Алексей Гравицкий - Земля – Паладос [litres]

– А что мы?

– Еретики, отщепенцы, – фыркнул Габриель. – Много знаем, не о том думаем. Это они меня пытались устранить. Это они меня пытались отравить на Икс-87-98-34. И тогда по дороге к Земле тоже они нас обстреливали. И тебя, и меня должны были уничтожить.

Исаак вздохнул.

– Одного не пойму, – вклинился спут. – Зачем?

– Синий парень, ты балда, – тут же отозвался Ру-пор. – Это же просто. Они думают не так, как положено священникам Церкви, при этом они остаются священниками, даже если вовсе уйдут. Значит, они опасны для Церкви, ведь могут распространять о ней ненужную информацию.

– Точно, – кивнул Габриель. – Кстати, эту операционную систему «Фринукс», из-за которой война у икс-ботов, тоже спрограммировала Церковь. И подкинула несчастным роботам.

– А это еще зачем? – не понял уже Исаак.

– Чтобы избавиться от информатория, который не в состоянии контролировать, – объяснил Ру-пор. – Да, веселые вы люди. Потомки обезьян.

– Кто бы говорил, пес шелудивый, – откликнулся Исаак.

– Я устал за вами считать, – пожаловался спут. – Боевая ничья.

– Да пожалуйста, – фыркнул Арибал. – Но люди всё равно смешные.

– Это ты еще с дарзини незнаком, – мрачно усмехнулся Габриель.

Летающая тарелка вышла за пределы системы. Ру-пор сбавил скорость и повернулся к спуту.

– Скажи лучше, про моих удалось что-нибудь разузнать?

– Да, – замялся синий.

– Что ж ты молчишь, говори! – навострил уши Ру-пор.

– Боюсь, тебе это не очень понравится.

– Понравится или нет, это мне решать, – начал сердиться арибал. – Давай выкладывай!

– Хорошо, – покорно согласился спут. – Мои ранние утверждения верны. Твоего народа больше не существует. Ты последний и единственный представитель своей расы.

Уши арибала жалко обвисли, на морде появилась растерянность.

– Как? – прошептал Ру-пор. – Ты же говорил, что они покинули галактику. Покинули, значит, куда-то ушли. Надо только узнать, куда и…

– Нет, – покачал синей головой спут. – Из того, что мне удалось выяснить, выходит, что арибалы являлись… скажем так, не самой дружелюбной расой. По свидетельствам современников – представителей других рас, они были жестокими, воинственными и ответственны за гибель нескольких цивилизаций. Они двигались от системы к системе, истребляли коренное население, высасывали ресурсы и шли дальше. Именно поэтому арибалы жили в космических городах, а не на планетах.

Ру-пор слушал, поджав уши, наконец не выдержал, рыкнул отчаянно:

– Неправда! Вот я – инженер. Я никого не убивал, никогда не был воинственным, жестоким и не выкачивал ресурсы. Я даже членские взносы платил, чтобы вступить в общество охраны окружающей среды.

– Значит, ты исключение, – предположил спут.

– Неправда! – шерсть на загривке Ру-пора встала дыбом. – Мой отец был инженером, а мать – учителем. Дядя Дру-бон всю жизнь проработал пилотом гражданских космолетов. Все мои родственники, друзья, соседи, живущие под куполом. Даже доктор Ма-ра-бол был порядочным арибалом, хоть и изрядной сволочью.

– Но ваша армия… – начал было спут.

– Я расскажу тебе одну вещь, синий паренек. Армия – это не вся раса, она подчиняется правительству. А правительство… Господи, я знал, что не стоило выбирать Ба-ри-пала в президенты. Значит, этот истероид развязал галактическую войну? На последних выборах его поддержали все, даже дядя Дру-бон отдал за него свой голос.

Видимо, и спустя сотни тысяч лет эта тема заводила Ру-пора, потому что раздражение вытеснило из его голоса растерянность.

– Но я голосовал против! – с гордостью закончил он и, вспомнив, видимо, с чего начался разговор, снова пригорюнился. – А дальше?

– В источниках, с которыми я работая, сказано, что другие расы объединились против агрессии. Они уничтожили все космические купола арибалов, базы, лаборатории, флотилии были превращены в космическую пыль. На самих арибалов была объявлена охота, и в конце концов всю расу истребили.

– А как же я? – на Ру-пора было больно смотреть.

– А ты всё проспал, – подбодрил его Исаак и ласково потрепал по загривку. – Источники могут ошибаться, сколько лет прошло. Может, какие-то твои сородичи и сумели сбежать в другую галактику.

Арибал сердито оскалился на фамильярность, но в голосе Исаака было столько дружеской поддержки, что Ру-пор сменил гнев на милость.

– Не грусти, псина, – закончил рыжий. – Надо верить в лучшее.

– Убери от меня руки, потомок обезьяны, – вымученно отшутился арибал. – Я верю.

– Один-один, – подал голос спут. – Кстати, там, в информатории, я прочел еще кое-что любопытное. Одна из последних научных разработок арибалов называлась Генератор Жизни. Вроде как он использовал энергию живых существ и генерировал ее во что-то. Если это тот самый прибор, за которым охотятся Призраки, то всё совпадает. Азуру нашел его на Семеге, там же, где мы подобрали Ру-пора.

– Точно, – оживился Исаак. – И карты, что нам передал Дьявол! Их же обронил Призрак, так? Так. Выходит, он тоже искал эту планету, и мы его туда привели.

В космолете вновь установилось молчание. Каждый думал о своем.

– Надо покончить с Призраками, – высказался Габриель.

– Это говорит человек, который только что распрощался с Церковью? – взвился Исаак. – Ну уж дудки, брат Габриель! Хватит церковных дел! Пусть они сами ловят своих Призраков. Я в этом не участвую. Хочешь, лети один.

– Одного там мало.

– Найми бригаду помощников. Хочешь, деньгами помогу, как только разбогатею. Это будет скоро: спут столько информации по кладам и схронам выудил из этого церковного гадюшника, озолотиться можно. Жизней на десять хватит – только найди и забери. Так что плюнь на всю эту святую камарилью и полетели с нами.

Габриель нахмурился. Потом встал и начал собирать вещи. Выпотрошенный рюкзак быстро наполнился всем необходимым, сверху лег ствол любимого ружья. Исаак молча наблюдал за бывшим братом по Церкви с интересом.

– И куда собрался? – поинтересовался наконец.

Священник-следователь не ответил рыжему. Повернулся к Ру-пору:

– Высади меня на ближайшей планете.

– Нет, брат Габриель, ты все-таки дурак, – хохотнул Исаак. – Ну зачем?

Следователь засуетился, словно вслед за вещами начал собирать слова. Но слова не шли, и Габриель только нервно покусывал губу. Поймав себя за этим занятием, отчего-то обозлился.

– Да пойми же! – выкрикнул он.

Выкрикнул и снова замолчал. На него теперь смотрели три пары глаз. Арибал глядел с любопытством, спут с интересом искателя сенсаций, рыжий непонимающе.

– Я не для Церкви и не потому, что Церковь на этом спекулирует. Понимаешь? Как тебе…

Габриель споткнулся. Слов не хватало, а те, что всплывали в голове, были не те и не о том.