Робин Штенье - Наследник

«Простите, имари, вы не передадите мне мяч?»

Маленький мальчик лет пяти, черные глаза с любопытством смотрят на нее, вспотевшие волосы взъерошены. Она бы подстригла короче. И майку выбрала бы другую. Он не прятал бы руки за спину, разговаривая со взрослыми. Рикано отчалил, Магда, отчалил давно – двадцать один год и месяц назад…

Встретимся на закате… Взгляд упал на канаис. Вколоть себе? Но Дориан будет зол, отчего может напасть гораздо раньше, чем задумал. И даже если подружка Лисарда и впрямь дочка Юлии, Нокс не просто так вывел ее в свет. Титановый Князь собрался кого-то отшлепать. Не вариант.

«Вы плачете?» – он хлопает себя по карманам в поисках носового платка, который никто не позаботился туда положить.

«Нет, не плачу, – успокаивает его Магда. – Просто аллергическая реакция. Тебе ведь нужен мяч? Держи.»

Встретимся на закате… Она стучала по кнопке вызова до тех пор, пока на террасе не собирались все слуги, в том числе Дэрилл. Он в недоумении смотрел на растоптанную ампулу канаиса, потом пришел в себя и попытался выслужиться.

– Купить еще?

– Нет. Проследи, чтобы задействованные в операции оказались без этой дряни. Ты понял меня? Маерс?! Хорошо. Достань мне два танто. Хорошо заточенных, как когти Кошки из Мертвого Источника.

Встретимся на закате, любовь моя, встретимся в нем.

Империя, Солеа, 23 день гаелу.

В последние дни они с Лисардом виделись редко, а когда он появлялся, частенько бывал недоволен. А уж какой злой заявился три дня назад, просто чудо, что ничего не стал громить, как в тот памятный день на Ирабэ. Но сегодня Лисард пребывал в отличном настроении, потому Ева решилась.

– Лис, а мне обязательно целыми днями сидеть в своих комнатах? Они, конечно, огромные, роскошные и… Но все-таки…

– Не обязательно, – Лис удивленно уставился на нее - он даже не задумывался об этом. – Ты так насела на эти исторические справки вперемешку с религиозными трактатами, думал, ты довольна, – он пожал плечами. – Устрой себе экскурсию по дворцу. Разрешаю для этих целей реквизировать Дари, может он, наконец, перестанет строить из себя важную шишку. Пусть покажет тебе аллийские витражи в зале Большого Совета. Они довольно… смелые.

– А за пределами дворца? Я хочу посмотреть на местный Источник. – Его взгляд из заинтересованного стал настороженным. – Нет, не собираюсь купаться прилюдно. Просто посмотрю.

Лисард закончил что-то набирать на панели, подтвердил предыдущие действия и развернулся к Еве.

«Отчитывать начнет, - поняла она. - Это у него еще с Ирабэ вошло в привычку».

– Не нравится мне эта мысль. Во-первых, и самое очевидное, там гуляют лимские кошки. Не факт, что им взбредет в голову на тебя напасть. Но ведь и волки на Ирабэ не подбирались к моему убежищу ближе, чем на пять километров. Во-вторых, это же столица. Как бы поточнее выразиться… Как замок с вампирами. Они ведь из культурного наследия Терры? Так вот, здесь все хотят твоей крови.

– И ты?

– И я, – Лисард поднялся и заключил Еву в свои объятья. – Крови. Плоти. И один маленький поцелуй перед отлетом.

– Опять?

– Снова. Так где мой поцелуй?

И сам поцеловал ее, после чего ушел, попросив на прощание, чтобы она была умницей. И Ева была. Дари беспокоить не стала, выудила из коллекции Лиса очередной кристалл с историей ангелов, поудобней устроилась в кресле и погрузилась в чужое прошлое с головой. Она уже дошла до убийства императора Алкара I, в котором признался Лотар Крито, когда за окном раздалось настойчивое «мяу!». Девушка остановила запись и пошла к ожидавшей ее Кошке, в очередной раз подумав о том, а не дать ли ей кличку? Впервые они встретились после того, как Ева попала в Мертвый Источник. А может и раньше, у Евы случались небольшие провалы в памяти, о которых она никому не говорила.

– Заходи, гостем будешь, – Но крылатая с очередным «мяу» повернула голову в сторону, зовя за собой. – Нет уж, лучше вы к нам. Я в отличии от некоторых летать не научилась!

Кошка задумалась, но вскоре приглашение приняла.

– Мяу! – ее огромная лапа уже стучала по двери, ведущей в коридор. – Мяу! Мяу!

«Не отвяжется», - поняла Ева, запоздало вспоминая сон про разноцветное перо. Чужие заговоры и помолвки вытеснили его из головы, а ведь снилось перо ни один раз. Хозяин странного украшения был в беде, и Кошка считала, что помочь ему может только Ева. Но как? И кому?

– Хочешь вспомнить – иди за ней, – раздался в голове знакомый голос, что так выручил на Ирабэ, и Ева решила послушаться его снова.

В коридоре никто не встретился, на выходе тоже, даже лимских кошек не оказалось в саду. Ни одного препятствия, словно подстроено, но Ева не обратила внимания. К тому же Источник находился не так далеко от дворца. Тенистая аллея, узенькая тропка, пустой берег с широкой полосой песка. Лис говорил, что все Мертвые Источники похожи друг на друга, и все они были довольно большими, как море. А вот Живые наоборот.

– Мяу? – Кошка уже стояла в воде и звала за собой.

– Нельзя, – неуверенно ответила Ева, сделала шаг ближе и замерла.

– Мяу! – не сдавалась крылатая, но обещание Лисарду призывало быть благоразумной.

Если только… Ева огляделась по сторонам – никого, она присела у кромки воды и дотронулась ладонью водной глади, как это делал Алекс в ее сне. Резкая боль пронзила висок, и девушка упала на землю.

– Ты не понял, – раздался в голове новый голос, не тот, что раньше. – Ты или он? Слишком мелко. Мне не нравится. Как на счет: потерять живым или потерять мертвым? Что ты выберешь?

Ева очнулась. Кошки рядом не было – видимо, не захотела ждать. И остальным лучше бы тоже не объявляться, потому как одежда девушки оставляла желать лучшего. Когда это она успела так испачкаться? Когда упала? И сколько прошло времени? Взгляд уперся на запястье левой руки, напоминая, что часов с момента похищения там не было. И браслеты она оставила в комнате, потому что не планировала выходить. Так, нужно успокоиться, это же императорский дворец, что здесь может случится? Сейчас все той же дорогой вернется к себе, может встретится по пути с Жаклин, которая ее осмеет, но это не самое страшное. Может и вовсе повезет встретить Дари. Стоять здесь и думать о возможных событиях занятие бесполезное, потому Ева кое-как отряхнулась и отправилась обратно.

Она успела пройти половину пути, когда услышала песню. Красивый глубокий голос рассказывал о каких-то тревожных снах, о покинувшей любви и желании отомстить. Зачарованная, Ева стояла и слушала несколько минут, а потом увидела приближающихся к ней мужчин: блондина и брюнета. Первый и был тем самым певцом. Девушка хотела подождать их, чтобы узнать, как называется песня, но потом вспомнила как выглядит и решила, что идея не из лучших. И тут брюнет остановился, приложил руку к носу, затем убрал и посмотрел.