Шон Уильямс - Старая Республика: Роковой альянс

- Это правда.

- Так что ты здесь делаешь?

- Жду... - Он посмотрел Уле через плечо. - А, вот и они.

Обернувшись, разведчик увидел, что творилось позади него. Если только что от удивления он начал тыкать падавану, то теперь вовсе потерял дар речи.

Впереди шла Лэрин Моксла, а за ней - процессия в составе виквая, тви’лека, Джета Квазара с его дроидом и последнего из солдат Потаннина. Их не толкали в спину; их руки не были скованы. Подобно Шигару, они были скорее гостями, чем пленниками.

- Рад снова тебя видеть, приятель. - Джет небрежно отсалютовал. - Если это ты вытащил нас из передряги, с меня десяток «Ядер реактора».

- Не я. - Ула беспомощно посмотрел на Шигара, ожидая объяснений.

- Я заключил сделку. - Падаван обращался ко всем, но то и дело поглядывал на Лэрин. - Тассаа Бариш нас отпускает.

- Подозрительно щедро с ее стороны, - сказала девушка.

- Ну да, есть одно условие. - Шигар недовольно поморщился. - Я расскажу вам по дороге.

- Так у тебя и транспорт есть? - К Уле начала возвращаться надежда.

- Не просто транспорт, - отвечал Шигар. - Корабль с капитаном.

- Мы его знаем? - поинтересовался Джет.

Тви’лек прочистил горло и обратился к контрабандисту сухим официальным тоном:

- Великая Тассаа Бариш повелела своему племяннику отпустить ваш корабль, но ваш контракт с нашим нанимателем остается в силе. Вы обеспечите проезд для джедая и его спутников повсюду, куда они укажут. Вы не улизнете, как только окажетесь за пределами атмосферы планеты. Вы вернетесь со всей собранной информацией и предоставите означенную информацию в полном объеме. Любые неоговоренные издержки, которые случатся во время экспедиции, будут покрыты за ваш счет.

- Как насчет доходов?

- Они будут разделены обычным способом.

Джет скривился. Ула предположил, что «обычный способ» - это когда Тассаа Бариш получает все, а остальные - ничего.

- Так себе сделка, - сказал Джет. - Считайте меня педантом и буквоедом, но я не припоминаю, чтобы между нами был какой-то контракт.

Тви’лек улыбнулся:

- Теперь он есть.

- Вот где подвох, - прокомментировала Лэрин.

- Ну, - сказал Джет, - по крайней мере, мы живы и скоро улетим. Я давно понял, что нет такой проблемы, которую нельзя разрешить, прибавив немного скорости.

Он подмигнул Уле, который все еще был в таком потрясении от неожиданного поворота событий, что не мог вернуть лицу нормальное выражение.

- Куда именно мы направляемся? - спросил он у всех сразу.

- Вдогонку за Страйвером, - ответил Шигар. - И чем дольше будем здесь торчать, тем больше у него будет форы.

Он поклонился племяннику Тассаа Бариш, который что-то буркнул в ответ. Виквай и гаморреанцы потопали прочь - заниматься более серьезными делами. Когда двери космопорта гостеприимно открылись, Джет, беззаботно насвистывая, повел компанию к своему ангару.

- Сильно губу не раскатывайте, - предупредил он. - «Огонь Ауриги», конечно, надежный старичок, но знавал он и лучшие дни. Как и ты, дружище, да? - Он хлопнул Хлама по плечу; дроид издал ржавый звон, который затих где-то внутри левой ноги. - Из точки А в точку Б он вас доставит, но больше особо ничего не ждите.

У трапа контрабандист остановился, увидев составленные в ряд дорожные сумки.

- Здрасте, - сказал он. - Это чье?

- Кажется, мое, - отозвался Ула. Пока он предавался горю в кабинете Энкаасы Бариша, его вещи выкинули из покоев.

- Так вы с нами, досточтимый господин посол? - многозначительно подмигнул Джет.

- Да, - сказал Ула. - Если это... э-э... не будет обременительно.

- Не могу обещать, что ты скоро попадешь на Корусант.

- Не страшно. Мне бы хотелось просто убраться отсюда, и поскорее.

- Да уж.

Джет ввел сложную кодовую комбинацию в замок на двери причала, потом еще одну в замок шлюза. Корпус «Огня Ауриги» был весь изъеден десятками вмятин от микрометеоритов. Ула испугался за состояние противоударных щитов, но решил, что раз Джет до сих пор жив, то ничего с ними не случится.

Шлюз открылся.

Джет махнул в сторону трапа:

- После вас. Осторожно, не споткнитесь. Каюта экипажа справа - думаю, вы сгодитесь в качестве такового. Кто-то же должен помочь мне вести эту пташку.

Ула на ходу подхватил сумку. Единственный уцелевший охранник взял другую. Трап скрипел и раскачивался. Разведчик наморщил нос: изнутри повеяло дохлыми родианцами. «Огню Ауриги» определенно было далеко до того официального транспорта, на котором он прилетел на Хатту.

А впрочем, какая разница? Полной катастрофы как-то удалось избежать, и на том спасибо. Он жив, Лэрин тоже; у него есть чистая одежда и транспорт; есть даже вероятность, что удастся вернуться на Дромунд-Каас и доставить хозяевам информацию. При мысли о том, в каком он был отчаянии всего несколько минут назад, нынешнее положение выглядело вполне многообещающим.

- Тьфу ты!

Позабыв о предостережении Джета, Ула ушиб палец о трап.

«Огонь Ауриги» отнюдь не напоминал яхту класса люкс. Сверху приземистый грузовичок выглядел как почти равносторонний треугольник: гиперприводы располагались у основания; сенсоры, генераторы щитов и оборудование связи - на вершине, а кабина - чуть в стороне от центра, над главным салоном. Тесные коридоры с низкими потолками составляли букву «У», на концах которой находились соответственно салон, пятиместная каюта экипажа и крохотное машинное отделение. Кабина была уровнем выше, и туда вел трап. Все остальное пространство занимали дополнительные трюмы - в том числе, как подозревал Ула, незаметные для невооруженного глаза. Джет уверял, что в том рейсе, когда они повстречали «Цинзию», на борту было десять членов экипажа. Где они все уместились, Ула так и не понял.

Что касается оборудования, то корабль был неплохо оснащен. За время короткой прогулки в санузел и обратно Ула заметил генератор луча захвата, примитивный проектор поля заграждения и батареи, которых хватило бы для питания аж четырех строенных лазеров. Судя по толстым кабелям, питание щитов тоже было на уровне. Джет может прибедняться сколько угодно, решил Ула, но корабль явно способен постоять за себя.

Кабина была достаточно просторной, чтобы вместить всех. Шигар сидел в кресле второго пилота. Лэрин налетала больше часов, но ее рука нуждалась в медицинской помощи, а потому ей доверили астрометрию. Хлам подсоединился к системе управления кораблем и выключил фоторецепторы. Итого, во время полета на орбиту в креслах пассажиров сидели только Ула и Хетчки.

Когда бурая атмосфера осталась внизу и зажглись звезды, Ула сразу почувствовал легкость - как в теле, так и на душе. Джет ловко вывел корабль на стабильную опорную орбиту и включил автопилот, затем развернул кресло и сложил руки за головой.