Вячеслав Багров - Звезда Надежды

Он потел.

Глак заворочался, перевернулся на правый бок, его левая рука осталась заведенной за спину.

Буксировщик.

Он видел его личное дело.

Как помощник капитана, Глак изучил все личные дела экипажа, все пятнадцать. Дело капитана Ри он прочитал последним.

Это было похоже на выдумку.

Странное происшествие.

Случившееся с буксировщиком «Дальний» и гибель других буксировщиков в Ледовом Поясе, так и назвали — «Происшествие».

Галлюцинации, искривление восприятие, подлог действительности и чудесное, почти невозможное спасение всего одного из экипажей, попавших под чье — то воздействие.

Светило знает, куда их тогда занесло.

Непонятно.

Происшествие.

Капитан «Дальнего» Джил Ри, становится капитаном крейсера Стрела».

Глак Ноу опять застонал — тихо и протяжно. Он хотел прийти в себя, освободиться от навязчивого бреда сна.

Джил Ри.

А до этого он был всего лишь вторым пилотом космолета «Ветер».

Погибшего космолета.

А еще раньше доставил вакцину от Черной Малярии на Сигун. Один из восьми пилотов. Глак, как пилот признавал, что в тех обстоятельствах, провести на Сигун, пусть даже двухместный космолет класса «Оса», было делом дерзким и смелым. И почти не осуществимым.

Сигун в то время, как раз вошел в сектор метеорного потока, и планета стала недосягаема для межпланетного сообщения — мертвый сезон. И вот там вспыхнула смертельная эпидемия. Это потом комиссия по чрезвычайным происшествиям, выяснит как на планету попал опасный вирус, капитана грузового космолета сняли с должности из — за нарушения санитарных норм при пребывании на Цакле, но это было потом.

А тогда время уносило жизни и надо было спешить, надо было совершить невозможное, прорваться в недоступный пока мир, привести, спасти кого еще было можно…

Глак почувствовал, как прозрачная, сверкающая мириадами розовых искр — брызг волна, появилась, подхватила его, понесла — выше, выше, выше, выше, к самому небу, к самому бездонному мареву света, туда, в бесконечное ничто.

Джил Ри…

Нет, он не был единственным, кто пошел тогда к Сигуну.

Восемь добровольцев.

Восемь кораблей.

Первые погибли, не дойдя до планеты.

А ведь они не были сопливыми мальчишками, то были опытные, закаленные жизнью пилоты. Их «Осы» взорвались при столкновении с астероидами, одним удалось подойти ближе к цели, другие сгинули вначале пути…

… Выше, выше, выше, выше, уносится Глак на сверкающем гребне, не может остановиться, летят с ним искры — розовые, крошечные, неуловимые, исчезающие, он видит рушащийся на него свет — глубокий, седой…

Джил Ри был пятым по счету, и единственным кто уцелел.

Он прошел.

Пробился.

И посадил свою «Осу», где — то в окрестностях космопорта — не дотянул на разбитом корабле.

И за это руководство планеты, выдвинуло его кандидатуру в Совет Содружества, как представителем ССМ.

Глак вспомнил капитана спасательного «Рябого», который пришел к пассажирскому космолету, когда тот уже был практически спасен.

— Глак, — сказал ему тогда тот: — Эти люди обязаны тебе жизнью.

— Это моя работа, — ответил Глак.

И улыбнулся.

Они вручили ему медаль «За спасение в космосе»…

Джилу Ри просто повезло.

Джил Ри, наверное, даже не осознавал остроты опасности, когда вел свою «Осу» через смерть.

Он играл.

Молодой и вздорный.

Игрун.

Глак видел таких «игрунов» много раз.

Глаку не чем было дышать. Он задыхался, в груди, что — то мучительно разрывалось.

А потом была гибель «Ветра» и игрун отказался от награды за Сигун.

И здесь он тоже будет играть.

И там, у мертвого, древнего космолета обычное везение спасло им всем жизнь.

Надо остановить этого вздорного сумасшедшего, пока он не погубил экипаж, пока не провалил задание…

А если он умрет? Ведь все смертны. Тогда «Стрелу» поведет он — Глак Ноу.

Капитан Глак Ноу.

Выше, выше, выше. Рвутся небеса, уносит его гребень охваченной заревом волны, пучится гигантским горбом мироздание…

Также можно отстранить капитана от управления кораблем, запереть, как опасного маньяка, нейтрализовать опасность…

Эти мысли и чувства вдруг наткнулись на внутренний протест Глака. Чтобы не было, но для него существовала незыблемая истина: капитан — это гарантия жизни корабля. Субординация. Бунт на корабле — беда. Это хуже пожара…

И вдруг волна застыла, остановилась и резко опала, понеслась вниз, падала, падала в бесконечность далекого, далекого моря.

И Глак вздрогнул.

Проснулся.

Совсем.

Никаких розовых искр в темноте уже не было.

Он сунул руку под подушку, нащупал рифленую рукоятку пистолета, большим пальцем снял предохранитель и вытащил руку, выставил оружие перед собой в темноту.

Он хотел сказать — «кто здесь?», но голос пропал, из груди вырвалось лишь сдавленное, хриплое карканье:

— Кто есь?…

Он таращился в глухую, темную пустоту, мокрый от пота, прислушивался, но ничего не слышал кроме ударов собственного сердца.

Странный кошмар кончился.

Каюта была пуста.

Джил остановился и прислушался.

В широком, ярко освещенном коридоре, протянувшемся далеко вперед, было спокойно и тихо. Световые панели под высоким, белым потолком лили на глянец серого пола белый, мягкий свет.

Он остановился без всякой надобности — захотел послушать тишину.

На почти безлюдном крейсере было всегда тихо, как в пустом городе. По «Стреле» можно бродить часами, обойти множество ярусов и не встретить ни одной живой души. Пятнадцать членов экипажа растворились в громадном чреве крейсера, как призраки в ночи.

«Стрела» был не просто космолет — громада, подобный городу, со своими улицами, проспектами и кварталами.

Однажды Джил зашел в десантный ангар — во истину огромный, с длинными рядами стартовых эстакад для десантных челноков, яркий и прохладный. Высота потолка в нем достигала двухсот пятидесяти метров, и весь ангар напоминал собой гигантский куб, заполненный ярусами и трапами, лифтами в прозрачных трубах — шахтах, уходящих на самый верх и узкими стартовыми эстакадами, покоящимися на стальных, могучих фермах.

Правда самих челноков сейчас в ангаре не было.

Джил тогда, долго ходил по ангару и, остановившись на сходнях одного из ярусов, громко закричал:

— Эге, ге, ге!…

А потом слушал свое гулкое, раскатистое эхо, отраженное от серых, бронированных стен…

По коридору дул слабый, прохладный ветер — работали системы вентиляции.

Джил улыбнулся.

Хорошо стоять вот так, посреди пустого коридора, в тихом, «ночном» крейсере и слушать шелест ветра.

На «Стреле» наступала «ночь».

Он дошел до конца блока «Юг», свернул вправо и, миновав секцию «учебные классы», оказался перед лифтовой площадкой. Еще через минут пятнадцать, Джил добрался до технического сектора, где располагался «резервный блок» крейсера. Сегодня была среда — день дежурного обхода резервных систем космолета капитаном.