Шон Уильямс - Старая Республика: Роковой альянс

- Вопрос на десять миллионов кредитов, - изрек он. - Куда дальше?

Все посмотрели на Шигара, который смущенно поерзал.

- Боюсь, легче спросить, чем ответить, - сказал джедай. - Тассаа Бариш думает, что мы идем по следу Страйвера, так что, полагаю, этим и стоит заняться.

- Может, просто дать деру? - спросил разведчик.

- Не могу, - возразил Джет.

- Из-за выдуманного контракта?

- Из-за того, что она меня разыщет и приколотит к стене. Где-то в этом ведре с гайками она спрятала маячок. Уверен. Я бы сам так поступил на ее месте.

- Значит, ищем Страйвера, - подытожила Лэрин. - Он полетел на планету гексов, это как пить дать.

- Был бы у нас навикомпьютер, - сказал Шигар, - мы бы тоже полетели.

- Сперва ему придется взломать шифр, - заметил Джет. - Мы сделали пару попыток по дороге на Хатту, но не получилось.

- А были еще какие-то сведения, которыми с нами не поделились? Например, когда вы перехватили «Цинзию», можно было определить по ее траектории, откуда она шла?

Контрабандист покачал головой:

- Мы и это пробовали. Экстраполировали курс корабля обратно - получилось пустое пространство на краю Галактики, а за ним еще большая пустота. То же самое со всеми другими данными. Выходит какая-то белиберда.

- Смышленые ребята, - сказала Лэрин. - Явно не хотят, чтобы их нашли. Интересно почему.

Несколько секунд они молча размышляли. Ула не мог сообщить ничего дельного о характере Лимы Зандрет. Гексы были странным и удивительным оружием, но само по себе это ничего не говорило об их создателях.

Или говорило? Прапрадедушка с Панаты любил древние палаванские поговорки. Например: «Дела говорят громче слов». Или: «Творимое тобой творит тебя».

Применить эту философию к нынешней ситуации казалось Уле невозможным, пока он не вспомнил один момент из рассказа Йимы.

- Насчет гексов, - сказал он. - Матка. Она была сделана из сплава каких-то странных металлов. Каких же?..

- Лютеция и прометия, - подсказал Джет.

- В общем, из редких металлов. Таких планет, где они оба встречаются, не может быть много, да?

Но Джет вылил на эту искру надежды ушат холодной воды:

- Среди изученных миров нет ни одного, где они бы встречались в избытке.

- А в Диком космосе? Там куча неисследованных миров.

- Ну да, но он большой, и Диким его прозвали неспроста.

Ула с досадой откинулся на спинку кресла.

- Как ты вообще сумел убедить Тассаа Бариш, что есть хоть какой-то шанс найти это место? - спросил он у Шигара. - Как по мне, это безнадежно.

Джедай покраснел:

- Напомнил ей, что я джедай. Сказал, что у нас свои методы.

Лэрин сунула руку в один из многочисленных карманов и выудила оттуда полоску серебристого металла.

- Вот как мы отыщем эту планету, - торжествующе провозгласила она, протянув трофей Шигару. - С помощью этого и твоих таинственных методов.

Джедай недоуменно сдвинул брови, после чего нахмурился еще больше.

- Нет, - заявил он, отталкивая металл. - Ничего не получится.

- Должно получиться, - настаивала девушка. - Ты рассказывал мне о своих психометрических способностях...

О моих совершенно неконтролируемых психометрических способностях, Лэрин.

- И что твоя наставница считает, что ты научишься ими управлять. Тебе не кажется, что сейчас самое время попрактиковаться?

- Самое время, - согласился Шигар, - но одного желания, чтобы все получилось, мало.

- Я в тебя верю, - искренне проговорила девушка. - Ты ни разу еще меня не подвел. Так не начинай сейчас.

Это положило конец протестам. Шигар протянул руку, взял осколок с ее ладони и поднес к свету. Осколок светился, как металлический бриллиант.

- Это то, что я думаю? - спросил Ула.

- Фрагмент матки, - подтвердила Лэрин.

- И Шигар с помощью своего разума может выяснить, откуда он взялся?

- Могу попробовать, - твердо заявил Шигар. - Только и всего. Ничего обещать не могу.

- Ну и то хлеб. Долго это займет?

- Не знаю. Сперва я поговорю с мастером Сатил. Возможно, она подскажет что-нибудь. Можешь связать меня с Тайтоном?

- Да мигом.

- Я пойду в салон, - сказал Шигар. - Там есть голопроектор.

Джедай выбрался из кресла второго пилота. Джет возился с приборами, подготавливая канал связи и перенаправляя данные через корабль.

Лэрин сидела в задумчивости, невидящим взором глядя на трап, по которому спустился Шигар. Ее лоб прорезали крохотные тревожные морщинки.

Наклонившись, Ула прошептал:

- Вы не очень-то верите, что у него получится, правда ведь?

Девушка устремила на него взгляд своих зеленых глаз.

- Я думаю вот что, - ответила она. - Может, ничего и не получится, но хуже от этого не будет.

Ула только и смог, что кивнуть перед лицом такой непоколебимой верности своим принципам. Ему бы хоть половину такой!

- А теперь, - сказала девушка, - мне надо снять перчатку и осмотреть руку. Поскольку медика здесь нет, кто-то из вас двоих должен мне помочь. Рядовой Хетчки? Господин посол?

- Я займусь, - торопливо сказал Ула. - Ты сиди здесь и помогай Джету, если он попросит, - велел он Хетчки.

- Аптечка в кормовом шлюзе, - крикнул им вдогонку Джет. - Как определитесь с координатами, дайте знать, и я разгоню это корыто.

- Хорошо.

Лэрин направилась к трапу. Ула последовал за ней, лихорадочно припоминая все, что ему показывали на лекции по оказанию первой помощи -давным-давно, еще на Дромунд-Каасе.

ШИГАР СТАРАТЕЛЬНО МЕРИЛ ШАГАМИ тесный салон «Огня Ауриги», ожидая, когда Джет соединит его с Тайтоном. Получалось не очень. Места хватало всего на три длинных шага, и он уже дважды стукнулся головой о выступающую приборную панель. Бессмысленность этого занятия становилась все более очевидной, но тут наконец старомодный голопроектор замерцал и в динамиках затрещали статические разряды.

Джедай выдвинул из противоположной стены раскладной стул, рассчитанный на куда менее габаритное тело, и уселся, поджав колени и локти.

Высветилось голубоватое изображение грандмастера. Оно мерцало и подрагивало, но было достаточно четким.

- Шигар, - проговорила Сатил Шен, приветственно подняв руку. - Рада тебя видеть. Ты на Хатте?

Падаван бегло описал положение дел: он на корабле контрабандиста на орбите планеты хаттов, все еще в остатках импровизированного камуфляжа.

- Я оказался в неразрешимой ситуации и нуждаюсь в вашем совете, учитель.

Она улыбнулась - легко, но не без нежности:

- Ты на что-то согласился, но то ли боишься, что не в силах добиться цели, то ли просто не хочешь добиться. Возможно, и боишься, и не хочешь.

Проницательность наставницы неизменно пугала Шигара.

- Вы почувствовали это на таком расстоянии? - Поистине она была самым могущественным джедаем в Галактике!

Сатил Шен улыбнулась и покачала головой с пленительным самоуничижением: