Тимоти Зан - Игра вслепую

В этот момент мужчина шагнул ближе, протянул руку к поясу Люка и отскочил назад со световым мечом в руках, застав юного джедая врасплох.

Бедняга только огорченно проследил за ним взглядом, гадая, как же он мог так оплошать.

- Вот он! - снова заорал незнакомец, потрясая световым мечом. - Вот человек, который нас спас!

К вящему ужасу Люка, крикун включил оружие и начал размахивать им над головами зевак.

- Да здравствует восстание! - орал он. - Да здравствует повстанец Люк Скайуокер!

Квиллер сообщил такую непредвиденную новость, что поначалу ЛаРон не поверил собственным ушам.

- Повтори, - скомандовал он. - Беспорядки?

- Так точно, - послышался деловитый голос пилота. - Какое-то мгновенное помешательство без видимых причин и поводов. А еще ты ни за что не догадаешься, кто там на самом гребне волны. Люк Скайуокер.

ЛаРон был потрясен.

- Скайуокер?

- Собственной персоной, размахивает мечом, как будто от стаи птиц отбивается, - сердито доложил Квиллер. - Знаешь, я не очень-то поверил рассказам Джейд про Ферроуза и повстанцев. Но похоже, она была права.

- Не надо бежать впереди крейсера, - вклинился в разговор Грейв. - Это не Скайуокер размахивает оружием. Меч сорвали у него с пояса. В сущности, Скайуокер пытается отнять его обратно.

- Подтверждаю, - сказал Квиллер. - Стало лучше видно. Так... вот и он. Какие-то типы пытаются поднять его над толпой на плечах.

ЛаРон глянул на Маркросса и пожалел, что под шлемом не видит лица товарища. Странность происходящего стремительно переходила в полную нелепицу.

- Что сейчас делает Скайуокер?

- Пытается вырваться, - ответил Квиллер. - И представь себе: тип, отобравший у него меч, вопит, что это Скайуокер убил губернатора Ферроуза.

ЛаРон прищурился.

- Так, это уже никуда не годится, - постановил он. - Квиллер, ты далеко от Скайуокера?

- Примерно в сотне метров, - ответил пилот. - Но нас разделяет приличное скопище народу.

- Постойте, они куда-то направляются, - сказал Грейв. - Вся толпа двинулась через дорогу к воротам дворца. Транспорт встал... А небольшая кучка замешкалась, они все еще хотят нести своего героя на руках.

- ЛаРон, объявлен приказ по всем подразделениям, - прервал их Маркросс.

Командир настроил встроенный в шлем комлинк на частоту дворца.

- ...К ограде и воротам немедленно, - вещал суровый голос. - Повторяю: всем мобильным патрулям прибыть к ограде и воротам. Вероятность беспорядков. Критический уровень угрозы.

- Всех стягивают к воротам, - сообщил ЛаРон товарищам. - Намечается серьезное столкновение.

- Они что, будут стрелять по безоружной толпе? - спросил Брайтуотер.

- Не знаю, - ответил командир. - Но если они не успеют впустить гвардейцев, возможно, у них не будет другого выхода.

- Предупредительная стрельба уже началась, - воскликнул Квиллер. - По-моему, это со стены.

- Подтверждаю, - добавил Грейв. - Два лазера стреляют по единой схеме, остальные держат под прицелом ближний край толпы.

- Плохо дело, - с досадой пробормотал Маркросс. - Очень плохо.

- Чего и добиваются зачинщики беспорядков, - мрачно отозвался ЛаРон. - Кровавого противостояния с множеством убитых и раненых.

- Обычно повстанцы действуют по-другому, - с сомнением проговорил его напарник.

- Не уверен, что это повстанцы. - ЛаРон проводил напряженным взглядом штурмовиков и стражников в серых мундирах, которые бежали к стене прямо по траве. Скайуокер угодил в переплет, Джейд застряла во дворце без связи, и до сих пор не было ни малейшего намека, кто или что направляет все это безумие. - Нужно больше информации, - объявил он. - Сейчас мы пытаемся стрелять вслепую.

- И что будем делать? - спросил Квиллер.

ЛаРон скривил рот:

- Грейв, у тебя хороший обзор в сторону Скайуокера?

- Вполне, - ответил тот. - Попадается несколько корпоративных вымпелов да пара зонтиков уличных кафе, но это не проблема.

- Квиллер?

- Этот тип так и не вернул световой меч, - доложил пилот. - Вокруг них еще восемь человек. Судя по их позам, могу сказать, что они удерживают Скайуокера.

ЛаРон почувствовал ком в горле. Осознание происходящего озарило его, как молния озаряет черную грозовую тучу. Ситуация прояснилась, хотя бы отчасти.

- Брайтуотер?

- В поле зрения Квиллера.

- Хорошо, - сказал командир. - Первым делом вытащите оттуда Скайуокера. Квиллер, вы с Грейвом расчищаете дорогу. Брайтуотер, ты хватаешь нашего фигуранта.

- Вместе с мечом? - спросил Брайтуотер.

- Сомневаюсь, что он оставит им свое оружие, - сказал Грейв.

- Меч забрать обязательно, - приказал ЛаРон. - Если придется, уничтожьте его, но толпе не оставляйте. Не дайте им даже подобрать обломки.

- Все поняли, - сказал Грейв. - А вы куда?

- Во дворец за Джейд, - ответил командир. - Если я правильно понимаю ситуацию, она тоже в серьезной опасности.

- Вы там поаккуратней, - напутствовал их Брайтуотер.

- Даже не сомневайся, - уверил его ЛаРон. - Маркросс, идем. Вдруг Руке Императора нужна помощь.

- Хочешь забрать назад? - насмехался усатый, размахивая световым мечом у Люка перед носом. - Давай же, мастер-джедай Скайуокер. Хочешь отнять? Попробуй отними.

Юноша стиснул зубы, неотрывно следя за раскачивающимся перед лицом клинком и с тоской понимая, что все бесполезно. Если бы он лучше владел Силой, то мог бы ухватиться за рукоятку при помощи телекинеза и вырвать меч из чужих рук. Или поднял бы в воздух стул с летней веранды и швырнул бы в обидчика. А еще лучше - швырнул бы самого обидчика.

Но все это было ему неподвластно. Не был он никаким «мастером- джедаем», как тут кричали в насмешку. Да и джедаем не был.

И даже если каким-то чудом ему удастся забрать меч обратно, что дальше? Их окружали еще восемь здоровяков суровой наружности, скорее всего с оружием и с твердым намерением удерживать Люка на месте, пока не прибудут гвардейцы или штурмовики. Даже со световым мечом он не сможет вырваться от них живым.

Позади раздался выстрел, и толпа внезапно отхлынула. Оглянувшись, Люк увидел, что многие бросаются на дорогу, преграждая путь и так еле ползущим лендспидерам.

- Они идут во дворец, - сообщил главарь. - Сейчас начнется штурм.

Люк вздрогнул.

- Их всех убьют.

- Может, у них получится, - равнодушно сказал мужчина. - Мне без разницы. Главное, что во всем обвинят восстание.

- Вы не из Альянса, - воскликнул Люк.

- Да ну? - Бандит злобно усмехнулся. - Поди докажи это.

Юный джедай с усилием оттолкнул зыбучие пески отчаяния, уже начавшие над ним смыкаться. Сила поддерживала его, и она укажет выход из ситуации. Нужно только прислушаться к ее подсказкам. Усатый с небрежной насмешкой снова махнул мечом перед лицом юноши.

Это оружие явно было негодяю в новинку, и Люку на ум пришла мысль.