Джеймс Кори - Восстание Персеполиса [45 глав из 52]

Молодая женщина проплыла мимо них, направляясь в другую сторону. Снаряжение электрика было прицеплено к ее руке, и ее волосы были той же самой текстуры, что и у Наоми, когда они впервые встретились. Она миновала Катрию, затем Амоса. Когда она и Холден схватились за один и тот же поручень, она подарила ему извиняющуюся улыбку, и быстро оттолкнулась. Он задавался вопросом, убьют ли они ее. Это казалось возможным. И он ненавидел эту мысль.

- Алекс? - сказала Бобби. - Ты ужасно тихий, приятель. Все в порядке?

- Да извини. Просто... есть небольшое отставание в управлении. Ничего страшного, но это делает меня параноиком. Последнее, чего бы мне хотелось, чтобы какая-нибудь из этих штук рванула в вентиляции. И завалила всю группу.

- Это было бы плохо, - согласилась Бобби.

- Джим? - сказала Наоми. - Ты еще там?

- Мы здесь, - сказал он мягко. - Прошли контрольно-пропускной пункт. До баков еще не дошли.

- Там был контрольно-пропускной пункт? - спросила Бобби.

Голос Амоса был спокоен.

- Ничего, с чем мы бы не справились, Бабс.

- Выхожу на последний поворот, - сказал Алекс.

- Там есть поглотитель углекислоты, с воздухозаборником, - сказала Кларисса. - Не попади в его струю. Я подключаюсь к нему.

Катрия начала насвистывать между зубов, почти неуловимый звук, который не воспринимался ее микрофоном. Они подошли к панели доступа с предупреждающими плакатами на дюжине языков, и раскрашенному в половину цветов радуги.

ВНИМАНИЕ. СИСТЕМА ВЫСОКОГО ДАВЛЕНИЯ.

Катрия вытащила из-за голенища сапога нож, и вскрыла панель так обычно, будто занималась этим каждый день.

- Приглядите, чтобы никто не пришел, - сказала она.

- Я займусь, - ответил Амос, проплыв немного дальше по коридору, и зависнув в центре узкого пространства так, что теперь любому, кто пошел бы этим путем, неминуемо пришлось бы встретиться с ним и его массивным гаечным ключом. Катрия сняла бомбу с ее спины, и вскрыла корпус. Внутренний антураж бомбы не выглядел чем-то особенным. Конус из углеродно-силикатного кружева, такого же, как обшивка корабля. Ручной терминал. Пара стандартных проводов. Она не выглядела чем-то, способным нанести большой урон. Определенно, не тем, что могло бы пробить обшивку станции. И конечно, она бы не пробила. Все произойдет из-за баков под высоким давлением, с внутренней стороны переборки. Бомба была только иголкой, которая лопнет воздушный шарик.

- Хорошо, - сказала Кларисса. - Можешь выдвигаться.

- Приступаю, - сказал Алекс. - И вот мы прошли. Вентиляция серверной комнаты должна быть прямо впереди. Выглядит... выглядит чуть прочнее, чем я ожидал.

- У нас проблемы? - спросила Бобби. Он услышал напряжение в ее голосе. Девушка-электротехник, с которой он столкнулся, всплыла в его памяти, а вместе с ней слабая и иррациональная надежда, что, возможно, все пойдет не так, и им придется отменить миссию.

- Я думаю, все будет нормально, - сказал Алекс. - Мои маленькие эльфы вооружены как на медведя. Но я пока отвожу пятерых за угол, чтобы их не задело, когда будем вышибать вентиляцию.

Катрия закрыла корпус, установила его за панелью доступа, прищурилась, и сдвинула его на пятнадцать градусов. Как это, думал Ходен, мысленно представлять себе конус взрыва? Какая жизнь должна была привести к тому, чтобы это выглядело так естественно? Катрия потерла горло, и когда заговорила, ее голос удвоился, доносясь по воздуху, которым они дышали, и из его наушника. Это эхо придало ей словам вес.

- Мы здесь закончили. Увидимся на месте.

В смысле, в убежище. В том месте, и в то время, когда к ним присоединятся Наоми и Бобби, и они смогут устроить взрыв, сметая все улики.

- Эй, - бросила Катрия в сторону коридора. - Ты идешь?

Амос подплыл к ним, когда Катрия уже вернула панель на место, и засунула нож обратно за отворот ботинка. Они уже скользили сквозь воздух все вместе, когда все начало разваливаться на части.

- Хм, - сказал Алекс. - Мне кажется, у нас тут проблема.

- Что случилось, Алекс? - спросила Бобби.

- Ну, у меня тут один маленький эльф, смотрит через вентиляцию. Я вижу обоих лаконианских ребят, и у одного из них рука лежит на чем-то, что определенно выглядит как "выключатель мертвеца".

- Это не по протоколу, - сказала Бобби.

- Не по марсианскому протоколу, - согласился Алекс. - Но я вполне уверен в том, что я тут вижу. Если я продолжу, я даже не успею открыть дверь, прежде чем Лаконианцы узнают обо всем. Вы окажетесь окажетесь в глубочайшей жопе, и очень быстро.

- Мы знали, что нам придется двигаться быстро, - сказала Бобби. - Это просто значит, что придется двигаться еще быстрее.

- Это значит намного больше, - сказала Кларисса. - Это значит, что они зафиксируют срабатывание тревоги. Весь смысл во взрыве воздушных баков был в том, чтобы не дать им узнать, что они скомпрометированы. Если в защищенной комнате сработает тревога прямо перед взрывом, они узнают, что мы сделали. Они изменят все процедуры. Данные, которые мы получили, обесценятся.

Тишина длилась в течение долгого вдоха. И еще одного. Холден почувствовал, как что-то в его груди расслабилось, и это было почти как облегчение. И одновременно, почти как ужас.

Он понял, что должно будет произойти, раньше, чем кто-либо другой.

- Ладно, - сказала Бобби, и Холден увидел, как сжимается ее челюсть так же четко, как если бы она была рядом с ним. - Дайте мне подумать.

- Все будет хорошо, - сказал Холден. - Просто подождите пока... Не знаю. Не затихнет десятая сирена тревоги.

- Десятая что? - спросил Алекс, но Холден уже вытащил свой наушник и микрофон и перебросил их Амосу. Здоровяк поймал их оба в свою широкую ладонь.

- Куда-то собрался, Кэп?

- Да, - сказал Холден. - Могу я позаимствовать этот ключ?

Амос осторожно подтолкнул его к нему. Ключ был достаточно массивным, чтобы Холдену пришлось перехватиться по поручню, чтобы остановить его.

- И я получу его назад? - спросил Амос.

- Возможно. Ты доставь Катрию в убежище. Все продолжается, ровно так как мы запланировали.

Лицо Амоса на мгновение превратилось в маску, а затем он улыбнулся своей пустой улыбкой.

- Я займусь этим.

Холден распрямился, придерживаясь за стену, и оттолкнулся в сторону коридора. В одно мгновение Амос и Катрия остались позади него. Все будет хорошо, сказал он себе, не погружаясь в размышления о том, как это возможно. Он был уверен, что аргументы не выдержат критики.

Поиск панели пожарной сигнализации занял всего двадцать секунд. Он откинул крышку, потянул переключатель вниз, и сирена заревела. Первая.

В следующем коридоре он выбрал тонкую медную трубку, зажал ее ключом, по потянул, пока она не выскочила. Зеленая жидкость, воняющая уксусом и ацетоном, хлынула в зал. Где-то система зарегистрирует перепад давления и поднимет флаг тревоги. Это была вторая. Он услышал голоса, кричащие с главной палубы. В них пока не слышалось паники, еще нет. Скорее, они пытались разобраться, откуда раздается тревога. Он прошел мимо панели радиационной тревоги, и включил ее тоже - три, - а затем направился в сторону голосов.