Шон Уильямс - Старая Республика: Роковой альянс

- Сомневаюсь, что это возможно.

- Почему?

- Твоя планета слишком ценна. Слишком многим уже известно о ее существовании.

- Ну и что? Им здесь нечего делать. У вас же есть целая Галактика! Мне нужен один лишь этот мирок. Неужели это так много?

- С точки зрения некоторых - да.

- Ну что же. Ситуация безвыходная.

- Да. Боюсь, что так.

Цинзии не нравилось, как смотрит на нее другая версия ее самой. Какой яростью пылали эти хорошо знакомые глаза! Разве можно так злиться, если у тебя столь прекрасные волосы?

- Почему гексы защищают тебя, - спросила другая Цинзия, - а меня - нет?

- Потому что они тебя не знают. Ты не совсем на меня похожа и не живешь здесь, как я. Ты выглядишь как те, кто тебя забрал.

- Я и есть как те, кто меня забрал.

- Но в то же время ты - это я, хотя и пытаешься это отрицать. Ты не обязательно должна быть такой, как сейчас.

- А кем еще я могу быть? Я ничего другого не знаю.

- Неужто?

- Ну да. И какой смысл пытаться? Дроиды все равно меня убьют.

- Может, попробовать дать им твой генетический код. Может, тогда они не станут тебя убивать.

- Тогда в итоге останемся мы с тобой и полная Галактика гексов. Ты этого хочешь?

Цинзия покачала головой:

- Я просто хочу, чтобы все ушли. В смысле, все чужие. Не ты. Нам с тобой так много нужно рассказать друг другу.

- Мне нечего тебе рассказывать.

- Но почему? Где ты живешь, что делаешь? Я хочу знать все обо всем. Сама-то я знаю только Себаддон, где меня клонировали. А ты расскажешь мне о том месте, где я родилась.

- Я ничего не помню, - ответила другая Цинзия. - Я знаю только Империю.

- Что-что ты знаешь?

Сатил Шен воззрилась на нее с неподдельным удивлением:

- Ты никогда не слышала об Империи?

- Нет. Да и с чего бы?

- А о ситхах? О Республике? О мандалорцах?

Цинзия раздраженно помотала головой:

- Хватит рисоваться. Из-за вас я чувствую себя глупой.

- Я не рисуюсь. Просто удивляюсь тому, в какой изоляции ты живешь. Твоя мать поступила несправедливо по отношению к тебе.

- Она пытается настроить тебя против меня, - прошептал голос. - Остерегайся ее.

- Мама говорит, чтобы я вас остерегалась. Почему?

- Быть может, она боится, что я заберу тебя у нее. Я обещаю, что не сделаю этого, Цинзия. - Лицо Сатил Шен было бесстрастным, как у человека, который изо всех сил пытается скрыть свои чувства. - Твоя мать сейчас с тобой? В резервуаре?

- Да.

- Она тоже клон?

- Не совсем.

Жидкость завихрилась вокруг нее, вспенилась, забурлила. Поток оттащил Цинзию от стекла в глубину резервуара.

- Я же сказала: не разговаривай с ними! Почему ты никогда меня не слушаешь?

- Я всегда тебя слушаю, мама.

- Но не делаешь, как я говорю. А я сказала: не говори им обо мне!

- Они бы все равно догадались. Так зачем усложнять им жизнь?

- Они не поймут, Цинзия. Ты должна позвать дроидов, чтобы разобрались с ними. На этот раз они тебя послушаются. Ты знаешь, что послушаются. Когда есть четко обозначенная угроза, они нейтрализуют ее.

- Как нейтрализовали тебя.

- Да! Даже меня! Их логика была безупречной. С моей стороны было глупо противиться ей.

Цинзия прекрасно помнила дни, которые предшествовали этому ужасному моменту. Невозможно было вытравить их из памяти.

- Мама, мне кажется, что ты это предвидела. Ты опасалась дроидов. И дала мне коды отмены, надеясь, что меня они послушаются, но я теми кодами не воспользовалась. - С мучительной ясностью она вспомнила свою пассивность в тот решающий момент. Порой Цинзия жалела, что не вмешалась. - Дроиды меня защищают. И ты тоже меня защищаешь. У меня есть и ты, и они. Но правильно ли я поступила, не помешав им?

- Я по-прежнему с тобой, Цинзия. Все верно. Вместе мы защитим тебя.

- Но что, если ты была права, мама? Права, что дроиды стали слишком сильны? Это значит, что ты на самом деле согласна с Сатил Шен и не должна с ней спорить. Надо бы мне послушать и ее. Пожалуй, лучше вмешаться и остановить дроидов сейчас, пока не поздно.

- Нет, Цинзия! Не смей!

Жидкость сдавила ее сильнее, чем когда-либо прежде. Девушка затрепыхалась, но дотянуться до стекла не могла.

- Мама, отпусти!

- Нет!

- Я не могу оставаться в стороне, когда страдают невинные. Ты бы этого не хотела.

- Я обязана защитить тебя!

- Но я должна... должна...

Густой поток сдавил ее горло и заполнил рот, заставив замолчать. Девушка закашлялась, не в силах сделать вдох.

- Цинзия!

Кричали из-за стенки резервуара.

«Помогите! - попыталась выкрикнуть она. - Спасите!»

Стекло со звоном разлетелось вдребезги, и жидкость выплеснулась наружу. Цинзию вынесло на гребне бурного потока. Мать кричала. Цинзия кричала тоже. Что-то тяжелое обрушилось на все ее тело, сдавив от головы до ног. Впервые в жизни она сполна почувствовала свой вес. Она не могла даже пошевелиться. Не могла дышать. Удавка на шее исчезла, но другая сила стиснула грудь.

- Ей не хватает кислорода, - сказал кто-то. Звук был какой-то ненормальный. Как и свет. - Она не привыкла дышать воздухом.

- Что же делать? - Это отозвалась другая Цинзия. - Надо, чтобы она выжила.

Цинзия слабо шевельнула рукой.

- Генный... анализатор... - Она указала на машину, которая должна была вписать генетический код другой Цинзии в коллективную память гексов. - Обещай... спасти...

- Мы делаем все, что можем, - сказала Сатил.

Девушка покачала головой:

- Спасти... маму...

- Она в крови, да? - спросила другая Цинзия. - Мне показалось, что она тебя убивает. Что ты тонешь.

- Обещай!

- Ладно, ладно, обещаю.

Цинзия не могла подняться, но могла сжать руку своего двойника:

- Ее дочь... ее дочь...

Она сделала последнее усилие, и лицо другой Цинзии проступило четче.

- Расскажи мне... все.

Тело исхудалой, безволосой девушки замерло. Мастер Сатил покачала головой. Не считая плеска падающих капель красной жидкости, в лаборатории было тихо.

Акс уселась на корточки и спрятала лицо в ладонях. Что же произошло сейчас? Пыталась она убить девушку или спасти ее? Притом не простую девушку, а своего клона. Что это: убийство, самоубийство или сестроубийство?

Пожалуй, ответа она никогда не узнает.

- Мне жаль. - Мастер Сатил коснулась ее плеча. - Она умерла от шока. Будь у нас нужное оборудование, мы могли бы...

Акс стряхнула ее ладонь и поспешно встала. Голова у нее кружилась. Ей показалось, что она слышит голос из каких-то далеких глубин памяти, плачущий и взывающий к ней. Акс проигнорировала его.

Генный анализатор стоял в том месте, куда показывала Цинзия. Акс подошла к прибору и сунула ладонь в диагностический лоток. Холодная машина уколола ее, вкусила крови, тихо загудела и вопросительно бибикнула.

На миг Акс ощутила прилив паники. Машина ждала какого-то подтверждения. Пароля? Условной фразы? Кода?