К.К Лопухов - Ещё один маленький шаг

— Где ты тут видишь руль? — парировал Влад.

Он уже стоял на месте водителя… хотя, правильнее сказать, оператора этого луномобиля и игрался с джойстиком управления. Старинный луноход на это никак не реагировал. То-то мощности солнечных батарей не хватало даже на то, чтобы чуть дёрнуться, то-ли надо было ввести на клавиатуре, что располагалась возле джойстика какой-то код.

— Они что, так стоя и ехали? Как они ноги-то не переломали!

— Не знаю! — выдохнул Влад. — Вот уж действительно, додуматься надо до такого!

Они снова связались с кораблём, отсняли этот луномобиль, сделав несколько очень эксклюзивных снимков его внутренностей по заданию Джона и двинулись дальше, уже пешком, по следам своих предшественников. И снова, те словно заранее знали куда и как надо идти: их тропа пролегала по очень удобному маршруту, чем, скажем прямо, эта местность вовсе не изобиловала. Даже Лена, побывавшая в нескольких геологических экспедициях, заявила, что вот так, сходу, найти эту тропу у неё не вышло бы. пришлось бы сделать несколько предварительных попыток.

Но вот, они снова на относительно ровном участке, впереди прямая как стрела долина шириной в сотню метров и столько же глубиной. Они доложили на базу и двинулись дальше.

— Мне вот только непонятно, — подала голос Лена, — с тех пор пол века прошло, даже больше, но у нас “козёл” с обычным рулём и механической коробкой, как в XX веке, а на этом: и джойстик, и компьтерное управление…

— …и ехать надо стоя, — подначил Влад. — Ленд Ровер, капиталистическая фирма, работают, и тогда работали, только ради прибыли, вот и навертели в свою машину чего надо и не надо, лишь бы подороже вышло. А у нас делают чтобы проще, дешевле и надёжней. И, заметь, этот… ровер… на буксире не потащишь. Ему по любому нужно питание и компьютер запускать. А козла тащить можно.

— Ну да, и при всех наворотах, ехать стоя… — согласилась Лена.

— А может так и задумано: помучаются, закажут новый луномобиль, или этот на доработку. И снова деньги.

Лена кивнула и дальше они шли молча. До точки надо было идти чуть больше двух километров, поэтому приходилось экономить силы и дыхание, тем более, что дополнительное исследовательское оборудование, которое приходилось нести в специальных чемоданчиках, дорогу вовсе не облегчало, хоть и весило меньше чем на Земле.

Долина, ведущая из кратера Страбон, 28 июля, пара часов спустя

Место, где больше полувека назад разыгралась трагедия встретило изрядно уставших путешественников огромной выбоиной в стене ущелья, обломками камней, перемешанными с обломками аппаратуры, которой было на удивление много.

— Как же они всё это тащили? — удивилась Лена.

— Как и мы, — ответил Влад, — только сделали по пути остановку. Только чем их тут шарахнуло?

— Навскидку, метеорит, — выдала свой вердикт Лена. Она осмотрела стену ущелья, то, что творилось на его дне и поставила диагноз: — Взрыв был порядка тридцать — сорок кило тротила, камушек ударил в стену на высоте пятнадцать метров, там же весь и взорвался, ребят накрыло осколками. Воткнулся он в стену под углом где-то десять градусов, но не отскочил, видишь, кратера здесь нет… Значит он был довольно компактный и летел быстро, но в стену ушёл не глубоко, значит не железный. Думаю, порядка полутора кило и летел на скорости километров пятнадцать в секунду.

— Значит, нашим просто не повезло и ксеносы тут не при чём?

— Скорее всего.

— Кстати, а пещеры на Луне часто встречаются? — уточняет Влад, указывая на зияющий в стене напротив чёрный провал.

— Вообще-то нет… — Лена и сама изрядно удивлена.

— Тогда пятнадцать минут отдыхаем, питаемся, потом работа — выдал вердикт командир

Юные исследователи уселись прямо на поверхность (которая только на Земле называется “землёй”), привалившись спиной к крупным камням и жадно присосались к выдвинувшимся в шлемах трубкам с водой и всякими питательными желе. А Влад ещё и связался с кораблём, доложил обстановку.

Но вот, отдых закончен и дети приступают к очень даже взрослой работе. Тем более, что времени мало, а сделать надо много и главные задания исходили от прикомандированного к экспедиции следователя КГБ. Может быть именно благодаря его разъяснениям ребята и обратили внимание на некоторые детали… Хотя тут были и такие детали, не обратить внимание на которые было бы сложно.

— Кстати, если как ты говоришь, где тела? — задаёт самоочевидный вопрос Влад.

— Лежали они здесь и здесь… Здорово их разбросало — Лена указывает на узнаваемые отпечатки в пыли. — Кстати, заметь, вот камень, упал на него, — она показывает на камень, лежащий внутри отпечатка, оставленного шлемом скафандра, — похоже, разбил шлем и там и застрял. А потом… словно человек просто исчез, а камень упал на поверхность.

— А может, их шарахнули чем-то, утащили, а метеорит был уже потом?

В ответ Лена только качает головой:

— Вот булыжник прилетел от той стенки, — она указывает на камень лежащий в конце заметной борозды, — видишь как пропахал. А этот словно упал вертикально, с небольшой высоты.

Лена поднимает осколок породы и на его нижней стороне видна запёкшаяся чёрная корка. Дети синхронно выпрямились и отдали пионерский салют. Спите спокойно, товарищи! Мы пришли вслед за вами, чтобы раскрыть те тайны, которые вам оказались неподвластны. Мы закончим вашу работу и пойдём дальше, потому что в этом и есть суть человека: идти дальше, раскрывать неведомое, обживать те места, где жить невозможно.

Отдав дань памяти предшественникам, ребята продолжили обследование места трагедии и вскоре Влад воскликнул:

— Подойди-ка сюда, только осторожно, по моим следам!

Он стоял возле небольшого вала из камней, окружавшего вход в ту самую пещеру. Она находилась на стене противоположной той, в которую ударил метеорит и чуть ближе в ту сторону, откуда они пришли. Вход огораживал небольшой валик из камней, которые словно падали сверху, совсем с небольшой высоты, а непосредственно перед входом была абсолютно чистая площадка, ровная, без единого камушка. И следы космических ботинок, ведущие внутрь пещеры и наружу.

— Они вошли внутрь, вышли, а потом их шарахнуло метеоритом… — прошептала Лена.

Влад поднял руки ладонями перёд и медленно сказал:

— Если что, ребята, мы тут так, только посмотреть, что с нашими случилось. Если не хотите, мы к вам лезть не будем.

Сказав это он осторожно отступил на несколько шагов назад. Лена повторила его жест. И они продолжили работу: максимально подробно отснять площадку, по возможности снять модули памяти с фото и видеокамер и прочих приборов, которые их предшественники расставили вокруг входа в пещеру. Ради этого пришлось ещё раз связаться с кораблём и изрядно помучить Джона, как самого знающего в области компьютерной и около того техники. И чем дальше, тем больше ребята убеждались: именно эта загадочная пещера была главной и единственной целью вылазки, завершившейся столь трагически в 2058 году. Влад снова вне очереди связался с кораблём, чтобы сообщить эти соображения.