Adam Turvi - Форпост [CИ, часть 3]

Дроиды среагировали быстрее людей, пусть и с реакцией, ускоренной имплантами. И бластеры их, одетые на их манипуляторы как наручи, также превосходили по мощности аналогичное ручное оружие. Шесть струй огня, состоящих из отдельных сгустков плазмы, промчались по всей длине коридора. Стеллажи не пострадали. Продолжая стрелять, дроиды двинулись вперед по коридору. Боевики пошли за ними, рывком заглядывая в проходы, наводя туда стволы своих бластеров.

Гаслан среагировал и на этот раз быстрее противника. Успел скрыться в проходе до того, как дроиды открыли огонь. Что позволило ему сберечь ресурс силового щита, питаемого батареей скафандра. Но повторить свой прием, нивелировавший преимущество плазменного оружия перед холодным, архидемон не смог. Пираты не стали приближаться к опасному проходу. Один из них, видимо, главный, знаками показал остальным, где прячутся их противники. Туда двинулись дроиды. Один повернул в проход, где скрывались Гаслан и Роберт, другой - в противоположный, где затаились магини. Снова, не прошло и пары секунд, как раздался оглушительный звон удара металла о металл. Дроиды продолжили движение, но... без манипуляторов. Удары нанесли Гаслан и, на этот раз, Теная. Энака сдержала свое обещание и максимально накачала магинь, попавших ей в подчинение, всем возможным боевым навыкам, где магия не используется. Адамантит не вызвал у Тенаи отторжения, так как в ее ауре отсутствовали антагонистические ему типы энергии.

Узнав, опять же по нейросети, о проблемах дроидов, боевики отошли еще дальше от опасных проходов. Последний дроид остался на своей позиции, посередине между отрядами противоборствующих существ из плоти и крови.

Роберт подошел к Гаслану и шепнул:

- Они вызовут подкрепление и задавят нас массой. Уверен, что эти роботы - не последние. Если вначале им было жалко портить собственное добро, то теперь их приоритеты изменятся.

Гаслан взглянул землянину в глаза и, не заметив там ни паники, ни растерянности, спросил:

- Ты что-то придумал? Говори.

- Я хочу взять заложника. Вы откатитесь назад, ближе к "Борею", а я останусь здесь, как будто ранен. Придется пережить выстрел из твоего бластера...

- На что ты рассчитываешь? Магия не работает...

- Шанс есть. И только у меня. Тебя и Тенаю с вашими железяками они больше не подпустят к себе, а Эрда слишком прямолинейна. В противном случае мы окончательно утратим инициативу и нас размажут.

Гаслан смотрел Роберту в глаза еще секунд пять, после чего кивнул.

- Только не бластер. Мы ими не пользовались, и не дали воспользоваться противнику. Подними руку. И зажми что-нибудь в зубах.

Роберт сунул в рот ремень бластера и поднял руку, и Гаслан нанес скользящий удар по его скафандру. Прореха мгновенно обагрилась кровью землянина, который стиснул зубы и широко раскрыл глаза, но не произнес ни звука. Гаслан одобрительно кивнул и выскочил в коридор. Тут же забежал в соседний проход, на один ближе к "Борею", но успел знаком показать Тенае, что она должна следовать за ним. Оставшийся дроид немедленно окатил коридор плазмой, но только зря потратил пару своих выстрелов. Так продолжалось еще несколько раз. В одну из их перебежек Роберт, покачиваясь, перескочил в противоположный проход, где пряталась Эрда.

"Эх, как бы допросить одного из них..." - подумал агент ФБР.

= В распоряжении оператора - ментомодуль поглощения сути, - вдруг проснулась нейросеть.

"И что?" - раздраженно ответил "оператор". - "Какой, к черту ментомодуль, если здесь нет магии?"

= В моей базе нет данных, касающихся таких понятий, как подавитель магии.

"Отлично, мэм, это - как раз тот ответ, который мне сейчас более всего нужен!"

= Моя задача - приносить пользу оператору, - ответила нейросеть своим безжизненным голосом.

- Эрда! - позвал землянин стихию.

- Я здесь, - отозвалась та.

Роберт в замешательстве покрутился на месте, запнулся рукой за трос, которым был обмотан один из ящиков. Подергал его. Быстро достал десантный нож и надрезал трос в паре мест. Вытянул обрывки и связал. Запрыгнул на "второй этаж", привязал конец троса к ящику, протянул через противоположную стойку стеллажа и спрыгнул вниз.

- Эрда, возьми трос и отойди мне за спину. Когда первый из тех, что пойдут за нами, зайдет за эту черту, - Роберт показал рукой на часть троса, которая пересекала проход, тяни трос. Нужно сбросить вниз хотя бы один ящик, чтобы никто не видел, что я тут делаю. У тебя хватит сил?

Стихия хмыкнула своим низким густым контральто.

Времени хватило впритык. Хорошо, что пуганые пираты не торопились бежать вдогонку за Робертом. Наконец, первый из них заглянул в проход, выставив туда ствол бластера. Увидел стонущего мужчину, над которым склонилась женщина. Заметив боевика, та испуганно отшатнулась и вжала голову в плечи. Раскрыла свои огромные эльфийские глаза, и это подействовало на боевика расслабляюще. Аграфки ассоциировались у пиратов исключительно с наслаждениями, но никак не с рукопашным боем. Боевик сделал знак товарищам и одним прыжком преодолел расстояние до Роберта. Эрда немедленно потянула за трос. Ящик навис над проходом, поворачиваясь горизонтально. Зацепил по дороге еще два и с грохотом свалился вниз, прямо за спиной пирата. Его товарищи бросились на помощь. Немедленно убедившись в том, что ящик слишком тяжел, отскочили назад в коридор и вызвали дроида. Тот не спеша заехал в проход и начал менять "клешни", чтобы было чем ухватить ящик. Все-таки, это был боевой робот, а не погрузочный.

Как только Эрда потянула за трос, Роберт начал активировать навык, которым никогда не пользовался и понятия не имел, каким "сезамом" его следует вызывать. Сосредоточился на противнике, который обернулся на грохот ящика и подарил землянину пару секунд, то есть, целую вечность в его ускоренном сознании.

= Активирую ментомодуль поглощения сути, - сообщила нейросеть.

Роберт увидел, как где-то в груди пирата, по центру грудной клетки, загорелась светлая точка. Землянин, поддавшись интуиции, "ухватил" ее своим сознанием и потянул на себя. Точка поплыла в его направлении, но, вместо того, чтобы двинуться к голове Роберта, сблизилась с такой же точкой, которая загорелась уже в его груди. Только в этот момент новоявленный маг заметил, что точек, на самом деле, - две, и вторая двигалась откуда-то со стороны головы противника. Наконец, все три точки соединились. Едва заметные серые ниточки, связывавшие поглощенные точки с их исходным расположением в фигуре пирата, немедленно распахнулись, образовав две воронки.

"Торнадо..." - проползла вялая мысль в голове американца.

Еще мгновение, и оба торнадо схлопнулись в груди Роберта. Одновременно с этим скафандр пирата как-то странно обмяк и потерял наполненность своей формы. Просто опасть на пол бесформенной тряпкой он не мог, по причине внутреннего каркаса. Однако, сразу же возникло ощущение, что костюм - пуст.