот стало интересно, что означает «желтый уровень доверия»… Что-то вроде «сражаемся вместе, но спину не подставляем»?

– Раз договорились, тогда мы вылетаем к боту. Беру с собой отряд поддержки, – мои мысли прервал голос Барна. – Сам понимаешь, по правилам, я могу обезопасить себя и своих подручных.

– Разумеется, – радушно развел руками Анрит. – До тридцати разумных, как и положено.

– Идет, – согласился Барн и отключил связь. – Выходим.

Автобус как раз остановился возле крытого ангара, спрятанного в густых зарослях. Широкие ворота его открылись, стоило нам выгрузиться и направиться туда. Барн и дредастый Сорк, не сговариваясь, бросились внутрь, и через пять минут оттуда выкатился на маленьких шасси миниатюрный воздушный катер с треугольными крыльями.

– Со мной в кабину Сорк и чужак, – скомандовал Барн. – Остальные – в салон.

Я удивился неожиданному доверию со стороны мафиозного главаря, но заострять это, разумеется, не стал. Наверняка у него еще есть ко мне пара вопросов – а я заодно попробую выяснить у него то, что уже нужно мне.

Внутри катер напоминал миниатюрную копию гостиной во дворце Барна – настолько там было роскошно. Старый Ктусс и кудрявый Кирн, кинувший на меня взгляд, полный ненависти, разместились на густо-синих бархатных диванах, а мы с боссом и Сорком прошли дальше – в кабину экипажа.

Пульт управления был простой с виду, но как только Барн уселся в кресло капитана и провел рукой над панелью, как та моментально загорелась разноцветными огоньками, более того – на уровне глаз пилотов активировались голограммы каких-то таблиц с данными.

Бородач резко дернул один из рычагов на себя, и катер медленно пошел на взлет. Секунда, вторая, и вот мы уже летим в темнеющем синем небе Тервина, а внизу проплывают яркие огни светлой стороны.

Не знаю, сколько прошло времени – возможно, минут пять или чуть больше, но долетели мы достаточно быстро. Барн развернул катер и зашел на посадку.

– Смотрите, там кто-то нам сигналит с поверхности, – в замкнутом пространстве кабины голос Сорка звучал еще оглушительнее, у меня даже уши заложило.

– Где? – закрутил головой Барн, и тут я на секунду потерял сознание.

– …поддержка? – орал Кирн в открытую дверь в кабину. – Ктусса убило!

Я с трудом повернул голову, понимая, что нахожусь в каком-то странном положении, и увидел окровавленного Барна. Выглядело это, надо сказать, довольно жутко – белая борода и бакенбарды окрасились в яркий багрянец, и вели сейчас был похож на людоеда.

– Закрой дверь, Кирн! – прорычал босс, обнажив красные зубы, с которых закапала кровь. – Чужак, живой?

– Живой, – сказал я. Вернее, мне только показалось, что я так сказал, а на самом деле едва выдавил из легких воздух.

– Кто-то напал на Анрита, причем кто-то из наших – с орбиты никто так и не прорывался, – Барн словно вслух размышлял над ситуацией. – Мы сейчас садимся буквально рядом с ласточкой… Моя тридцатка в пути, но они напоролись на местных пограничников, которые почему-то их не пропускают. Похоже, у Анрита не все в порядке с хозяйством.

Или он затеял свою игру, подумал я, но не высказал свое предположение вслух. Что-то мягкое и тяжелое рухнуло мне на плечо, я дернулся и оттолкнул от себя Сорка с неестественно вывернутой шеей.

Катер тряхнуло, и в тот же миг открылись сразу все двери – как из салона в кабину, так и на улицу.

– Выходим! – крикнул Барн. – Не забудь щит! Кирн, ты не сдох еще? Идти можешь?

– Да!

Мы проскользнули мимо валявшегося на полу мертвого Ктусса и выскочили наружу.

Я обернулся по сторонам и чуть было не засмеялся в голос – вот только не от веселья и удовольствия, а от осознания того, что нас развели как детей. Мы приземлились всего в сотне метров от «ласточки», то есть генеральского бота, а вокруг нас медленно сжимали кольцо как минимум двадцать танков. Похоже, Барн переиграл сам себя, решив, что договору со своим соперником можно доверять.

Анрит позволил нам сесть прямо в сердце защищенной зоны, что оказалось еще хуже, чем когда бы мы атаковали все линии обороны. А так мы оказались заперты боевыми машинами, и отряд Барна, даже если он прорвется через пограничников, не сможет пробиться уже к нам. Впрочем, босс бандитов, похоже, рассчитывает не только на них – он вытащил рацию для связи с кораблями на орбите и, кажется назвал имя Прола.

Что ж, если я все правильно понял, то в ближайшее время нам стоит ждать подкрепление из космоса, и теперь уже Анрит пусть удивляется, как это его бравые капитаны пропустили врага так близко.

– Мак! – выкрикнул кто-то мое имя.

Голос, усиленный и одновременно искаженный громкоговорителем, раздавался откуда-то из-за шарообразного здания. А затем вдруг над ним показался легкий космолет, предназначенный скорее для каботажных рейсов от поверхности к орбите.