Клаудия Грэй - Голос крови

Они с принцессой не пытались скрыть правду. Они искали способ узнать ее и сделать всеобщим достоянием.

Лея вызвалась говорить первой и предоставила Рэнсольму возможность произнести заключительные слова. И вот время настало. Он встал прямее, спрятал руки за спиной и вздернул подбородок:

— Достопочтенные сенаторы, по причине всего вышесказанного мы вносим совместное предложение: немедленно приступить к углубленному расследованию деятельности Риннривина Ди и его картеля, с привлечением всех ресурсов сената. Сенатор Органа и я готовы возглавить это расследование. Мы призываем вас действовать безотлагательно.

Ну вот. Вежливо, но настойчиво, сжато и четко. И хотя он немного волновался, Рэнсольм знал, что голос его не дрогнул.

Но его уверенность как ветром сдуло, когда дроид-модератор провозгласил:

— Сенаторы приглашаются к обсуждению доклада.

По всему залу замигали огоньки, означавшие, что сенаторы желают высказаться. Дроиды с голокамерами метнулись к десяткам лож.

Первым заговорил сенатор от Салласта Аниб Ней:

— Жизнь сенатора Органы оказалась под угрозой из-за самоуправства центриста. Неужели кто-то думает, что мы оставим это без внимания? Как мы можем доверить расследование предателю!

Рэнсольм от неожиданности едва не пошатнулся. Предатель — ладно, из уст политического противника это почти комплимент. Но назвать его действия самоуправством?!

Мортан, сенатор-центрист с планеты Комра, в своем кричаще-ярком наряде, взял слово следующим:

— Сенатор Органа утаила от сенатора Кастерфо важнейшую информацию. Она легкомысленно подвергла опасности свою жизнь и, возможно, жизни всех членов делегации!

Принцесса Лея попыталась ответить на это:

— Признаю, вначале я допустила определенные ошибки в своих суждениях…

— Как и я. — Кастерфо не мог позволить ей взять всю вину на себя, хотя он-то не сомневался, что вина была ее. Но они оставили позади недопонимание и сосредоточились на том, что по-настоящему важно.

Увы, сенат не мог сосредоточиться вообще ни на чем. Дроиды вносили в каталоги один спор за другим, сенаторы кричали в микрофоны, но никого не слушали.

Рэнсольм посмотрел на принцессу Лею через зал. Она стояла совершенно спокойно, сведя руки на груди. Неподвижность и белоснежные, отливающие синевой одежды делали ее похожей на ледяную статую. Но Рэнсольм уже успел узнать ее достаточно хорошо, чтобы разглядеть сердитый огонь в ее глазах. Сам он чувствовал неменьшее раздражение и подозревал, что принцесса, со своей стороны, это видит. Им достаточно было одного взгляда в глаза, чтобы понять друг друга. «Нет, ты только послушай, что несут эти дураки…» — казалось, шепнула она.

«Это скоро кончится, — убеждал он себя. — Сенаторам надо покрасоваться. Но когда они изучат доказательства, то перейдут от болтовни к делу».

Он отказывался терять веру в политику, как, должно быть, потеряла ее принцесса Лея. Хоть Рэнсольм и проникся к принцессе глубоким уважением, он не собирался повторять ее ошибки. Заявить, что государственные механизмы не работают, — путь в никуда.

Но как же отчаянно ему хотелось, чтобы к его словам прислушивались, чтобы дали ему сделать что-то полезное и оставить свой след…

Большинство знакомых считали леди Карису Синдиан самовлюбленной легкомысленной глупышкой. Она много и тщательно работала над этим образом, укрепляя такую свою репутацию при каждой возможности.

Те, кто недооценивает ее честолюбие, переоценивают собственные возможности. Это делает их уязвимыми. И хотя леди Карисе пока не приходилось этим пользоваться, она знала все слабые и больные места тех, с кем имела дело. А если знаешь слабости человека, то и все остальное не составит труда вычислить.

И при этом ей в душу не мог заглянуть никто.

(Вообще-то, самовлюбленность и правда была свойственна леди Карисе. Сама она вполне отдавала себе в этом отчет, но что плохого, если женщина гордится своей красотой и высоким статусом?)

Леди Кариса спокойно сидела на своем месте, пока в зале бушевали страсти вокруг миссии на Бастазу. Большинство присутствующих наверняка думали, что это и будет главным спорным вопросом дня. Напрасно они так уверены.

«Надо же, проделать такой долгий путь и вернуться почти ни с чем», — подумала она, глядя на принцессу Лею и Рэнсольма Кастерфо. О Кастерфо леди Карисе было известно немногое, но в целом он ей скорее нравился. Что же до принцессы… Пусть сама Лея Органа и не придавала значения своему титулу, леди Кариса, общаясь с ней, старалась вести себя, как подобает отпрыскам Старых династий. Титул и происхождение надо уважать. Иначе королевская кровь потеряет всякое значение.

Наконец сенатор-иторианец предложил вернуться к «повестке дня». На деле это означало, что никто не собирается ничего предпринимать по поводу Риннривина Ди. Плечи Кастерфо поникли от разочарования, однако принцесса Лея опустилась в кресло с самым безмятежным видом. Она и не ожидала, что от их доклада будет какой-то толк, поняла леди Кариса.

Что ж, возможно, следующий оратор сумеет добиться большего.

— Слово предоставляется достопочтенному сенатору с планеты Арканис леди Карисе Синдиан.

Она ждала этого момента и встала. Ее алые одеяния отражали свет маленьких прожекторов голокамер, в длинных черных волосах сверкали гребни с ее родной планеты, украшенные драгоценными камнями. Даже те сенаторы, кто не собирался прислушиваться к ее словам, невольно затихли, привлеченные зрелищем. Итак, она заполучила всеобщее внимание. Теперь она им воспользуется.

— Достопочтенные сенаторы, — начала леди Кариса, обводя глазами огромный зал. — Не далее как три недели назад состоялась великолепная церемония открытия памятника Бейлу Органе.

В зале раздались жидкие аплодисменты, а также щелчки и свист, которыми представители различных рас выражали одобрение. Леди Кариса улыбнулась:

— Покойный вице-король Алдераана помог выковать союз, сплотивший сотни миров. Дух единства, который он проповедовал, служит напоминанием о том, что нам следовало бы стремиться к еще более широкому сотрудничеству рас и планет по всей Галактике. Глядя на увековеченные в камне черты Бейла Органы, нельзя не думать о том, сколь многое может зависеть от единственного лидера, способного вести за собой. Однако, как ни горько это признавать, после ухода Мон Мотмы с поста канцлера мы наблюдаем, как работа сената становится все менее эффективной. Те, кто пришел на смену Мон Мотме, оказались неспособны добиваться согласия в наших рядах, как это удавалось ей. И теперь это печальным образом сказывается на жизни Новой Республики. Участившиеся нарушения закона — всего лишь еще один симптом общего недуга. И чем дольше сохраняется такое положение дел, тем больше симптомов будет проявляться.