Шон Уильямс - Старая Республика: Роковой альянс

Йима пропустил его тираду мимо ушей, Лэрин тоже. От Шигара по- прежнему не было никаких вестей.

- Сигнализации не слышно, - сказала она тви’леку. - И это несмотря на всю суматоху. Не кажется странным?

Йима глядел на нее целых три секунды. Вместо ответа он прибавил ходу и стал выкрикивать в комлинк новые приказы.

Ула разглагольствовал достаточно долго, чтобы донести до всех свою позицию. На самом деле позиция была даже не его. Он просто изображал хорошего посла Республики, попавшего в трудное положение. Разве не так следовало бы поступить?

Кто ж знает. От сферы его компетенции это дело отделяли световые годы, и с каждой минутой расстояние только увеличивалось. Вот бы в самом деле вернуться в апартаменты, а не лезть на рожон! Попросить, чтобы его избавили от участия в стычке, мешала только мысль о том, что Лэрин Моксла сочтет его трусом. Она явно была не из тех, кто жалует трусов.

Разведчик не мог оторвать глаз от девушки. Его зачаровывало все: от поношенной брони до черных татуировок на щеках.

- Даже не думай об этом.

Ула покосился на Джета. Контрабандист тоже смотрел на удивительную особу, которая явилась из ниоткуда и возглавила их разношерстную компанию.

- Ты о чем?

- Она для тебя не годится, и ты для нее тоже.

Ула покраснел. Он и не подозревал, что его заинтересованность настолько заметна.

- Что ты имеешь в виду? - Он понизил голос до шепота, чтобы никто не мог подслушать. - Ты знаешь о ней не больше моего.

- Я знаю, что она притворяется. И это все, что между вами общего.

Опять этот завуалированный намек на то, что Ула не совсем посол. Или совсем не посол, насколько можно было судить по тону Джета.

- Ты на что намекаешь?

- Я? Ни на что. Просто болтаю.

Дело принимало серьезный оборот. Темп ходьбы ускорялся с каждой минутой. Вскоре они уже бежали следом за Потаннином и телохранителями, длинноногие викваи мчались большими прыжками, а гаморреанцы трусили позади. По дороге к ним присоединялись все новые охранники - в основном никто и гоуки, - так что со временем собралась целая процессия. Что там впереди, было трудно разглядеть за спинами тви’лека и Лэрин, но похоже, что на месте их уже ждали охранники. И не только.

У входа в шлюзовую камеру царил полный разгром. Стены рухнули; потолок обвалился. Путь преграждали тонны камня и усиленного феррокрита. Рабы-ивокаи и охранники разбирали завалы, от усердия путаясь друг у друга под ногами. Раздавались противоречащие друг другу приказы. Йима бросился в эту свалку, тщетно пытаясь навести порядок.

- Это возмутительно! - произнес чей-то надменный голос, перекрывая гомон толпы. Его владелец - высокий носатый мужчина в имперском мундире - пробрался сквозь толпу к группе республиканцев. - Если вы сыграли какую-то роль в этом фарсе...

- Наши интересы тоже под угрозой, - процедил Ула. Больше всего ему хотелось отвести земляка в сторонку и рассказать о своем тайном задании. Препираться не было нужды, разве только для виду. - И мы в таком же неведении, как и вы.

По ту сторону груды обломков раздался хлопок, сухой и короткий. Пол содрогнулся. Вперед вышли два гигантских дроида-бульдозера и принялись растаскивать завалы.

- Стойте здесь, - приказала Лэрин, и на сей раз Ула с удовольствием подчинился. Девушка вместе с Йимой направилась следом за тяжелыми автоматами, явно вознамерившись одной из первых пробраться внутрь. Тви’лек не стал ее прогонять. И вновь уверенность девушки поразила Улу. Что, во имя Коррибана, имел в виду Джет Квазар, назвав ее такой же притворщицей, как и он сам?

Раздался крик. В барьере был проделан проем. Всех присутствующих окатило клубами дыма и пыли. Стали слышны звуки яростного боя.

Лэрин обернулась и что-то выкрикнула.

- Что она сказала? - спросил Ула у Джета.

- Что-то насчет ситха, я не разобрал.

Ула покосился на посла Империи, который старательно избегал взглядов присутствующих.

Йима жестом подозвал подмогу. Группа викваев двинулась внутрь, за ними - Потаннин и его «коллега» из имперской делегации. Снова возникла неразбериха: все три колонны пытались протиснуться сквозь отверстие, где могла пройти только одна. Ула потерял Лэрин из поля зрения и вытянул шею, чтобы лучше видеть.

- А ты ближе подойди, - посоветовал Джет.

- Мне... э-э... кажется, что это небезопасно. А ты как думаешь? -Думаю, в данный момент все относительно.

Пристыженный разведчик направился к дыре, которая продолжала расширяться. Джет двинулся за ним, оставив дроида наблюдать за входом. Увидев, что Ула пошел к проему, посол Империи не захотел отставать и последовал его примеру. Туннель, проделанный в завалах, был битком набит народом. Сквозь дым и пыль было невозможно ничего разглядеть. Вспышки выстрелов озаряли туман странными проблесками, и Ула отчетливо расслышал рев мандалорского ракетного ранца. И весь этот шум прорезало зловещее гудение световых мечей.

Они миновали искореженный лист металла, когда-то являвший собой внешнюю дверь шлюзовой камеры. Запах озона одурял.

- На пол, сэр! - завидев Улу, крикнул Потаннин.

Разведчик позволил оттащить себя на относительно безопасную позицию за грудой обломков. Самого боя отсюда по-прежнему не было видно, но Ула заметил шлем Лэрин. Девушка сидела возле Йимы, целясь из своего карабина. Перекрывая шум битвы, раздался ее звонкий голос:

- А сигнализация так и не сработала, не?

Ответа тви’лека Ула не расслышал.

Раздался громкий, прямо оглушительный взрыв, и большая часть потолка обвалилась. Ула прислонился к каменной стене и прикрыл руками уши. Сверху щедро посыпались обломки и пепел. Разведчик крепко зажмурился.

Когда он осторожно убрал ладони, повисла пугающая тишина. Были видны только охранники - бледные как призраки, они выбирали позиции поудобнее. С крыш продолжал сыпаться мусор. Джет медленно поднял голову вверх - посмотреть, что происходит.

На его физиономии отразилось полное недоумение.

- Какого хатта?..

Прежде чем Ула успел проследить за его взглядом, раздался голос - женский и полный ненависти:

- Мы не признаем вашей власти!

По спине Улы пробежали мурашки. Эту фразу он уже слышал.

ШИГАР СТОЯЛ В УГЛУ равностороннего треугольника. Остальные два занимали девушка-ситх и Дао Страйвер. Мандалорец заколебался: он явно не ожидал увидеть обоих в одном месте.

- Космос тесен, - заметил джедай.

- Ты что, тоже его знаешь? - Враждебность девушки на мгновение дала трещину.

- Оставили бы вы оба это дело, - произнес мандалорец. - Вас оно не касается.

- Ты убивал жителей Корусанта, - возразил Шигар. - Конечно, меня это касается.

- Не лезь, - прошипела девушка. - Он мой!

- Один раз я тебя уже победил, - сказал Страйвер. - Дав себя убить, ты только опозоришь свою мать.