Николай Липницкий - Записки марсианина [publisher: SelfPub]

– Никто с вами не спорит. Но для начала вы должны пройти идентификацию. После того, как мы убедимся, что вы – это вы, настанет очередь остальных.

Ругая службу безопасности за излишнее рвение, я подошёл к открывшейся в воротах небольшой дверке и шагнул внутрь. Луч фонаря, направленный мне прямо в лицо ослепил.

– Вашу руку, – произнёс чей-то голос.

Кто-то грубо схватил мою левую руку и на своём запястье я ощутил холодный металл считывателя.

– Это он, всё верно, – опять тот же голос, и луч фонаря, слепивший меня, погас. – Огонь!

За воротами, заглушённые бронированными створками, загрохотали очереди пулемётов. Меня буквально подбросило.

– Отставить! – заорал я и вцепился в чей-то комбинезон.

Яркие круги в глазах от слепившего недавно меня фонаря пропали, и я разглядел перед собой плотного мужчину средних лет с косым шрамом, наискосок пересекавшим лицо. Мужчина был одет в форму капитана службы безопасности. С непонятно откуда взявшейся силой я отшвырнул его в сторону и бросился к бойнице и взвыл от отчаяния. Все мои спутники изломанными куклами валялись на камнях. Все! Даже дети! Шансов крупнокалиберные пули не оставили никому.

– Вы что натворили, капитан?! – заорал я и вцепился в отворот его комбинезона. – Вы понимаете, что вы наделали?!

– Я уничтожил выродков, – спокойно ответил безопасник и легко отцепил мои руки от комбинезона. – Возьмите себя в руки, инспектор. Вы в безопасности.

– Это были не выродки! Они такие же, как и мы!

– Это выродки.

– Они обладают разумом, в отличие от выродков!

– Это выродки. И, пусть, мутации их не так явны, но они есть. Разговор закончен. Прекратите истерику. Сейчас вас проводят в гостиницу, где вы сможете привести себя в порядок и отдохнуть. Кроме того, вам предоставят возможность связаться с вашим начальством и семьёй, если она у вас есть. А утром за вами прибудет гравилёт.

– Как вас зовут?

– Капитан Флобс.

– Я запомню вас, капитан. Вы ещё ответите за своё самоуправство.

– Как вам будет угодно.

Утром за мной прилетел гравилёт с начальником моего отдела на борту. Барнаб быстро сгрёб меня в объятия, похлопал по спине и подтолкнул к машине.

– Полетели уже. Там тебя Мия ждёт – не дождётся. Я уже не говорю про министра, который хочет тебя видеть прямо сейчас.

– Я тоже хочу встретиться с министром. У меня есть, что ему сказать.

Что сказать, действительно было. До полуночи, пока меня, наконец, окончательно не сморил сон, я всё выстраивал в уме структуру беседы. Даже во сне я, то спорил с министром, то наказывал капитана за то, что он убил невинных людей. Поэтому я, целиком и полностью, согласился с начальником и поспешил в салон. Как только за нами закрылась герметичная дверь, гравилёт взлетев, сразу взял курс на столицу.

В дороге я пересказал Барнабу вкратце всё, что со мной произошло. Начальник хмурился, хмыкал, но так и не сказал ничего внятного. Мия ждала меня там, возле шлюзовой камеры, и, как только мы вышли, сразу же с рыданиями бросилась мне на шею.

– Ну, что ты? – пытался успокоить я жену. – Всё в порядке. Я живой.

– Да, живой! – давилась слезами Мия. – Ты, хоть, представляешь, что я пережила, когда мне сообщили, что вы с Рупом погибли?

– Представляю.

– Ничего ты не представляешь! Я чуть не умерла!

– Всё уже позади. Я выжил и опять с тобой.

– Извините, что перебиваю вас, но нас ждёт министр, – прервал наш разговор Барнаб.

– Да, конечно, – засуетился я. – Иду уже. Мия, ты езжай домой и приготовь что-нибудь вкусненькое. Сегодня у нас праздник.

– Хорошо, – шмыгнула носом жена, не спеша от меня отрываться.

Она так и дошла со мной прямо до машины начальника и проводила нас взглядом, пока мы выезжали с парковки и выруливали на трассу. Барнаб прибавил скорость, и мы помчались в центр города. Я с любопытством осматривался по сторонам. После пережитых приключений всё то, привычное, что меня всегда окружало, сейчас виделось по-новому, с другого ракурса. Я глядел на стелющуюся под нашу машину магнитную ленту трассы и вспоминал неровную поверхность тоннелей, по которым я шёл ещё вчера. Рассматривал светильники, на такой скорости превратившиеся в сплошную светящуюся полосу, и вспоминал нависающий над головой свод грота, в котором мы бились со скорпами. Как, всё-таки, наша жизнь отличается от жизни дикарей! В груди опять кольнуло чувство вины. Это я подвёл их под стволы пулемётов. Прав был староста. Ох, как прав. Он же просил меня не баламутить людей, не вселять в них ложную надежду. Нет же! Не послушал! Благодетель! Теперь их смерть на моей совести.

Наконец, впереди показался куб министерства и мы, отправив машину на парковку, поднялись по ступеням чёрного мрамора, толкнули тяжёлую дверь и вошли внутрь. Министр ждал у себя в кабинете. Увидев меня, он отставил в сторону чашку с кофе, указал мне на кресло для посетителей, скрестил руки на груди и испытывающе глянул на меня. Я уселся в указанное кресло и, выражая полную готовность к диалогу, принял верноподданническое выражение лица.

– Я рад, что для вас всё закончилось хорошо, – выдержав паузу, наконец, заговорил он. – Конечно, очень жаль инспектора Рупа. Для нас это большая потеря. Но, если бы погибли ещё и вы, это было бы тяжело вдвойне. Скажите, как вы спаслись?

– При падении меня спасла система безопасности.

– А Руп?

– Из-за болтанки в гравилёте его постоянно тошнило. Слабый вестибулярный аппарат. Он всю дорогу почти не вылезал из санитарного отсека. А, когда возник сбой в реакторе, машину заболтало ещё больше. Руп уже собирался сесть в кресло и пристегнуться, как его накрыл новый приступ и он рванул назад. В результате, когда гравилёт рухнул, он упал от удара и сломал себе шею.

– Что было дальше?

– Дальше я выбрался из разбитой машины и попытался найти укрытие.

– Нашли?

– Не успел. Я столкнулся с местным жителем.

– С выродком?

– Нет. Это дикари. Потомки тех, кто остался на поверхности, когда наши предки ушли в города.

– И он не выродок?

– Нет. Он спас меня от них. Вовремя увёл с того места и спрятал. К разбитому гравилёту как раз стали собираться эти твари. Они вытащили тело Рупа и растерзали его прямо у меня на глазах. Я видел это с пятидесяти метров.

– Как, тогда, они не нашли вас, если вы были совсем рядом?

– Дикари знают многое о жизни на поверхности. Мы укрывались за кустом какого-то растения, невероятно вонючего. Именно этот запах отпугивает выродков. Они близко не подходят к нему.

– И чем эти дикари там дышат?

– А, вот, это самое интересное! – я достал из ранца упаковку из-под топливных брикетов, в которую уложил образец шмуна. Упаковка уже ощутимо раздулась от того воздуха, который успел выработать мох.