Федор Березин - Очень далекий космос

Конечно, у них с Мариной есть оправдание. Как настоящие солцелетчики, а не ракетчики, они привыкли к медлительному набору скорости. Только за счет корпускулярной натяжки паруса «Мушкетер» никак не способен «поддать газу» даже усилием в один «С». Однако сейчас, из-за маневра в невероятной близи от оранжевого гиганта простое изменение вектора движения давало огромную прибавку нагрузки. Например, то открытие, что на выходе из последнего «нырка», космическая яхта испытает на себе шестьдесят семь «С», причем не считанные секунды, а двенадцать минут подряд с медленным падением до десяти - для существа, родившегося на Земле и имевшем полное генетическое древо только этой планеты - смертный приговор.

И потому после такого откровения вы долго размышляете на заданную тему. Например о том, что возможно космонавты древности, с их воистину «инквизиторской» подготовкой, может, и выжили бы после такого «аттракциона», однако, даже они бы не испытали большой радости и наверняка бы обзавелись группой инвалидности на постоянной основе. И поразмыслить время есть, и, к тому же, не только в жанре чистой теории. Ведь вы еще сидите пришпиленным к пилотскому креслу и медленно акклиматизируетесь после перенесенной только что перегрузки всего лишь в пять «С». Только намедни вы осуществили выход всего лишь из третьего «нырка». То-то еще будет.

Конечно, есть одна возможность (чисто умозрительная!). К примеру, находящаяся в витрификаторе Марина не испытает абсолютно ничего мучительного. Ее даже можно будет после оживить абсолютно здоровой. По крайней мере, так следует из инструкции. И значит...

Однако если оба члена экипажа залягут в анабиоз, кто же будет осуществлять маневры парусом?

Вам есть о чем подумать.

***

И снова «Мушкетер» ныряет на границу хромосферных выбросов. И возникают, набирают крепость и стать бестелесные, призрачные голоса.

- Итак, муравьиные разумные обитатели планет-гигантов - это детские забавы. Даже не первый этап. Ведь что такое сила тяжести пять-десять «С»? - разглагольствуют голоса. - Значит, настоящей проверкой станут искусственные обитатели звезд.

- Искусственные? - переспрашиваете вы.

- Разумеется, - невидимо кивают голоса, - ведь естественных не существует, правильно? Ну, что значит искусственные на этом этапе? На этапе, когда возможности эволюции, да даже не возможности, а сама искусственная эволюция, превзошла естественную? Грани не просто стерты - они перейдены, перепрыгнуты и оставлены в пыли, далеко позади. И значит, создаются существа, могущие комфортно мыслить и существовать в силе тяжести тысяча или десять тысяч и даже сто тысяч «С». А еще есть температуры. Те, в которых не могут существовать никакие связные структуры из привычных материалов. И значит...

- Магнитные поля! - во внезапном озарении высказываетесь вы.

- Это возможный, но тупиковый путь. Там, впереди, в разветвлении этой разновидности эволюции неизбежно только существование через усиление силовых функций, то есть, сопротивляясь внешним, убийственным гравитационным и магнитным моментам через усиление собственного силового каркаса. В данном случае он из полей. Это путь звездных динозавров. Может быть, даже в одном из вариантов он приводит к созданию разумных звезд как целого. Понятно, что не гигантов, они слишком велики: в столь изменчивой среде как светило не успеть держать под контролем все процессы. В связи с конечностью скорости передачи сигналов, понятное дело. Но вдруг удастся найти какую-то комбинацию контроля в чем-то малом. Допустим, в нейтронных звездах. Разумный пульсар? А почему нет? *

- И это удалось?

- Мы не знаем, мы продукт другой ветви. Ведь создание разумных звезд-малюток это хорошо. Но они не смогут пролезть в замочную скважину вселенных - «черную дыру».

- А вы?

- Мы? Тоже нет.

- Но тогда...

- Процесс не имеет цели?

- Вот именно.

- Однако кто сказал, что искусственные разумные обитатели обязаны преследовать заданную первоначально цель? Ведь, как и любая жизнь, они жаждут, прежде всего, просто-напросто существовать. И значит, они вольны остановиться на любом этапе. По крайней мере, на пути преобразования самих себя в нечто новое. Можно ведь просто идти по дороге эволюции приспособления. Цели - как у всех - счастье и радость жизни.

- Ну, а как же...

- Гибель Вселенной, да? Но ведь она еще далеко. Ведь вы же, например, не занимаетесь этой проблемой. К тому же, мы, точнее, наши предки, сослужили свою службу. Мы ведь были первым этапом, и он показал свою осуществимость. Вполне может быть и даже, скорее всего, правда, что наши создатели пошли в своих опытах дальше. Быть может, они даже добились окончательного успеха. Или вдруг какая-то из ветвей вообще нашла способ спасти Вселенную целиком. Кто против?

- А вы значит...

- Как и вы, как и великое множество всех остальных, занимаемся своими собственными проблемами. Вероятно, они не столь глобальны, но они есть.

- А если ваш Арктур...

- Взорвется? Это еще не очень скоро. Но нам тут хорошо, и, быть может, к тому времени мы изобретем какой-то способ спасения. Себя или Арктура, будет видно.

- У вас цивилизация?

- В какой-то мере. Нет слов, понятий дабы растолковать. В нашем распоряжении поверхность жизни площадью в четыре квадриллиона квадратных километров. А ведь есть еще внутренние области.

- И вы распространились до самого дна?

- Нет, жизнь нашего вида не способна существовать при тех температурах и давлениях. Но есть другие.

- Другие?!

- Да, другие. У нас общие предки. То есть, скорее всего, общие.

- Вы не знаете точно?

- А вы храните память о том, что было десять-двадцать миллионов лет назад?

- Мы - нет. Но ведь мы - земляне - столько и не существуем.

- А если бы существовали, то?..

- Не могу знать.

- В принципе, если не помним только мы (жители локальной области звезды), то это не значит, что никто не помнит вообще. Может, кто-то и помнит. Даже как индивидуумы мы существуем достаточно большие сроки. Но искать сейчас ответ? Стоит ли?

И вы хотите ответить, что стоит, но внезапно жар и усталость берут вас в оборот, и вы отплываете.

- Ну, поспи, землянин, - нашептывают голоса.

***

Даже Вселенная в этом мире имела начало и будет иметь конец, а уж тем паче какой-то маленький локальный процесс. И потому однажды, глядя в монитор, с недавних пор начавший барахлить из-за шалостей короны, вы вдруг замечаете, что график предполагаемого движения очень сильно укоротился. Нет, все в расчетах оказалось верно, и они воплотились в жизнь - вы просто прошли более половины намеченной дистанции. И ладно, вы: что сложного сидеть в горячей сауне да помаргивать в экран, периодически впадая в дрему и беседуя с собственными видениями. Главное, эту дистанцию (три последовательных нырка в предтечу хромосферы) выдержал парус. Не подвела грот-мачта «Мушкетера» - аккуратнейшим образом разворачивала мономолекулярное полотнище, куда надо и когда требуется. Если бы хоть один раз... Не стоит об этом думать, впереди еще два погружения, так что всему плохому еще есть где разгуляться. Не нужно кликать несчастья. В лежащем вокруг аду диаметром тридцать шесть миллионов километров есть, где спрятаться бедам.