Константин Фёдоров - Заноза

- Прошу предоставить идентификатор и код доступа. - отправил запрос ИскИн.

Сержант застыл в ступоре. Манера общения искусственного интеллекта что-то ему напоминала... Вот только вспомнить бы, что именно!

Вальяжно, на первый взгляд совершенно не спеша, пилот-капитан Кротобоша подходил к брифинг-залу, куда его вызвал командир.

Вальяжная, неспешная походка являлась отличительной чертой офицеров, имевших чувство собственного достоинства и прослуживших достаточно долго для того, чтобы ее выработать. Идти спокойно, не спеша, всем своим видом показывать, что никуда не торопишься... и в то же время успевать точно к назначенному сроку! Ну, или чуть раньше. В этом был особый шик!

В зале, к его удивлению, кроме командира крыла, обычно ставившего боевую задачу, присутствовало еще с десяток человек. Люди расселись отдельными группками, оставляя между собой хоть небольшое, но все же расстояние. Присмотревшись, Крот увидел и десантников, и технарей, и даже нескольких капитанов кораблей. Это было странно.

- Пилот-капитан Кро... - начал он было доклад, но был нервно оборван командиром.

- Проходи, садись! - мотнул головой коммандер, указывая на сиденье напротив себя.

- Комм, что случилось? - вполголоса спросил он, роняя свой зад на жесткий пластик.

Командира он знал давно, и подобные вольности в обращении не являлись для них чем-то из ряда вон выходящим. Нервно расхаживающий перед экраном коммандер с размаху уселся рядом.

- Не знаю, Крот! - так же вполголоса ответил нервничавший коммандер, - Поступил запрос на выделение прикрытия. Операция боевая, выход во фронтир.

- И что? - не понял причину нервозности капитан.

Боевые вылеты на сопровождение или перехват не были для них чем-то особенным. Их пограничная авиагруппа была в работе постоянно. Близкий фронтир не давал расслабиться, обеспечивая пилотов обширной боевой практикой, в отличие от пилотных групп столичных гарнизонов, проводящих максимум патрульные вылеты в границах собственных систем.

- Не нравится мне это. - нахмурился коммандер, - Запрос пришел от «черных». Требуют лучших для обеспечения проведения важной операции по блокированию и разгрому пиратского гнезда. Информацией не делятся. Так-карты не дают. Куда лететь, зачем лететь, с кем лететь - не ясно. Кого прикрывать - не известно. Противодействие на месте - неизвестно. Навигация - и та неизвестна. Да вообще ничего не известно! Просто «дайте лучших, а на месте мы им все выдадим»!! Секретно, к хшарам их!!!

С каждой фразой коммандер заводился все больше и больше, и последние слова едва ли не кричал. Негромкий гул голосов собравшихся прекратился. Офицеры с недоумением смотрели на столь несдержанного коммандера со знаками отличия боевого пилота. Ощутив на себе множество взглядов, коммандер сбавил тон, снова заговорив вполголоса.

- Ты посмотри, Вов, кого собрали! - продолжил он, - Видишь? Вон две кучки сидит, обратил внимание? Я тут справки навел о прибытии... Это капитаны кораблей. Три крейсера, два легких носителя, четыре эсминца, линкор, десантный корабль. Вторая и третья эскадры. Что до одних, что до других один только прыжок больше суток! Зачем их тут собрали? Что, у нашей эскадры таких сил нет, а? Или корабли какие-то нестандартные, а? Нет! Обычные корабли, типовые! А эти, чуть дальше? Пехота, блин! Три десантных роты и, заметь, две из них тоже не наши! А одна рота вообще штрафники! Вон, видишь лейт-комм сидит, на манекен похожий?

Вов Кротобоша во время этого монолога с интересом крутил головой, во все глаза рассматривая собравшихся офицеров.

- Не, комм! Нормальная практика. - пожал плечами он, - Секретность...

- Да какая, в звезду, секретность! - вновь взорвался коммандер, но тут же сбавил тон, - Ты, кстати, всего двумя звеньями пойдешь. И оба звена - сборные!

- Это как это? - не понял пилот-капитан, - Не понял! Мы же не слетаны будем!

- Да вот так. - обреченно выдохнул коммандер, - Приказ однозначный. Из твоих ребят восемь человек, остальные - сборная солянка. И еще одно крыло будет, тоже двухзвенное. Такая же сборная группа. Командир крыла, кстати, даже не прилетел еще, транспорт через два часа только придет.

- Не, командир, подожди, как это? Что за приказ? Почему такой состав?

- Приказ был выделить лучшую группу, предоставить список и полную характеристику, включая медкарту. Ты у нас лучший, крыло у тебя лучшее - вот на тебя и пал выбор. Список отослали, данные предоставили. А сегодня прилетел черный - и на тебе, приказ в зубы! А там четко указано: такого-то и такого-то оставить, такие-то и такие-то не подходят, вместо них эти и эти. Состав группы утвержден, виза флотского кадровика - и подпись комфлота. Все! Точка!

- Э-э-э, нет, комм!- нахмурился Вов, - Это ни в какие рамки не лезет! Не слётанной группой, во фронтир, на боевую операцию... Так не пойдет! Я отказываюсь от такого задания!

- У тебя нет выбора. Ни у кого выбора нет. - коммандер уронил голову на руки, опершись локтями на колени, - И у меня выбора нет. Я тоже с вами иду, координатором малых летных групп. Прямой приказ, особый параграф контракта. Если отказываемся - прямиком в штрафное подразделение, рядовыми, в десант!

- Эй, летуны! Вы чего тут шумите? - к ним подсел коммандер, судя по нашивке, капитан одного из легких носителей, - Выбираете, что ли, с кем пойдете? Так это зря! К кому прикрепят - тот вас и понесет!

Незнакомый коммандер коротко хохотнул.

- Да, кстати! Коммандер Вил Шторн, капитан легкого носителя Эр-Дэ-двенадцать- двадцать пять, вторая эскадра. - представился он.

- Коммандер Нико Хрустанов. Пилот-капитан Вов Кротобоша. - кивнули офицеры.

- Координатор и ком группы? - прищурился Вил, - Я правильно угадал?

- Угу. Угадал. - кивнул Нико.

- Да ладно, расслабьтесь! Первый раз, что ли?

- Что первый раз? - не понял Вов.

- В особый вылет в первый раз идете? Ага. Первый раз, вижу. - спросил и сам себе ответил капитан носителя, - Так что шумите-то?

- Не нравится нам эта ситуация! - нахмурился Вов, - А мне - так особенно. Пилоты в группе друг другу не знакомы, слетанность нулевая...

- А! Вот вы о чем! - ухмыльнулся Вил, - Это обычная практика для таких вылетов. Я-то уже несколько раз сходил. Черные подбирают людей по каким-то своим критериям, ничего страшного в этом нет. У меня вон, больше трети команды заменили, да и на остальных кораблях то же самое. Так что успокойтесь, все нормально будет.

- А что ожидается? Судя по выделенным силам, горячее дельце будет... - протянул Вов.

- Да ничего сверхординарного. Дойдем до выявленной базы, займем блок-точки и зависнем. Линкор и крейсера долбить начнут, эсминцы шваль гонять, а вы, мелочь, общую блокаду поддерживать станете, разбегающихся ловить и, в редких случаях, москитов отгонять. Никакой звеньевой работы, максимум парами ходить. Ничего особого. Это же фронтир. Там старые корыта, самое свежее, что там будет, это середина второго поколения. - кривовато улыбнулся капитан носителя, - А я в это время регламенты проводить буду. Все равно мне там больше заняться нечем. Вас доставил, сбросил - и виси себе, пока вы делом занимаетесь. Так себе, а не боевая работа. Зато в личном деле особая отметка появится, а она положительный коэффициент дает на увеличение денежных выплат. Но я вам ничего не говорил, договорились?