Шон Уильямс - Старая Республика: Роковой альянс

- Возможно, учитель. Но если я не смогу...

- Говоря метафорически, - с улыбкой молвила наставница, - «если» - одно из самых коротких слов в стандартном словаре общегалактического языка, однако же оно стоит между нами и нашими самыми амбициозными мечтами. Пусть оно станет мостом, Шигар. Пора тебе перейти этот мост. Я буду ждать тебя на другой стороне.

Падаван сделал глубокий вдох:

- Да, учитель.

- А пока я надеюсь, что верховный главнокомандующий Стэнторрс обеспечит нам солидную поддержку. Поскольку речь идет о мандалорцах, он вряд ли захочет рисковать. Но экспедицией, без сомнения, будут командовать военные, а не джедаи. Я предложу собраться у Хоногра. Туда и пересылай координаты, как только добудешь их. Тогда мы сможем отправляться.

Шигар опешил при мысли о масштабах логистической операции, которая стала следствием его действий.

- Да, учитель.

- Сила с тобой, Шигар.

Сеанс связи завершился.

Шигар на миг откинулся в кресле, потом пошел искать уединенное местечко для медитации.

Лэрин не собиралась подслушивать разговор Шигара с наставницей, но «Огонь Ауриги» был так мал, что личного пространства здесь не существовало. Они с Улой сидели напротив друг друга в каких-то пяти метрах от Шигара, а металлические стены коридоров разносили каждый звук. Ула говорил тихо, чтобы не мешать джедаю, и Лэрин вскоре перестала обращать на него внимание.

Намного труднее было игнорировать ту кашу, в которую превратила ее руку ситхова стерва.

Даже снять перчатку оказалось непросто. Не существовало таких обезболивающих, которые бы полностью перекрыли ощущения от раздираемой массы плоти и пластоида. Световой меч приварил одно к другому - образовался жуткий шов, благодаря которому она и не потеряла слишком много крови. Но для лечения раны его нужно было удалить. Просканировав руку, аптечка выявила массу обрезанных костей и кровеносных сосудов. Обработать разрез можно было только после очистки раны.

Этим занялся Ула, который орудовал акустическим скальпелем неожиданно ловко. На протяжении всей процедуры посол болтал без умолку - скорее всего, чтобы придать уверенности обоим. Лэрин стиснула зубы и терпела, не в силах отвернуться и в то же время пытаясь переключить мысли на что-то другое.

«Так что ты планируешь делать дальше, Шигар? Отвезешь посла Вии и свою приятельницу на Корусант?».

Это, должно быть, и была наставница Шигара, легендарная Сатил Шен.

Лэрин жалела, что не видит ее голограмму. Грандмастер говорила с поразительной, непоколебимой уверенностью, а Шигар, возможно даже не догадываясь о том, отвечал со странной смесью доверчивости и непокорства. Нелегко было представить его чьим-то подчиненным.

«Может, из вас двоих не видишь как раз ты, Шигар?»

- Вот. - Ула осторожно снял перчатку с изувеченной кисти. Пластоид разошелся на три части. Посол закрыл основные сосуды лазерным прижигателем и наложил состав для стабилизации кости. - Думаю, теперь можно и аптечкой воспользоваться. Я потом пороюсь в шкафчиках, - может, найдется какой-нибудь протез, чтобы надеть вам, пока не вернемся домой.

На несчастную руку смотреть не хотелось, но это было необходимо. Меч прошел ровно через пястные кости, не оставив даже обрубка пальца. Боль теперь была смутной и неопределенной, но не ушла. Нервы, очевидно, еще работали. Хороший признак, напомнила себе Лэрин. Значит, будет к чему присоединить полноценный протез.

Аптечка заглотила искалеченную руку по запястье и терпеливо загудела.

«Сила с тобой, Шигар».

Лэрин услышала, как джедай вздохнул, затем поднялся и куда-то ушел. Шаги были тяжелыми, словно он нес нелегкий груз. Открывались и закрывались двери, иногда после стука. Наконец он остановился. Дверь закрылась, щелкнул замок. Если не считать шума систем жизнеобеспечения и десятков иных механизмов, стало тихо.

- Говорю, у меня несколько сумок с новой, еще не ношенной одеждой. Если хотите переодеться...

Девушка перевела взгляд на лицо Улы:

- Что? А, да. Простите. Хорошая идея. Поможете снять броню? Я не справлюсь с застежками на правой стороне, пока аптечка работает.

- Конечно.С удовольствием.

Вдвоем они разобрались с рукавом и нагрудной пластиной. Спинную победить не удалось, поэтому Лэрин показала Уле, как разъединить поясные швы и снять панцирь через верх. Даже сквозь комбинезон она почувствовала прохладу. Девушка в буквальном смысле не снимала броню целыми днями. На Корусанте, в опасных старых районах, она и спать в ней привыкла.

Состояние брони привело девушку в ужас. Она была здорово поношенной, еще когда Лэрин ее купила, но последние несколько дней стали суровым испытанием для доспехов. Пластоид был весь покрыт вмятинами, царапинами и дырками, местами он оплавился и почернел. Тут и там виднелись пятна крови, но Лэрин даже не подозревала откуда.

- Дальше я сама, - сказала она. - Здесь где-то должен быть санузел.

- Я видел один небольшой - возле правого трюма. Вы уверены, что справитесь с остальным?

- Определенно. Должно же у девушки остаться несколько секретов.

Ула сделался пунцовым, и Лэрин моментально пожалела о своей шутке.

- Простите. - Она взяла его за руку. - Вы очень помогли, господин посол. У меня немного кружится голова от обезболивающего. Может, пойду прилягу, когда приведу себя в порядок.

- Да-да, вам надо отдохнуть. Пожалуйста, зовите меня Улой, и можно на «ты».

- Спасибо, Ула.

Рука его была теплой. Странно, но Лэрин не хотелось ее отпускать. Так они молча сидели несколько мгновений; должно быть, обезболивающее начало реально действовать на мозги, потому что от этого простого контакта у Лэрин слезы на глаза навернулись. Она так долго была одна...

«Не глупи, - сказала она себе. - В „Черных звездах“ мы так себя не вели. Мы сражались и убивали вместе, но за ручки не держались».

- Ладно. - Ула явно снова смутился. - Мои вещи в каюте экипажа. Пойду пороюсь в сумках. Зови меня, если что-то понадобится, вообще все, что угодно.

Лэрин кивнула и вытерла нос.

Ула отпустил ее руку.

Когда она подняла голову, он уже ушел.

ИМПЕРСКИЙ ЧЕЛНОК вышел из гиперпространства над зеленой и необитаемой планетой Кант, что в глубине Пространства ботанов. Две луны Канта были окружены сияющей свитой астероидов. Среди них затаились семнадцать кораблей полудивизии, выделенной Дарту Крейтису Темным советом. Прямо по курсу низко и тяжело нависал «Верховный» - исполинский транспортный крейсер фирмы «Кейзар-Волвек». Когда челнок зашел на посадку, Акс почувствовала дрожь предвкушения. Она промыла раны на лице и шее, переоделась в чистое. Но все равно была не готова к тому, что неминуемо предстояло пережить.

В ангаре ее встречали солдаты почетного караула. Девушка проигнорировала их салют.