Шон Уильямс - Старая Республика: Роковой альянс

- Тогда понятно, почему ты выглядишь моложе, - сказала женщина. Она покосилась на спутницу, которая явно потеряла дар речи. - Меня зовут Сатил Шен. Но что значит... чище?

- Состав, которым я дышу, подавляет доступ к Силе. В нем что-то есть... я думаю, какой-то металл или экстракт организма, который питается этим металлом. Благодаря ему я надежно защищена.

- Защищена? - заговорила другая Цинзия. - Скорее мертва.

Оскал на ее лице - красивом и, как с удовольствием отметила девушка, старше ее на пару лет - казался просто ужасным.

- Видишь? - прошептала мать. - Она думает, что ты чудовище. Скорее зови дроидов. Ее нужно остановить!

- Нет, - ответила Цинзия. - Дай мне сначала поговорить с ней. Я хочу знать, что с ней произошло. И что она здесь делает.

- Она явилась, чтобы уничтожить все. Такова их природа. Они отнимают и уничтожают. И тебя они не помилуют, как не помиловали ее саму.

- Мама, я же сказала: молчи. И потом, дроидам я больше не доверяю. Сама знаешь почему.

Это подействовало. Бурлящая жидкость вокруг нее успокоилась.

- И ты прожила здесь всю жизнь? - поинтересовалась женщина по имени Сатил Шен.

- Да. У меня есть доступ ко всем камерам в комплексе. Здесь почти все автоматизировано, знаете ли. Дроиды - мои глаза и уши.

- Ты можешь ими управлять?

- Если захочу, - ответила Цинзия, хотя теперь уже не была в этом столь уверена.

- Значит, это ты виновата в том, что творится наверху? - спросила другая Цинзия.

- Честно говоря, я не знаю, что творится наверху. Впрочем, они явно чем-то заняты. Их сконструировали, чтобы защищать меня, хотя понятие «защита» немного расплывчатое. Я подозреваю, в данный момент они не рассказывают мне всего ради моей же безопасности. Но что бы они ни делали, я уверена, что это необходимо.

- Посмотри сама, Цинзия, - сказала Сатил Шен. - Гексы убивают наших друзей.

- Вы уверены?

- Абсолютно.

- Они запрограммированы защищаться, только если на них нападут. Зачем вы на них напали?

- Они представляют угрозу для всей Галактики.

- Я вам не верю, - заявила девушка. Сама подобная мысль казалась абсурдной. - Вы просто хотите меня отвлечь. Сегодня знаменательный день. Две Цинзии наконец-то встретились! Я ждала этого... ну, в общем, с самого рождения. И наконец-то мы вместе! Я хочу узнать о тебе все. Одинаковые ли у нас вкусы, одинаковые ли мысли...

- Я не ты, - заявила ее старшая версия. - Мое имя Элдон Акс.

- Не говори так.

- Я буду говорить то, что хочу. Ты чудовище, ошибка. Надо бы убить тебя, просто чтобы покончить с этим недоразумением.

Другая Цинзия зажгла огненно-красный меч и наставила на нее.

- Видишь? - прошипела мать. - Если дать ей волю, она причинит тебе много зла. Быть может, даже убьет!

- Не будь жестокой, - ответила Цинзия, обращаясь одновременно к матери и к «сестре». - Это лишнее.

- Она права. - Сатил Шен положила ладонь на руку другой Цинзии. - Не нужно необдуманных поступков.

- Да. - (Красный клинок опустился.) - Надо выпытать у нее все - и о гексах, и о Лиме Зандрет.

- Как умерла твоя мать? - спросила Сатил Шен.

- Ее убили дроиды, - объяснила Цинзия, - и остальных тоже, только она не совсем мертва.

- Не говори им, - прошептал ей на ухо голос. - Не говори им!

- Почему гексы ее убили?

- Они ни с кем не хотели заключать договоры. Когда корабль улетел...

- Корабль,названный в честь тебя?

- Да... Мама построила его до того, как создала меня, а другого имени так и не придумала. Дроиды не хотели видеть здесь никаких чужаков. Это было бы небезопасно для меня. - О том, что было дальше, вспоминать не хотелось, но Цинзия пересилила себя. Рассказать все было необходимо, чтобы объясниться с другой собой. - Дроиды убили мою мать, чтобы она не отправляла больше кораблей. Другие пытались их остановить, поэтому дроиды убили и их тоже. Все это было очень глупо. Мама должна была догадаться, как отреагируют дроиды.

Сатил Шен медленно кивнула:

- Так ее не было на корабле?

- Нет, полетели Кенев и Марг Сар.

- Почему же она не отправилась вместе с ними, если она была их предводительницей?

- У них нет предводителей. Они не хотели жить как прежде. Хотели перемен.

- Хорошо, но Кенев и Марг Сар не вернулись, да? Они покончили с собой, когда их корабль был перехвачен капером. Предпочли взорваться.

Это была шокирующая новость. Жидкость снова заколыхалась вокруг ее тела, и Цинзия крепко обхватила себя руками.

- Наверняка они хотели, чтобы никто не проведал о грузе, - подумав, сказала она.

- О фабрике дроидов?

- О заводе. Так мы их называем.

- Но взрыв не дал желаемого результата, - продолжала Сатил Шен. - Завод не был уничтожен.

- Должно быть, один из дроидов помешал. Они не хотят умирать, даже когда приходится.

- Вот так мы и оказались здесь, Цинзия. Мы искали твою мать, хотели спросить, что же она хочет сказать остальному миру. Вот и все.

Цинзия ждала, что мать как-то прокомментирует это. Но на сей раз Лима Зандрет промолчала.

- Не думаю, что она желает с вами разговаривать, - сказала девушка.

- Но ты говорила, что она мертва.

- По сути, да. Дроиды забрали ее тело - скорее всего, на переработку. Но она по-прежнему присутствует здесь и разговаривает со мной.

- Не говори им!

- И мне она тоже запрещает с вами разговаривать.

Женщины за стеклом озабоченно переглянулись.

- Я не сумасшедшая, - обиделась Цинзия.

- А кто же ты тогда?

- Мы не понимаем, - сказала Сатил Шен, сделав знак другой Цинзии молчать.

- Ну да. Мама защищает меня. Потому-то гексы ведут себя именно так. Она вложила частичку себя и в них тоже.

- Это мы уже поняли. Вложила как свою плоть, так и философию. Они одновременно гибкие и упрямые, сочетают в себе лучшие качества машин и живых существ. Твоя мать, очевидно, была гением.

- И остаюсь им, - прошептала Лима Зандрет.

- Она говорит, что остается им.

- Разве ты не видишь, что гексы могут быть опасны? - спросила Сатил Шен, проигнорировав комментарий. - Они не признают никакой власти и желают, чтобы их оставили в покое. Они не хотят умирать и готовы на все, чтобы защитить тебя. А ради этого не надежнее ли будет уничтожить всех остальных, включая твою мать?

- В этом есть логика, - признала Цинзия, вспомнив, что дроиды тогда не послушались даже ее. Девушка умоляла их не трогать изначальную Лиму Зандрет, но машины не собирались останавливаться, тем более что хозяйка предала их. Мама слишком хорошо их запрограммировала.

- Безумие, - пробормотала другая Цинзия.

- Вы должны их понять, - настаивала Цинзия. - Если вы говорите правду, то это вполне возможно. Будет трудно уговорить их оставить в покое ваших друзей.

- Но ты думаешь, что сможешь? - спросила Сатил Шен.

- Могу попробовать. Но обещайте сразу улететь отсюда и больше не возвращаться.